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书生赵元，五岁的时候，父亲得病死了，此后，他跟着母亲梁氏，相依为命。由于家中经济条件有限，常常吃了上顿没有下顿，赵元便常去村东的深山老林里打柴，挖草药，借以换取二两薄银，买米度日。山中飞禽走兽颇多，村人进山狩猎，经常满载而归。赵元不愿杀生，因此他们家的伙食，基本闻不到肉腥味。 一日，赵元挖了两根人参，背了一捆柴火，从山中出来。走到村口的时候，迎面看见渔民阮小二一手拎个竹篓，一手提个大龟从河边的方向走来。那只大龟浑身被细如针线的绳索缠绕，赵元见它伸长了脖子，可怜巴巴地望着自己，忍不住停下步子，多看了那大龟几眼。那大龟的龟壳跟二尺铁锅不相上下，重量差不多有四五十斤。阮小二拎在右手上，明显有些吃力。 赵元看了那大龟几眼后，它竟从眼中流了几滴眼泪出来，赵元心头一惊，暗暗而道：万物皆有灵，它对着我流泪，莫非是想求我救它一命？眼看着阮小二就要从身边擦肩而过，赵元忽然开口道，“小二哥，等一等。”  “咋了？”阮小二停下步子，没好气地问了一句。他跟赵元虽是同龄人，但他看不起读书人，因此他跟这小子，毫无关系可言。 “你看，这只大龟流眼泪了，真的是太可怜了，你能不能大发慈悲放了它啊？”赵元放下柴担，扬手指了指阮小儿手中的大龟。阮小二瞪了他一眼，冷声笑道，“我好不容易从河里把它捞起来，为什么要放了它？就因为它可怜吗？放了它我今晚拿什么下酒？你个书呆子，我不信你长这么大，还没吃过肉了。” “凡是被杀的牲畜，都很可怜，你怎么不让人把它们都放了？” 阮小二的话怼得赵元哑口无言，不过，他并不死心，赶紧从柴禾里取出他挖到的两根人参道，“你看这两根人参的成色，至少在五百年以上，拿到城里去卖的话，至少可以卖二十两银子。我把它们送给你，你把这只乌龟换给我，你看行吗？” “你这人参确实不错啊！不过你可想好了，这只乌龟最多值二两银子，你拿两根人参跟我换它，岂不是吃了大亏？你以后见了村里人，可别说我欺负你啊。”阮小二倒也识货，盯着赵元手里的人参只看了几眼，便看出了它的价值。 赵元一本正经地说道，“是我心甘情愿与你换的，我又怎能学那些长舌妇，张起嘴巴乱说话呢？”  “好吧，看在你小子挺有诚意的份上，那我就跟你换。不过，我也不会让你吃太多的亏。”说罢，阮小二将手中竹篓和乌龟一并交给赵元道，“这里面还有几条鳝鱼，一并送给你了。” “谢谢小二哥。”赵元欢天喜地地接了这两样东西，随后又背上柴禾，提上竹篓和乌龟，径直朝河边而去。阮小二望着这小子的背影，估计他要去河边放生，不由得看了看手中的人参，咂了咂嘴道，“真是个书呆子！”说罢，他哼着小调，回家去了。 赵元到了河边，当真把那大龟连并竹篓里的鳝鱼放生了。那五条鳝鱼，很快游走了。唯独那只重获自由的乌龟，还望着赵元，久久不肯下水。赵元看出它是想感激自己，便笑着摆了摆手道，“你又不会说话，就不必谢我了，赶紧回到你该去的地方吧！” 那乌龟听完这句，这才点点头，调转身子，不徐不疾地爬进了河中。赵元回到家后，渐渐地把这件事忘了。没过多久，这小子去府里参加秋试，结果还是像往常一样，名落孙山。 母亲梁氏，觉得赵元不是块读书的料，便劝他改行，另谋出路。这时，她又从箱底翻出一块碧绿的麒麟玉道，“儿啊，你马上就到弱冠之年了，也该成家立业了！你拿上这块玉佩，去城南找一个卖布的王友德，他看到此玉佩后，一定会让你和他女儿思懿完婚的。你们完了婚，也算了却我和你爹的一桩心愿了。” 王友德早已是个富翁了，在县城里很有名气，赵元早就听说过他的名字，不由得哑然失笑道，“娘，你怕是老糊涂了吧？那个王财主，怎会看上我们这种穷苦人家？我看你这玉佩，色泽昏暗，质地粗糙，也值不了几个钱吧？”  梁氏沉声道，“虽然它不值钱，但却是王家给我们的信物啊，你看看它上面刻着什么字？” 听得这话，赵元慌忙接过玉佩，仔细看了几眼，这才发现玉佩上还刻了“思懿”二字，不由得吃惊道，“难道这玉佩真是王家所送？” 梁氏道，“没错。二十多年前，你爹曾救过王友德一命，王友德便跟他结为八拜之交。后来，我生了你，王家生了个千金，取名思懿，王友德为了报答你爹的恩情，又主动跟我们定了这门亲事。如今算来，思懿也到了二八待嫁年纪，你是时候去与她完婚了。” 原来如此！赵元点点头，又摇了摇头道，“如果我去跟王小姐完婚了，那今后谁来照顾你啊？我不去！” “王家有情有义，一定不会不管我的。只要你跟王小姐完了婚，他们一定会派人来把我接到王府里去住的。你现在只管拿着这块玉佩，去找你王伯伯便是。”梁氏又道。 赵元听了这话，这才放下了思想包袱，拿了玉佩去县城找王友德了。 王友德在县城的生意做得很大，城中无人不知，无人不晓。赵元不费吹灰之力找到王家，随后向家丁表明来意。王友德听说老友儿子找上门来了，竟十分激动，连鞋都顾不得穿，就亲自跑到了门口迎接。不过，当他看到赵元穿得十分寒碜，又从他口中得知老友早已病故的消息后，他就开始对这小子冷落了起来。于是吩咐管家刘江给赵元安排个房间，让他暂时在府里住下来。  刘江暗中得了王友德的旨意，便将赵元的睡屋，安排在了一个猪圈旁。那猪圈里养了几十头猪，每日排出的粪便，臭气熏天。王友德这样安排，是想让赵元知难而退。可赵元这个呆子，一连在猪圈旁睡了半个月，竟丝毫没有要告辞离开的意思。看来，这小子是真准备跟王家小姐完婚，然后过上美好日子了。 王家仆人听得这事儿后，都暗暗嘲笑赵元是癞蛤蟆想吃天鹅肉。王友德和他老婆柳氏，根本不想认这门亲，二人便日夜在床上商量，如何保住王家颜面，然后又毁了这桩婚约。 千金小姐王思懿，自幼在温室里长大，自然养成了高傲无礼之性。她得知父母小时候把自己许配给一个土包子后，便多次找到王友德夫妇表达抗议，“爹，娘，我就是死了也不会嫁给姓赵那个土包子的，你们还是让他早点儿滚出我们家吧，我看到他都觉得恶心。” 原来，王思懿听到家丁的风言风语后，就带着丫鬟，偷偷去赵元所住的地方看了他几眼。虽然这小子长得眉清目秀的，但他那身衣衫，补了又补，着实让王思懿感到反感。因此，嫌贫爱富，外加“门当户对”这种等级观念十分鲜明的她，是无论如何也看不上赵元的。 王友德得知爱女也不喜欢赵元后，心情一下子就豁然开朗起来，他不由得柳氏笑道，“你让懿儿稍安勿躁，我会想办法处理好这件事的。”  一天之后的清晨，管家刘江找到赵元道，“赵公子，我们老爷非常看重您，他希望您跟小姐结婚以后，能掌管家里的产业。不过，你初来乍到，对于卖布经商这种事，肯定还没有什么经验吧？正好我今天下午要去应天府进货，你跟我一起去那边走走，也好长长见识，学点儿经验，你看如何？” “如此甚好！一切听您安排就是了。”赵元不知这是王友德耍的诡计，于是当天下午，他就跟着刘江一起上了一艘货船。货船在江面上行了几个时辰，渐渐到了长江上。这时候，天色也晚了，刘江准备好美酒饮食，送到了赵元面前。赵元也没多想，举筷就食。结果，筷子还没动得几下，这小子脑袋一歪，就栽倒在船舱里。 刘江乘着夜色，直接将赵元丢人水中，然后故意大声喊叫道，“不好了，赵公子酒喝多了，失足落水了！”当时，江上风大浪大，自然没有一个人下水施救。而那艘货船，很快也开走了。 赵元坠江没多久，一只大龟竟从江中游来，一口叼住了他的衣衫。等那货船走了之后，那大龟又将赵元驮出水面，直朝岸边而去。不知过了多久，天色大亮，赵元也渐渐睁开了眼睛。他一屁股坐起，发现自己正在岸边，浑身衣服还湿漉漉的，这才渐渐想起了昨夜的事情。直到这时，他心中还在纳闷：难道昨夜喝醉了酒，不小心掉进江里了吗？坏了，刘管家他们肯定还不知情吧？哎，真是喝酒误事啊！ 赵元正自懊恼，一只大龟竟叼了一条白鱼，从江里游了出来，不徐不疾地爬到了他的面前。赵元看了那大龟两眼，发现十分眼熟。等它抬起头来，不住朝自己眨眼时，他才忽然想起：这不是半年之前，自己用两根人参从阮小二那里换来放生的大龟吗，该不会是它昨夜救了自己吧？ 赵元一喜，立即埋头问道，“大龟大龟，是你昨夜救了我吗？”  那大龟虽然不会说话，但它却会点头。它听了赵元的问话后，立马冲他点了点头。赵元这才意识到，是大龟为了报恩，暗中救了他！不过，此地离家乡甚远，这大龟是如何游到这里来的？又是如何在关键时刻救下自己的？ 想了一阵，赵元也没想明白。他不由得站起身，望了望四处。面前是一条一望无垠的大江，身后则是一片茂密的芦苇荡，也不知这是哪里，何时才能回去。赵元想起家中年迈的母亲，忽然变得失落起来。 那大龟衔着白鱼，用头顶了顶赵元的小腿，示意他跟着它走。赵元别无去处，只得跟着它，慢慢朝不远处的一个小村庄走去。这段路程看起来不远，但是一人一龟，却走了近一个时辰。刚走到村口，就发现几十个村民围在一口四面见方的水池边看热闹。在正北方，几个年轻力壮的村民，正将一个妙龄少女塞进一个四面见方的木笼之中。看样子是要将少女和那木笼，一并沉入那碧绿的水池之中。少女脸上满是惊恐之色，不住对着木笼旁的一个白发老者流泪大叫，“我还不想死，爷爷，救救我。” “彩莲啊，爷爷也不想让你死啊，可爷爷救不了你啊！你下去之后，不要怪爷爷不中用啊。”那老汉跪向木笼，不住流泪大叫。周边围观的村民，竟没有一丝同情之意。赵元见众人如此麻木，不由得义愤填膺地问身边之人，“这到底是怎么回事啊？为什么要把那个姑娘沉入这水池之中？”  “小子，你是外乡人吧？我们劝你最好不要管闲事，赶紧离开这里。”一个老太太毫不留情地给了赵元一个下马威，另一个善良的老大爷止不住落泪道，“一个月之前，这水池里忽然来了一个长得像蛇的大怪物，足有十余尺长，它三天两头爬到我们村里偷鸡偷鸭吃，后来鸡鸭吃完了，它就开始咬人。我们村里的神婆说，这是蛇神降临我们村里了，因为没得到很好的照顾，就开始迁怒我们。如果想保住我们村两百多号人的性命，每月十五日就必须给它送一个童男或是童女下去，今日正好拿周大头的孙女周彩莲开刀——” 说着，老大爷又指了指不远处的神婆。此时，那神婆正穿着黑色大卦，手舞一把桃木剑，不住在木笼前跳来跳去。边跳，她嘴里边念念有词地说着什么。赵元一看就知道是那老婆子在装神弄鬼，于是不由得大声骂道，“哪来的蛇神？什么乱七八糟的玩意儿！简直荒谬！快放了那姑娘！” 说罢，赵元快步冲到那木笼边，准备凭一己之力，将那妙龄少女周彩莲救出。神婆看出这小子是来捣乱的，慌忙命年轻人将赵元丢入水中。赵元不会水，被丢下水后就在池塘里扑打起来。众村民看了，有嘲笑他自不量力的，也有暗暗感叹他造孽的。周彩莲很是感激赵元的壮举，可她现在是泥菩萨过江，自身难保了，只能在木笼里不住哭泣。 周老头见赵元被丢入水中，心中很是难过，他不由得一转身，毫不犹豫地跳进水池中，要将赵元救起。就在这时，平静的水面忽然掀起一股滔天巨浪，接着，一个巨大的白色蛇头从水里冒了起来，直冲赵元而去。众村民见了，立马如鸟兽散状，大声惊叫着朝四处逃命。那神婆更是吓得屁滚尿流，狼狈而逃。结果没跑得几步，她脚下一滑，竟直接以一个狗吃屎的动作扑倒在地。  神婆惊慌地翻了两滚，正准备爬起，那只大龟不知从哪里钻了出来，用它的龟壳使力一顶，神婆一个没站稳，竟顺着坡道，滚入了水池之中。这个时候，周老头也把湿漉漉的赵元从水中救了起来，二人拼命地朝岸上爬去。水中那白蛇看到二人上岸，而神婆却落水了，便暂时放弃了对二人的追逐，转而朝神婆落水的地方游去。神婆不住拍打水面，那白蛇看了更是兴奋不已，于是游过去之后，立马张开了血盆大口。神婆在它口中扑腾了几下后，很快就不动了。那大乌龟见状，竟用力一甩头，直接将口中那条已要变干的白鱼，抛进了大白蛇口中。 白蛇不察，和着神婆的尸体，一起将白鱼吞入腹中。不曾想，没要得多久，它竟在水池中打起滚来。不久，池水开始变红，而那条大白蛇，也渐渐浮出池面，不再挣扎。随之一起浮出水面的，还有几十条幼小的白鱼。惊魂未定的赵元看到这一幕，这才意识到：那大龟口里的白鱼干，竟含有剧毒，池中那条大白蛇，正是被此毒毒死的。 那只大龟，又立了一功！为此，赵元爬到它面前，友好地拍了拍脑袋道，“谢谢你了，老伙计，你又算救了我一命。”众村民见大白蛇死了，他们以后再也不用投喂它了，纷纷跑回来鼓掌叫好。周老头觉得这一切都是赵元的功劳，于是把他请到家中，好酒好肉的招待。赵元当然不敢居功自傲，连连称赞说这一切都是大乌龟的功劳。可当他回过头来，准备再次感谢那老朋友时，那大龟却不知爬到哪里去了。  后来，赵元意识到自己被王家人给暗算了，不过他并没有去县衙里揭发他们，因为他觉得，没有他们，他就不可能认识周老头和彩莲姑娘，更不会跟漂亮善良贤惠的彩莲结婚。 在二人成婚后不久，赵元就把老母亲接到了小渔村，跟周老头和彩莲一起居住。而王友德，树大招风，后来又因为得罪了权贵，竟被满门抄斩了。这还真是“善有善报恶有恶报，不是不报时候未到”啊。 |
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