【原】祭日与太阳糕

日月星辰与人类的生存联系十分密切，由此而产生的原始信仰也很好理解。因为太阳在天际中给予人们光明和温暖，所以对太阳的崇拜在中国古代社会则相当普遍。“古代春分日是重要的祭祀时间点，春分日要祭祀太阳，这是从西周时期就流传下来的官方礼仪。清代文人笔记《帝京岁时纪胜》中记载：'春分祭日，秋分祭月，乃国之大典。’现在北京朝阳门外东南还有一个公园叫作日坛，这实际上就是明清两朝举行祭日典礼的地方。”（李一鸣《中国文化常识：二十四节气与节日》）

官方的春分祭日主要是祈祷国泰民安、风调雨顺。但实际上对太阳的崇拜和祭祀历史非常悠久，在民间也普遍存在。“二月朔日，唐后为中和节，今废而不举。相传为太阳真君生辰。太阳宫等处修崇醮事。大家向日焚香叩拜，供夹糖糕，如糕干状，上签面做小鸡，或戳鸡形于糕上，谓之太阳糕。亦有持斋诵太阳经者。”（﹝清﹞让廉《春明岁时琐记》）

在唐德宗时，将农历二月初一设置为中和节，在这一天祭祀太阳，而民间则饮中和酒，并互赠刀尺等农具，以鼓励农桑。而到了清代，农历二月初一因节气近于春分，气候日渐暖和，所以人们便向太阳真君祈祷，愿它能够日日高升、普照人间、滋养万物，民间更是将二月初一同太阳真君的生辰联系在一起了，把中和节过成了“太阳节”。“清代时，中和节，称为'太阳节’。京城大街小巷，叫卖着太阳饼、太阳糕。太阳糕，用江米做成，圆形米饼，五枚一层，上面耸立一只一寸左右大小的小鸡；糕上，印着金鸟圆光。宫中，用太阳糕祭日。”（向斯《皇宫节令》）

值得说明的是，中国传统神话中的太阳神一共有六位，分别是：羲和、炎帝神农氏、日主、东皇太一、东君、太阳真君。明清两代，北京地区祭祀的太阳神是太阳真君。民间拜太阳神的寺庙不少，比如北京朝阳区太阳宫便是其中之一。而皇家举行祀日大典的地方，就是日坛。祭日和祭月本是国家重典，按照当时规定，只有皇帝、皇后才有资格祭祀日、月，文武百官、士民百姓，均不能擅自祭祀。不过，平民百姓倒可以通过吃太阳糕来表达对太阳阳光普照的感激之情。

而所谓的“太阳糕”，就是由江米面和糖做皮儿，中间是枣泥馅儿，既是应节的食品，也是供品，多在表面印上金乌圆光的图案，代表太阳神。也有在上面印金鸡图案的，所以又名“小鸡糕”。那么到底是二月初一还是春分这天吃太阳糕呢？其实，哪天吃都没有错。二月初一是太阳真君生辰，而春分这天又是官方祭日的日子，所以说这两天或整个农历二月吃太阳糕都没有错儿。

实际上明清时，京城糕点铺早在元宵节后就开始制作太阳糕了。二月初一前三天，叫卖太阳糕的吆喝声就会此起彼伏。大多数人听到叫卖声，总要出来买几块儿。因为太阳糕同时又是供品，所以买主儿一般不说买，而是说“请”，借“太阳糕”的谐音，图个吉利，祈求吉祥。而太阳糕甜甜的、凉凉的，味道也很是不错。