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光绪七年，左宗棠在取得收 复 新 疆的战绩之后，得拜协办大学士，同时，进入军机处，担任军机大臣，还兼任总 理 衙 门 大臣，在当时，可以堂堂正正被人称为左相国了。在所谓中兴名臣之中，曾国藩和李鸿章，虽然都升任清廷的极品，做了大学士，但是，这两位都是翰林出身，有功了做跟翰林院有关的大学士，顺理成章，而左宗棠仅仅是举人，举人做大学士，在有清一朝，仅此一例。而且，曾、李二人，也没有进过军 机 处，这个清 廷的中 枢 机 构，所以单凭这一点，朝 廷给左宗棠的荣耀，已经盖过了曾李。 曾国藩已死，但李鸿章还活着，而且在主持着朝廷的洋务和外交大业。左宗棠拜相入 军 机，事实上，就是一干比较守旧的大臣，借推左宗棠给李鸿章好看的，谁都知道，李鸿章和左宗棠，在朝 廷的诸多大事上，都有严重的意见分歧。 左宗棠此时，虽然年届七十，但是，大事并不糊涂，当然知道推崇他的人的用意，他自己也觉得建此盖世之功，得到这样的地位，理所应当。所以，进京入朝之时，意气自得。对他来说，一辈子最想得到的，就是人们对他的评价，超过了曾国藩。 然而，左侯爷是在下面打拼出来的人，在此之前，没有在官 场待过，更没有在朝中任过职，干出来名堂之后，在下面做封疆大吏，无论怎样，谁也不敢说什么，但是，入朝之后，单单朝廷的礼仪，就够他讲究的了。军机大臣，是天天要跟皇 帝 太 后见面的，而左侯爷的失仪，时有发生，好在，西太后看在大功臣的面上，从不怪罪，但是，被人背后耻笑，却也是件难堪的事儿。 更可怕的是，左侯爷年纪大了，有年纪大的人的毛病，就是特别喜欢唠叨，只要有机会，就滔滔不绝。不管谁来见，三句话说完，就开始讲他在新 疆的事儿，如何排兵，如何布阵，如何应对危局，真的假的，说起来没完。这还不算事儿，因为耽误不了大事。可是，在军机处公干，此老也这样。军 机 处实际上是光绪的秘书班子，要审阅处理一些皇 帝交办下来（此时是西太后交办）难办的奏折。每次军机处的人，张罗研究讨论奏折的时候，左宗棠每翻一页，看都没看内容，就马上拐到他在新 疆的功业上去了，好不容易等他讲完了，再翻一页，此老又来了，那话跟涛涛江水一样，流淌个没完。别人还好说，老牌的军机大臣恭亲王奕訢和宝鋆，担心耽误事儿，想要打断左侯爷，却怎么也打断不了。最后没有办法了，首席军机大臣恭亲王奕訢，只好偷偷把奏折收起来，瞒着左侯爷另行处理。 军机处挨着养心殿，时间一长，西太后也知道了左侯爷的毛病，觉得这样下去，非耽误事儿不可。左侯爷再牛，也牛不过老佛爷。老佛爷一旦觉得不合适了，话没明说，左侯爷就在朝中不能待了，只好下去做疆吏。恭亲王和宝鋆他们，总算松了口气，念声阿弥陀佛。 这个时候，左侯爷才明白，无论怎样，他在人们眼里，都比不过曾国藩，所以，在他余下的日子里，无论干什么，见什么人，他都骂曾国藩，一直骂到端茶送客为止。 人老了，不服老，看来不行。 |
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