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这封信是咸丰八年八月二十二日自江西弋（yì）阳军营写给湖南家乡的四弟曾国潢、季弟曾国葆的。此时曾国藩正率湘军在江西、福建等地与太平军作战。在这封家信中曾国藩关注的重点在家中子侄的学习、读书情况以及家中农田的耕种、利用情况。
澄候、季洪两位老弟左右：
八月十九曾象五来到军营，二十一日蒋得胜来到军营，接到弟弟初一、初二、初三这几天寄来的信，得知咱们兄弟四人的家庭均平安，十分的欣慰。
我在八月初八日那天抵达河口，本来打算当下就进入福建，从铅山进军崇安，十二日已经向皇上上奏拜折了，这个折子的草稿我寄到了吉安从那里转寄到家。因为福建的“贼寇（kòu）”流窜到江西，接连攻陷了泸溪、金溪、安仁三个县，不得已派张凯章回师剿（jiǎo）灭他们，十八日张凯章抵达安仁，十九日与“贼寇（kòu）”大战获胜，收复了安仁县县城，杀敌大约四千余人，追击“贼寇（kòu）”到万年、乐平等县，他还没有集合部队返回。等到他的部队返回，我就领兵进入福建。
刘星槎[chá]还没有抵达军营。以后的家书不能交给前来投奔的人带来，他有可能途中突然变卦返回，或者投奔到别人的部队，即便果真来了，也有可能一拖再拖，推迟很久。不如交到省城长沙左宗棠那里，最为方便。
家里养鱼、养猪、种竹子、种蔬菜四件事都不能忽略。一来可以继承祖父他们流传下来的家风传统，二来向外看有一种生机勃勃的气象，走到庭院之中有一种兴旺发达的气象。虽然多花了一些钱，多请了几个工人，但是如果是用在这四件事上，肯定是没有关系、无伤大雅的。
澄弟在家里教科一、厚七、旺十学习书法非常好，不仅学生能从中获益，也可以起到教学相长的作用。弟弟近年来的书法，远差于当年的水准，在家没事的时候，每天可以仍然像以前一样临摹一百个字，将身上浮躁的地方都好好的收敛（liǎn）起来。收敛（liǎn）浮躁之气后心会变得更加仔细，人会更加沉稳，这对于练习书法本身也很有益，对于自身和家庭也很有益。明年请老师，仍然请邓寅（yín）皆先生，他人品学问都可以称得上我们家乡的第一流的，如果他能在咱们家教上十年的书，那么子侄辈的孩子们都能有所成就了。葛亦山先生之前说愿意到我的部队里来，不知道他决定了没有？如果他不来的话，可以仍然让他教科四、科六读书，如果他决定到部队里来，那么科四、科六也可以请邓先生来教他们。
家里左边的偏房再增添两间屋子很好，但就是光线不好，不够明亮，而且连接台阶、走廊到账房（就是韩升等人住的那间屋子）那里需要从草坪绕过去。思云馆之外的地方，染坊甲子下面的地方，仍然需要添种一些王瓜、竹子。这样的话，夏天那几个月思云馆里就会有很凉爽的风穿堂而过。牛走的路里面，需要砌一堵墙。田里池塘上突出的那一块丘陵地带，秋冬时节可以作为菜园使用。这都是我在家的时候跟澄弟商量、讨论得很成熟的事情，希望你能够马上行动起来做这些事情。
季弟隔着紫甸（diàn）住在遥远的地方，我总是觉得不能放心。汤家的房子、打谷场的产业以及在各地的田产，我都不愿意接受。如果季弟能够回到稍微近一点的地方去住，或者在老房子上面，新房子下面的中间地带买一间房子给季弟，让他安居在那里，我愿意寄钱回家，办成这件事，否则的话，我会依然按照长辈制定老规矩办，不敢有所改变。
子侄辈的那些孩子，最好教会他们懂得礼节，出门的时候最好经常步行，不可以轻易的动用轿子、马车，滋长骄傲、懒惰的习气。一次姑息他们使用马车、轿子，两次、三次姑息他们使用马车、轿子，以后养成娇惯的习气就难以改正了，这件事不能不慎重对待。顺便向你问好。
哥哥曾国藩亲笔
八月二十二日，从弋（yì）阳行营寄出（第八号）
对于传统乡土社会的绝大多数的家庭而言，最重要的无非“耕”、“读”两件事。曾国藩在他的家信中，对于家庭中的大小事宜关注最多的也正是“耕”、“读”这两件事。“耕”是一个家庭生存的根本所在，“读”是一个家庭改变地位，向上流动最重要的渠道。曾国藩重视家族土地的利用情况，晚辈的读书情况，在很多看似微不足道的事情上都要不厌其烦的提出建议的原因也正在于此。
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