当局者迷，旁观者清。明清三大儒之一、思想家顾炎武(1613——1682，籍贯江苏昆山)，真是千古奇人，一生以不参与不合作的姿态飘忽于江湖之间，傍观了明朝的灭亡和清朝的发端。
通观顾炎武寻根溯源的毕生追求，可以看清他的志向所在:<一﹥、求知穷理；<二>、守志复国；<三>、坚贞不屈。
这三条基本原则，贯穿了他耿介的一生，无论风霜雨雪，艰难困苦，还是孤寂飘零，从不改其志。既便身陷囹圄，或被清朝政府重金求聘，也未易其心。如此坚着，亘古仅有。
顾炎武是儒学大家，而儒有“通儒”与“俗儒”之分，他始终秉持“明体适用”的实学性质和“匡时”“救世”的社会功用。走出书斋，放眼天下，“足迹半天下，所至交其贤豪长者，考其山川风俗疾苦利病，如指诸掌。”以“博学于文，行己有耻”的学术精神为统领，强调学者必须先立其为人之本，做到“行己有耻”，且“不耻恶衣恶食，而耻匹夫匹妇之不被其泽，”乃至于一切日常活动和交往之间时刻挂怀天下，念念不忘尽力为生民百姓做贡献，然后方可入“圣人之道”。他确立的治学之道极具科学性:<一>、“毋剿说，毋雷同”的创新原则。<二>、“采铜于山”的归纳原则。<三>、“文须有益于天下”的实用原则。是他卓越的贡献，独树一帜，令人钦佩和永远遵循。
顾炎武冷静的思索探寻，紧紧围绕“治道”之源:“国家之所以存亡者在道德之浅深，不在乎强与弱；历数之所以长短者在风俗之厚薄，不在乎富贫。”可以看见这样一条历代王朝败亡的思路:
<一>、耕者丧其田。
(这个“耕者”是广义的，应指大多数人赖以生存的衣食饭碗和求生门路。)
<二>、天灾疫祸。
(三百年一次的小冰河期导致气温骤降，粮食作物产量下滑，饥荒四起，加之疫病肆虐。)
<三>、特殊欲求。
(少数人的欲求澎涨，特殊想法的人产生，新的主张理念萌发，他们必定行非常之事，揭竿而起或纂权夺位。)
<四>、外族入侵。(国家自身软弱，力、器不如人，落后自然挨打。)
这四条原因是导致历朝历代土崩瓦解，灰飞烟灭的主要推手。
而贯穿这四条原因之中的决定因素是集体堕落，从上而下的腐朽变质，追名逐利，尔虞我诈，鲸吞蚕食，道德败坏，法纪松驰，贫富悬殊，好逸恶劳，贪图享受，见利忘义，精致利己，人心焕散，到养成风气，纵有天大之力，也难以扭转，难逃恶运。
顾炎武的“治道”观点认为:天下乃天下人之天下，天下应系于天下之人，使天下之人共同分担天下兴盛和败亡之责。因此顾炎武总结出长治久安的根本法则:天下兴亡，匹夫有责。
附注:参考书目《日知录》、《天下郡国利病书》、《肇域志》、《四库全书》等。由于能力有限，对顾炎武在经学、训诂方面的成就未作介绍，请师友们谅解。
