泰兴曲霞古镇历史悠久，濒临长江，地形犹似蟾蜍，并有着许多蟾蜍的美传，故名蟾蜍圩，俗称蛤蟆圩。蛤蟆圩不仅有其美传，更以美食蟹黄汤包著称于世。所以，笔者曾有拙文《蛤蟆圩神奇的蟹黄汤包与易名曲霞的神奇故事》对蛤蟆圩即曲霞和曲霞的汤包作了专篇介绍。因曲霞的历史文化厚重，前不久我又撰文专篇介绍了曲霞的戴家窑，谁知现居南京的一位老乡张先生读后，定要我写一写其老家曲霞的花园庄，且其挚情一片让我却之不得，于是便写下此篇。其实，花园庄的来历跟蛤蟆圩是有着密切关系的，因此我在介绍蛤蟆圩时差不多对花园庄亦已做了介绍，此次介绍既是写花园庄的专篇，当算是对以前所写的内容的一个补充与完善吧。
花园庄之所以称之为花园庄，无疑是与这个庄曾经有一座花园分不开的。这座花园原与曲霞即蛤蟆圩的美传相关，后与泰兴的名门望族张氏紧密相连。这样说来，笔者就不得不先对曾经所写过的关于蛤蟆圩的美传做一个简要回顾。
我在《蛤蟆圩神奇的蟹黄汤包与易名曲霞的神奇故事》一文中曾说过，曲霞之地因蟾蜍而神化，蟾蜍神话因曲霞而流传。是的，相传很久很久以前东海龙王开蟠桃会，自然水中各路神仙都要参加，云集到东海龙宫。螺仙于途中路过王母娘娘的后花园，看到了白雪公主和白马王子（鹅仙）正性情相交，不由心生醋意，遂状告到王母娘娘。王母娘娘勃然大怒，随手将嫦娥月宫中献来的月精盆砸向鹅仙的头。蟾蜍见之，即用身体挡住了鹅仙，瞬间化作一道品光，恰巧白雪公主和白马王子愉悦之情发出呻吟声与品光相遇，侵入蟾蜍体内。蟾蜍救鹅仙被打入寒宫，天庭圣主认为蟾蜍的行为是善心良德之举，命雷神监督海龙王给蟾蜍平反，并将蟾蜍放出寒宫。蟾蜍一出冷宫，重返仙界，正逢春暖花开，快活得不得了，满腔激情，一泻千里情，一路排出了黑压压的一大片精卵。雷神见蟾蜍如此美丽的仙心，心生敬意，放出了心电，雷雨刚过，太阳光照着，蟾蜍一路的精卵慢慢地活动起来，变成一群大脑袋长尾巴的蝌蚪，快乐的游在水中。嫦娥月精盆侵入蟾蜍体内使蟾蜍成了最美的神，神力无穷。天庭欲册封蟾蜍为东海美王，蟾蜍为了不让海龙王母娘娘遗憾，自己请雷公施加神力，瞬间蟾蜍光滑细腻的皮肤，浑身长满疙瘩痛苦无比，吐出了月精盆，完璧归赵。海龙王念其真情，用海定神针给蟾蜍定律，托其一块陆地，让其栖息，这块陆地称之为蟾蜍圩，由此“蟾蜍圩”即“蛤蟆圩”流传至今。时境过迁，南海龙王有个公主名巧姑，自幼得知东海王母的月精盆失而复得，对蟾蜍甚是好奇。一次龙王带她去东海龙宫赴宴，路过蟾蜍圩，往返途中的美景给她留下了极其美好的印象。一次她趁龙王外出的机会，变作一只金色的蟾蜍伏在原后花园一片翠绿的荷花里，尽情地享受着美景，突然一条凶神恶煞的大青蟒向她扑来，这一幕恰被后花园成陆后聚居于此的张氏后生——正在秧田边踏水车的张祖发现，张祖迅即赶到，用扁担与大青蟒展开了生死搏斗救下了她。金蟾蜍醒来，得知是张祖将她从恶蟒口里救出后，便从口中把一颗龙珠吐在荷叶上，作为给张祖的纪念之物，然后恋恋不舍地跃入水中，回龙宫去了。
巧姑回到龙宫深深爱上了张祖，一天她思念张祖心切，偷偷相约贝仙，鲤鱼仙，变成凡女来到张祖所居之地，盼望能见到张祖。其实，此时的张祖已一贫如洗，但他没舍得去当宝珠，他坐在海边手转龙珠说：“龙珠啊，我把你送还主人后，就死而无憾了。”不料突然从后面来了一个怪物嵌住其腰，夹住其身，抢夺龙珠。张祖拼命挣扎，也无济于事，他宁可被夹死，也不把龙珠交出来。挣扎中，张祖终于看清夹他的原来是一只大螃蟹。奄奄一息之时，张祖拼命将龙珠扔进了大海。巧姑见到了龙珠，终于找到张祖，可张祖已被夹昏了过去。巧姑与螃蟹展开了一场搏斗，终于救下了张祖。贝仙和鲤鱼仙，看出了巧姑的心思，遂用神法给张祖建了一座花园，并在荷花池边建了一个凉亭，蟾蜍圩此后就有了一个张氏私家花园，张氏所在的庄也就从此正式称之为花园庄。
虽说这是一个美传，但历史上这里的确是有一个张氏花园的，而且还出了泰兴历史上唯一的一个武状元——他就是大名鼎鼎的张兆璠，即乡里人所熟知的张八。
张兆璠，字奂玙，号瑟若，乾隆十三年戊辰科武状元，今泰兴市曲霞镇花园庄人，后移居泰兴城内包家巷北侧今供销社宿舍处。张兆璠出身于官宦世家，是泰兴隆兴桥张氏尚义堂十五世孙。乾隆十三年，乾隆帝钦赐武进士第一人之后，当即授职头等侍卫。此后，历任宜君参将副将，官至南赣镇总兵。张兆璠和他的兄弟张兆鲤从小就喜欢舞枪弄棍，练就一身功夫，并具有非凡的气力，以勇武著于乡里。他善使一柄大刀，使将起来只见刀光不见人影，一盆水泼过去身上也不湿。因他排行第八，故乡人都称他张八刀。有人认为张兆璠应是出生在泰兴河失的印乐市（现印庄）张家，后住曲霞张家花园即花园庄的，并以印庄发现张兆璠的石人石马和佐以另一美传为证。据传张八母亲嫁印乐市（原印庄）时，辘鑿破裂，其公公说，这个媳妇是个八败命（迷信，指给人带来厄运命相的人）。张八母亲当即随口应道，公八败，婆八败，媳妇八败真八败，生八子，住八庄，生个老八状元郎。谁知这张家媳妇后来还真生了张八这个状元郎。
花园庄人则认为张兆璠不仅出生在花园庄，卸任后落叶归根还是回到了花园庄。据说张八卸任后回到花园庄老家，他过着悠闲的田园生活，但因为他做过高官，所以新任泰兴县令到任后都要到花园庄去拜访他。这天，季家市的巡检秦世空去泰兴见县太爷，这位秦世空老爷官虽不大，是个九品的巡检，却处处摆威风，拿架子，到泰兴都要坐轿子，前面还要巡检衙门的衙役鸣锣开道，一般的小民百姓看到这种架势，都让得远远的，秦老爷的轿子威风凛凛地进了泰兴城。秦老爷回季家市时，走到花园庄时，已经是下午时光，远远地看见一个人打着赤膊站在路边的一条小河边上钓鱼，听到衙役们的喊声无动于衷，一点儿回避的样子都没有。秦老爷不仅大怒，遂停轿责骂。张八不由分说揪出秦老爷便是一顿鞭打。众人忙说，这是秦老爷，不能打。张八边打边说，张八在此，哪里来的什么老爷？秦世空一看，连忙跪下磕头，连称卑职该死。张兆璠对他说：“下次再不准从这条路上走，否则，打断你的狗腿!”秦世空连连称是，灰溜溜地走了。从此，“季家市的老爷 ——秦世空”这句民谚也就流传下来了，意为劝诫人不要没事找事，自寻麻烦。
花园庄不仅有历史、有美传，就是现代当今也是故事多多，英贤辈出。花园庄人无论在抗日战争还是解放战争中都为革命事业作出了宝贵的贡献。1940年黄桥决战时 ，花园庄曾是我新四军的后方医院所在地。新四军撤出后，日本鬼子于1941年侵占了花园庄，并在花园庄设了据点。鬼子在花园庄烧杀抢掠，无恶不作，但花园庄人并没有屈服，他们和敌人进行了殊死的斗争，花园庄的许多优秀儿女都毅然决然的投奔到了抗日的革命队伍之中，战斗英雄张开元就是其中的一位。
张开元1920年11月出生于曲霞镇花园庄，1943年入伍，参加了新四军如皋独立团。他之所以要到邻县参加独立团，是考虑到如果自己在花园庄一带打仗，一旦被和平军（伪军）发现，即便自己离开了当地，也会牵连家人，于是便加入了如皋独立团。在如皋，张开元和战友们在搬经、加力、永安沙一带与敌人周旋。张开元依稀记得，当时攻打日军据点时，他们都是夜里出动。有一回，他们有将近一个整团的兵力去攻据点，打死了很多鬼子，俘虏了很多和平军，还缴了不少重机枪。1945年的一天夜里，张开元所在部队要去攻打敌人的炮楼。由于先前作战能力出色，张开元被安排和排长共同执行安装炸药的任务。时间紧、任务重，趁着夜色，他和排长迅速埋伏在离据点不远的壕沟里。排长抬头想观察对面情况，没想到这时对面突然响起了枪声，子弹击中了排长的头部，排长不幸当场牺牲。 眼见排长倒下，张开元心里既难过，又有一丝慌乱，但很快就稳住了情绪。机警的他继续伏在壕沟里，把右小腿勾起来，让脚跟暴露在外，以试探敌方是否还在反击。几乎是他脚伸出去的瞬间，一颗子弹击中了他的脚跟，鲜血顿时流了出来。但是轻伤怎能下火线？上了战场怎能做逃兵？张开元强忍着疼痛在壕沟里继续埋伏了一小会儿，感觉到敌人没有盯着自己所在的位置，便咬紧牙关带着炸药冲了上去，随后他成功引爆炸药，摧毁了炮楼。2005年，张开元老人获得了“中国人民抗日战争胜利60周年纪念章。也就是从这年开始，他的许多事迹才为人们所知。之前，他从未去张扬，更不居功自傲，而是默默地拖着负伤的脚耕耘在家乡的土地上。
是的，花园庄人自古就有着爱国爱家乡的优良传统，这个传统代代相传，根植于花园庄人的血脉之中。苏州一位离休干部叫张怀远，祖籍也是泰兴花园庄的。他的二舅公是我国地质学的开山鼻祖丁文江。他的堂姐是台商，大陆实行改革开放政策后不久，张怀远的这位堂姐即出资为泰兴中学造了一座图书馆，还为泰兴曲霞镇花园庄造了一座教学楼，添置了几个班级的课桌椅和一台电脑及三台投影仪，同时将花园庄庄内主要干道铺成了石子路，另又资助了几个贫困大学生。如今，花园庄隶属于曲霞镇丁桥村，村中建了一个大大的花园庄台，全村人以打造花园庄这个名片为抓手，已把村子建成了“江苏省三星级康居乡村”、“江苏省最美乡村”。“庄如花园，园中有屋，屋中有院，院中有树，树现蓝天，天映碧水，不亦快哉！”文人笔下令人向往的闲雅的乡村庭院生活，今天在花园庄、在丁桥村正成为现实。
