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作者：雕鸮 / 编辑：冷小军 投稿，转载与商务合作，请联系potereio 梦想开战斗机的攻击机飞行员 ▼ 许多王牌飞行员在创造奇迹之前，都曾干过其他的工作，而罗德里格斯就是这样的人。虽然他一直希望驾驶F-15战斗机，但在加入美国空军后，军方却让他去驾驶A-10「疣猪」攻击机，这令他大失所望。
罗德里格斯上校 一直在A-10上积累了将近900个飞行小时，他才迎来了他人生中的第一个重大转机。上级把他调往霍洛曼空军基地担任战斗机进阶训练的讲师，通过这层关系，他终于有机会和前F-15战斗机的飞行教官一起坐在T-38教练机上进行学习。 很快，他诚恳的表现打动了教官，教官把他推荐给了上级，最终罗德里格斯如愿以偿地得以进入廷德尔空军基地，参加F-15战斗机短期过渡课程，成为了一名见习的F-15战斗机驾驶员。和A-10不同，F-15的系统要更加复杂，因此虽然罗德里格斯已经是一名老飞行员，但他依然认为自己当时就像一个年轻的新兵。 1989年，他读完了进修课程，成为了一名真正的F-15战斗机飞行员，并被调往位于佛罗里达州的第58战术战斗机中队。到了1990年，他奉命带队前往密西西比州与国民警卫队进行联合训练，但在他返程时，他看到了一副令人震惊的场景：密密麻麻的战机停在停机坪上，地勤人员手忙脚乱地把AIM-7「麻雀」导弹和AIM-9「响尾蛇」导弹装上战斗机……
第58战术战斗机中队 战争爆发 ▼ 很快，罗德里格斯就接到了调令：他将与第53战术战斗机中队一道部署到塔布克。他们的任务主要是空中战斗巡逻，但所有人都摩拳擦掌，因为所有人都知道，战争已经一触即发，实战距离他们已经近在咫尺，这对于年轻气盛的战斗机飞行员们来说无疑具有极强的诱惑力。 1991年1月17日午夜，早已做好准备的F-15战斗机机群倾巢而出，对巴格达好一通狂轰滥炸，他们的任务就是「清扫」巴格达的天空，为地面部队和攻击机部队打开一条通道。而在这一晚，吉尔克上尉发射了一枚麻雀空空导弹，击毁了一架米格-29战斗机，拿下了战争中的首杀。
沙漠风暴行动中的F-15与F-16 然而，倒霉的罗德里格斯连一个「人头」都没拿到，就被派到伊拉克西部执行空中战斗巡逻任务，以保护地面重要资产。这是个苦差事，因为大家伙都希望执行攻击性任务，但罗德里格斯却因祸得福，从此开启了他的传奇生涯。 传奇之战 ▼ 当天，他驾驶F-15C战斗机在预定空域和僚机一起巡航。这时，雷达屏幕上突然出现了一个身份不明的光点，这并没有让他感到很紧张，这可能只是一架或者一组友军战斗机。于是，他呼叫正在附近巡航的RC-135预警机帮他们监控，自己依然保持着巡航姿态。 随着距离越来越近，罗德里格斯发现不对劲了。根据雷达信息显示，来者是两架战斗机，并在接近的过程中改变了战术阵型，如果是友军，似乎并不需要这样做。很快，双方距离越来越近，预警机开始为罗德里格斯提供目标的位置信息。
罗德里格兹与他的F-15战斗机 这时，罗德里格斯发现自己的战斗机被对方锁定了，这显然不是友军该干的事情，然而他还是无法开火——因为根据交战规则要求，任何10英里范围内的空中目标都需要通过目视确认。因此，在距离足够近之前，他只能忍耐。 于是，罗德里格斯选择降低飞行高度，从3万英尺迅速俯冲到接近1000英尺的高度，导致不明战机无法持续用雷达锁定他。在僚机的协助下，他看到了一架「看上去又像F-15又像F/A-18的家伙」，直到他接近到50英尺时，才发现机翼上赫然喷涂着伊拉克国旗。显然，这是一架伊拉克空军的米格-29战斗机。 当然，伊拉克飞行员也看到了他，双方在约8000英尺的高度开始了俯冲并进入目视「狗斗」。得益于F-15的机动性，罗德里格斯咬住了这架米格-29的六点钟方向，在双方距离约1400英尺时，罗德里格斯打开了麻雀空空导弹的导引头。
一架被击毁的米格战斗机 当时，两架飞机的飞行高度都仅为几百英尺，雷达这么一开，这个伊拉克飞行员就慌了：他不顾自己的飞行高度仅为300英尺，试图做一个大角度机动甩开锁定，结果相当惨烈——这架米格-29一头栽到了沙漠里，变成了一团焦黑的废墟。 「击坠」对手时，肾上腺素让罗德里格斯的心脏剧烈跳动，以至于他不得不抓住「毛巾架」（战斗机座舱顶上的栏杆）才能维持稳定。当他回到驻地时，还得到了指挥官的热烈欢迎，并盛赞了他的处理方式。
伊拉克空军的米格战斗机飞行员 再下一城 ▼ 虽然当了前线明星，但为了维持每日2-3次的飞行巡逻，罗德里格斯每天只能睡4-6个小时，这对于任何人来说都是一个巨大的挑战。1月26日，他再次驾驶自己的座机，出发前往巴格达北部巡逻。不过，在出发前，指挥部来电告诉他们巴格达西部的H2空军基地有不明动作，因此参与巡逻的飞行员们都留了个心眼。
一架埋在沙子里的米格-25 很快，巡逻小组在距离H2空军基地25英里处发现了伊拉克战斗机留下的飞行痕迹。巡逻小组迅速将飞行高度降低到10000英尺以下，没多久就发现了目标——三架米格-23战斗机。巡逻小组中的长机（由罗里·德拉戈上尉驾驶）咬住了其中一架战斗机，第二架战机由托尼·基摩上尉负责，身为边锋的罗德里格斯则咬住了第三架。 确认目标后，罗德里格斯和罗里、托尼上尉几乎同时发射了麻雀空空导弹，不知道为何，三架米格-23战斗机几乎没有做出反应，就被凌空打爆成了一团火球。 罗德里格斯曾表示，他认为当时这三架米格-23战斗机可能没想到会有人来拦截他们，因此压根没有防备，还等着前往巴格达加满燃料——他认为，这三架米格-23战斗机很可能计划逃往伊朗。有趣的是，事后调查结果显示，其中一架米格-23战斗机的驾驶员，恰好就是萨达姆的堂兄。这场近乎完美的截击作战，也被载入了美国空军的教学资料中。 王牌谢幕 ▼ 在伊拉克名声大噪后的几年时间里，罗德里格斯一路升迁，但始终没有放弃他的老本行。8年后，他在空袭南联盟的作战中，使用刚刚投入使用的AIM-120空空导弹击落了一架米格-29战斗机，成为了自越战结束以来美国空军仅有的三名「米格杀手」之一，并且是唯一一个在两场战争中大获全胜并全身而退的王牌飞行员。 好不容易培养了一个王牌，美国空军自然宝贝得不得了。很快，罗德里格斯被升为上校，并调往空战司令部任职，官至作战中心副指挥。2003年，罗德里格斯从美国空军退役，正式结束了他26年的军旅生涯。 他给后世留下的，除了一个传奇的背影，还有那种为梦想不懈奋斗的精神，也正是这种不屈不挠的精神，让他从一个普通的攻击机飞行员，成长为了一个王牌飞行员。 |
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