在全世界范围内(中国除外),数百万老年人因为新冠病毒离世。根据国际顶级期刊《Lancet》杂志的研究数据显示,实际上死于新冠病毒人数可能比目前统计的人数多得多。和年轻人和中年人相比,老年人不论是新冠感染人数还是死亡人数都要高出很多,这主要和老年人衰老的免疫系统有关。
那么有没有办法可以逆转老年人的免疫衰老,从而降低老年人的新冠死亡风险呢?
最近发表在《自然》杂志上的一项研究表明:在 COVID-19 小鼠模型中,一种可以多方面逆转免疫衰老的口服药物可有效预防小鼠因为感染新冠病毒带来的死亡,或许可以在这场大流行中降低老年人受到的死亡风险。
该研究中使用的小鼠模型可以密切反映人类 COVID-19的病理进展,它可以在小鼠中诱发多种和人类感染新冠病毒后出现的疾病特征:比如肺部积液、肺组织中免疫细胞广泛浸润以及细胞因子风暴等,这些疾病特征最终会加剧感染新冠病毒后的死亡风险。
对于老年人来说,新冠病毒导致死亡主要和免疫系统应对病毒的措施有关——一方面,在初始应对新冠病毒时,老年人的免疫系统反应很慢,树突状细胞的抗原呈递细胞迁移效率降低,从而减慢了适应性T细胞和B细胞的反应;
另一方面,当免疫系统开始对病毒产生反应的时候,免疫反应又往往过激,从而导致出现严重的免疫症状比如细胞因子风暴的产生。
参考资料:
[1] Lok-Yin Roy Wong et al, Eicosanoid signaling blockade protects middle-aged mice from severe COVID-19, Nature (2022). DOI: 10.1038/s41586-022-04630-3. 网页链接;
[2] Oral drug prevents death from COVID-19 in old mice by reversing immune aging.Oral drug prevents death from COVID-19 in old mice by revers...
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