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去居酒屋喝酒，通常的套路是一落座，侍者递上小毛巾，擦完脸之后，先叫一杯冰啤酒。日本的啤酒质量非常好，通常是朝日生啤，泡沫细腻，口感清冽。一边喝着啤酒，一边看着墙上贴的菜单，开始盘算着今天要吃什么。可以点一些小的下酒菜，也可以直接来个拉面煎饺之类。总之，丰俭由人，非常的自由。 
在居酒屋常可以看到，墙架子上一排一排的酒瓶子，很多都是半瓶，贴着名字，那都是常客开一瓶喝不完存在那里的。按照酿酒的方法来划分，酒有两大类：酿造酒和蒸馏酒。酿造酒以中国的绍兴黄酒和日本的清酒以及欧洲的葡萄酒为代表。都是用原材料和酒曲使淀粉起糖化反应，进而酿造成酒。将酿造的粮食酒再进行蒸馏，就可以得到白酒或威士忌。而将葡萄酒蒸馏则会得到白兰地。蒸馏会使酒精度大幅度提高。那么白酒是从什么时候开始有的呢？据李时珍在《本草纲目》上说，烧酒非古法也，自元时始创其法。商纣王的酒池肉林应该也是这种酿造酒，否则走到二锅头白酒的酒池边上，肯定就当场晕倒，跌入酒池中淹死了。武松喝十八碗酒景阳冈打虎，喝的当然是淡的酿造酒。李白的斗酒诗百篇，也是酿造酒。否则举杯邀明月，举的是蒸馏烈酒，那对影就不止三人了。
清酒 日本人的清酒和中国人的绍兴酒酿造工艺差不多，只是他们用大米来酿造，要免去米糠，还要把米的表面打磨。现在讲究几分几割，恨不得把一粒米磨得只剩下半粒，因为太费粮食，所以酿出来的酒非常的昂贵。在中国人看来，简直是暴殄天物。和我们的绍兴酒讲究喝陈酿相反，这样的酒越新鲜越好喝，而且要冰着喝才够味儿。不能因为天气冷，就把珍贵的清酒大吟酿烫来喝，那样的话是浪费酒。
日本人也有蒸馏酒，叫烧酒，写做烧酎。这个字非常的有古意，“酎之言醇也，谓重酿之酒也。”在汉朝，每年祭宗庙都要诸侯上贡，所出的钱就叫“酎金”，意思是诸侯一起出钱购买祭典上用的酒。汉武帝曾借口酎金成色不好或斤两不足，将106位诸侯的爵位剥夺，史称“酎金夺爵”。宋太祖的“杯酒释兵权”，也是借酒宴之际，巧妙地将军权收归朝廷。
烧酎 日本的烧酎，用米、麦或地瓜来制造，而且度数也不高。就是这样，日本人喝烧酒的时候还是要像喝威士忌那样兑水喝。冬天兑热水，夏天兑冰水，甚至在一些小酒馆就放一把水壶在你桌上。日本的烧酎，并非是因为酒性烈叫烧酒，而是因蒸烧工艺得名，当初由暹罗国，也就是古泰国传入了琉球，即今天的冲绳，再传到隔海相望的萨摩及鹿儿岛。鹿儿岛火山遍布，不适合于种稻子，17世纪从琉球引进了地瓜。推广到全日本被叫做萨摩芋，而鹿儿岛称唐芋。用地瓜来制酒。这使得鹿儿岛有了个烧酎王国的美名，产量第一，消费量也是第一。
以前日本人认为烧酎是卖力气的劳动阶层喝的，泡居酒屋的大叔才会饮用。但现在酒越酿越醇，包装也设计精美，而且据说烧酎卡路里含量很低，特别是嘌呤（就是会导致痛风的那个东西）含量为零，于是又开始大行其道。日本菜，生鱼片之类，菜味寡淡，喝清淡的烧酌，是天作之合，相得益彰。天气冷了，再去吃日本料理，不妨点一杯烧酌试试。若是好喝就开一瓶，喝不完，签上名字，也寄放在墙上的酒架上。
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