这就是前苏联制造的超级氢弹——大伊万。大伊万又叫“沙皇炸弹”，也被称作是“赫鲁晓夫炸弹”，是苏联在60年代初制造的超级氢弹。它是迄今为止人类所制造出的、试爆过的最大的炸弹，这个“最大”包括体积最大、重量最大及威力最大。苏联人做事喜欢走极端，研制核武器也不例外。时值美苏冷战时期，两国在各个领域互相较劲，大伊万在此时诞生，也是意料之中的事。
据说苏联领导人赫鲁晓夫即将访美，苏联人一贯要面子，无论做什么都想压美国佬一头，所以赫鲁晓夫给苏联核能研究所下令，必须在他访美期间爆炸一颗大氢弹，时间点是他的脚踏上美利坚合众国的土地那一刻，苏联的大核弹要准确无误的爆炸，以此吓唬吓唬美国佬，也让他在美国人面前扬眉吐气。
苏联核物理研究所接到命令后，即刻启动了研制大氢弹的工程。当时的苏联技术力量雄厚，科学家、工程师人才济济，国家财政用于军事方面的预算也非常充裕，制造核弹的技术及经验也十分完备。而实际上，苏联人民的生活并不富裕，甚至有的地方还吃不饱。苏联优先发展重工、军工，并不注重民生，普通的轻工产品、尤其是生活用品很匮乏。但研发核武器，是苏联的重中之重，再加上是赫鲁晓夫下令，因此，这项工程一上马，就进展顺利。这也好解释，苏联本来在1949年8月29日就成功试爆了第一颗原子弹，当时，美国的核垄断地位才刚刚4年，就被苏联打破。1953年8月12日，苏联的第一颗氢弹又爆炸成功，至此，苏联走上了发展核武器的快车道。制造核武器，苏联技术全面，材料充足，不缺人才。因此，在上世纪60年代，苏联在氢弹的研制方面，并不次于美国。
到1961年的10月，超级炸弹“大伊万”已经制造出来，共两枚，一枚准备试爆，一枚留作研究和备用。大伊万直径2米，长8米，重达27吨，满载当量为一万万吨TNT黄色炸药。也就是说，大伊万的设计当量为一亿吨普通的黄色炸药，这个能量是相当地骇人听闻的。要知道美国在日本广岛投放的“小男孩”，当量才2万吨TNT，在长崎投放的“胖子”，当量才3万吨TNT，这已经是不得了了，原子弹一爆炸，广岛和长崎瞬间化为乌有，死亡几十万人，无数房屋被摧毁，千千万万人失去家园，而原子弹爆炸后遗留下来的核辐射问题，至今还没有完全消除，也诱发了诸多疾病，比如癌症、畸形、基因突变等。而大伊万却达到了令人恐怖的一亿吨当量，是“小男孩”的7700多倍，是“胖子”的4600多倍，相当于7700多个“小男孩”或4600多个“胖子”同时爆炸，这是极端恐怖的事情，它如果爆炸了，会出现什么事情，谁也心里没底，连苏联人自己，心中也不清楚。
正因为如此，苏联高层对于大伊万试爆后产生的各种后果也忧心忡忡，苏联科学家更是强烈建议不要试爆。大伊万爆炸后，会不会伤及自己，会不会引起外交纠纷，遗留下来的核污染如何处理等都是问题。当然还有，这么大的氢弹，在什么地方引爆，用什么方式引爆，引爆后如何快速逃离等等，也是技术上需要解决的问题。技术上的问题，就留给科技人员来解决，但涉及到的国际影响以及安全问题，则需要赫鲁晓夫拍板。最终，苏联高层决定减少装药量，直接缩减50％，也就是减少一半装药量，由1亿吨减为5千万吨。即便如此，大伊万的威力依然骇人，它爆炸后的威力是“小男孩”的3800多倍，是“胖子”的2300多倍。
装药当量定下来后，其他的技术上的问题很快就解决了，苏联决定在新地岛进行试爆。新地岛位于北极圈内，远离莫斯科及其他大城市，离别的国家也很远，这样相对就安全很多。还有，苏联已经在新地岛进行过多次核试验了，设施也齐全，岛上的居民早就被迁走，周围都是北冰洋，非常荒凉，正适合试爆大伊万。至于用什么方式投放，苏联决定用图－95远程轰炸机来完成，由于大伊万太大，为此还将图－95进行改装。
1961年10月30日上午，苏联图－95远程轰炸机载着大伊万飞临新地岛上空，在10500米的高度，超级炸弹大伊万被投了下去。然后，图－95立刻掉头，开足最大马力逃离。3分零8秒后，大伊万在新地岛上空4200米处爆炸！爆炸所产生的火球半径达5000米，超过了引爆高度，火球席卷着铺向地面，并逐渐向上蔓延至64千米处，高度超过珠峰7倍之多。爆炸生成的蕈状云，宽40公里，高60多公里，在1千多公里外都能看到冲天的大火球。爆炸产生的热浪，一直席卷到50多公里外，在55公里外的人，依然遭到3级灼伤。爆炸产生的闪光，造成45公里外的人眼睛灼伤，没多久就患上白内障直至失明。当时，远在几千公里外的人，发现天空出现了两个太阳！
大伊万的爆炸，远在几千公里外的芬兰都感觉明显，当地许多房屋的玻璃被震碎。虽然是空中引爆，但大洋彼岸的美国地震局，依然测出里氏5级以上的地震。爆炸后的电磁脉冲，造成全球无线电通讯中断了一个小时。爆炸区内方圆50公里内放置的各种试验物都荡然无存。巨大的大气扰动，整整环绕了地球三圈。科学家通过计算得出，大伊万爆炸时，在39纳秒内释放出了21万太焦耳的能量。巨大的冲击波此起彼伏，投放它的图－95虽然是按照事先计算好的方式逃离，但依然在50公里外被冲击波抛上抛下，剧烈颠簸，好在飞机驾驶员技术过硬，总算是有惊无险地返回了基地。
在核爆区内，事先放置的各类试验物，都遭到极大的破坏，像鸡鸭鹅、猴子等生物类，爆炸后什么也没有留下，都被汽化成了空气。汽车、坦克等，熔化成了一堆废铁。爆炸的热浪，使新地岛周围终年不化的积雪和厚冰都融化了几百平方公里。美国科学家经过计算，假如将大伊万投放到东京这座摩天城市，可以在几分钟内将东京化为乌有，也就是让东京在地球上消失！
实际上，大伊万虽然威力无穷，但它是杀敌一千，自伤八百，并不实用，也就是巅峰时期的苏联能干出这种事。制造核武器的目的是什么，不外乎是震慑对手，提高本国的国际地位和威望，没人敢率先使用核武器，如果敢使用核武器，也就是自取灭亡。它只是被当做一种战略威慑力量，不是随便就可以使用的常规武器，因为核武器带来的危害是无穷无尽的，自己国家也逃不过。
苏联人敢冒险、做事走极端的风格在大伊万身上体现的淋漓尽致！客观来说，单就科技而言，还是美国技高一筹，这点当年连苏联人也承认。苏联在航天科高技、尖端武器方面跟美国比还是有不小的差距的。比如N1火箭，苏联屡射屡败，炸死了很多的科学家和工程师。苏联的宇航员因失事而遇难的很多。俄罗斯现今的“白天鹅”，也是那个时代留下来的产物。
美国总统艾森豪威尔访问苏联，赫鲁晓夫看到“空军一号”总统专机，心中羡慕不已。当他决定回访美国时，就命令苏联飞机制造部门制造出一架超过“空军一号”的飞机，并强调一定要比美国人的飞机大！由于时间紧迫，根本来不及研发一款领导人专机，于是就改装图－114，结果是飞机降落在美国安德鲁空军基地后，赫鲁晓夫没法下来，机场没有这么高的旋梯，赫鲁晓夫最后不得不通过嫁接在客梯上的飞机逃生梯下来，场面一度非常尴尬。
