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星系也被称为恒星系，它是由无数本身能发光、发热的天体及恒星所组成的集合体。星系是宇宙中庞大的星星“岛屿”，也是宇宙中最大、最美丽的天体系统之一。到目前为止，人们已经在宇宙中观测到了约10亿个星系，地球所在的银河系就是其中之一。据科学家们估计，星系的总数在千亿个以上，其数量之多令人吃惊。那么，你知道星系的大家族中都有哪些成员吗？  椭圆星系 椭圆星系的中心区域非常亮，其星系亮度由中心区域向边缘递减。有科学家认为，椭圆星系是被外力拉成椭球形的，所以哈勃星系分类依照扁率从非常接近球状的E0，到非常扁平的E7，将椭圆星系分成了8类。椭圆星系上一般仅有少量的气体和尘埃，有的椭圆星系甚至没有气体。椭圆星系大多都是由一些年老的恒星构成的，很少会有新的大型恒星形成，所以它又被称为“老人国”。  螺旋星系 螺旋星系其实是由两个星系碰撞形成的，两个星系经过长时间的斗争后，较弱的一方会被“吞噬”，而胜利的一方则会变得更加庞大。螺旋星系的中心通常有一个由大量恒星紧密聚合在一起而形成的核球，这些恒星形成的时间很早，因此会散发出红色的光芒。不过，有的螺旋星系中心的恒星聚集在一起时形成的是短棒状，这些星系也叫作“棒旋星系”。  不规则星系 不规则星系就是指那些整个外围形状不规则，既没有核心也没有螺旋臂，旋转方式也不对称的星系。不规则星系中的星球好像并没有紧密地联系在一起，科学家们认为，这类星系最开始可能是椭圆星系或者螺旋星系，只不过最后由于重力等原因被扭曲了形状，才变成了现在的样子。  银河系是地球和太阳所属的星系，因其主体部分投影在天球上的亮带被我国称为“银河”而得名。长久以来，银河系都被认为是一个螺旋星系，并以哈勃分类法归类为Sbc。但是，来自史匹哲太空望远镜的观测却显示银河系应该是棒旋星系，因此它也重新被分类为SBb。 图片如有侵权，联系删除。 |
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