 《系统之美》是我继17年读《走出思维的误区》后，近几年来少数让我感到刷新底层认知的好书。 我们就从第一章开始 总体大于部分之和 什么是系统？系统是一组相互连接的事物，在一定时间内，以特定的行为模式相互影响。 系统可能受外力触发、驱动、冲击或限制，系统对外力影响的反馈就是其特征。 放上这个概念，估计很多人看不下去，这和我们教科书的概念一样生硬。但如果要做到学术上的严谨，就需要对一个概念有准确的定义。 作者紧接着通过例子，让我们知道她说的【系统】是指什么？ 小到一个弹簧玩具、一个人，大到一家公司、一座城市，甚至一个经济体，都是这里说的系统。 从这一解释，我们知道作者说的系统，是个广义的系统，而我们每个人无时不刻在和这些系统打交道，我们很有必要了解系统们的运行逻辑，才能与它们更好地共存。 系统的构成有哪些？ 任何一个系统都包含三种构成要件：要素、连接、功能/目标。 以一个足球队为例，足球队是一个系统，要素是球员、教练、场地、足球。它们通过游戏规则、教练指导、球员交流等产生连接。球队的目标是赢球或获得冠军。 这三个构成要件中，【要素】最容易发现，但人们也最经常迷失在其中。其实我们更应将注意力转向系统内在的连接关系或者目标。 还以足球队为例，足球游戏规则、教练对球员的战术指导，这些【连接】是系统中看不见的无形的手，常常被人们所忽略，但其影响力大于【要素】。比如球员之间的关系更紧密、配合程度提高，就算球员不变，球队表现也会令人耳目一新；比如改变足球的游戏规则，允许手接触球，我们将看到一场全新的比赛。 那么【目标】又有什么作用？试想下改变比赛的目标——比输而不是赢，情况会怎么样？显然，【目标】的变化极大地改变一个系统，即使其中的要素和连接都保持不变。 从第一节的内容，作者是想让我们跳出还原论（认为复杂的系统、事物、现象可以将其化解为各部分之组合来加以理解和描述）的视角，理解系统背后的连接、目标比我们习以为常可见的要素重要、复杂得多。 当我们对系统有了这个共识后，看待任何系统时，就可以打开更大的视野。 系统行为的动态性 什么是存量和流量？ 存量是指任何时刻都能观察、感知、计数和测量的系统要素。比如浴缸里的水、人口的数量。 流量是指一段时间内改变的状况。如打开浴缸的水龙头流入的水或打开开关流出的水、人口的出生或死亡。 注意： 1.人类的大脑更加容易关注存量，而不是流量。就算我们关注流量，也更容易关注流入量，而不是流出量。 2.存量的变化需要时间，因为改变它的流量运行需要时间，这是理解各种系统行为的钥匙。 3.存量缓慢变化产生的滞后，让人们有余地去调整、尝试，根据反馈修订不奏效的政策。 在这一节，作者从我们最常见的系统要素，提炼出了存量和流量这2个可观察的属性。 我认为这是作者深刻的洞察力的体现。一般人很难从各式各样的系统中，找出它们共有的属性。面对不同系统时，难以有个比较统一的分析框架。而作者举重若轻地指出它们的共性。 反馈回路 什么是反馈回路？ 当存量增长或下降后，总能维持在某个特定范围，就可以说这个系统存在一种控制机制。这种控制机制是通过反馈回路来运作。 以你的储蓄账户为例，银行和你约定按照复利方向支付你的存款利息，利息则取决于你账户的余额和利率。你的账户余额就是存量，而利息是一个流入量，会使你的账户下一年余额增加。这就是一个反馈回路。 反馈回路可能导致存量水平维持在某个范围，也可能使存量增加或减少。 反馈回路主要有两种，分别是调节回路和增强回路。 什么是调节回路？ 调节回路是使存量的水平保持稳定或趋向于一个目标进行调节。 比如你习惯用咖啡来解困。你喝完一杯咖啡，让自己振作精神。但咖啡是通过刺激，让你短期内精神。过了一段时间，咖啡因的作用消失，你的身体还是会犯困。 调节回路在我们生活中无处不在。比如放射性物质的衰变，固定资产的折旧，水库的蓄水量，它们都受调节回路的影响。 什么是增强回路？ 增强回路是不断放大、增强原有的发展势态，自我复制。有可能是良性循环，也有可能是恶性循环。 我们上面讲到你的储蓄账户余额的例子，就是增强回路的例子。 下图是一个存款余额的指数曲线  读这本书，我隐约感受到不少一直以来未认真思考或想不清楚的问题，再次被唤醒。 我们不是为了成为作者这样的系统动力学的专家。但我们却可以从作者深入浅出的分析中，想到一个个困扰我们许久的问题背后可能的原因，以及我们容易忽略的关键点。 以一个生活中例子来说。妻子因为一件生活小事而和丈夫吵架。丈夫容易理性地辩驳这件小事，没啥大不了，妻子为什么不讲理？ 我们如果把夫妻两个人的关系也理解为一个系统，就容易找出妻子发火可能的原因。 如果日常生活中两个人的关系连接很好，目标基本统一，往往是不会因为一件小事而吵架。类似调节回路，这件小事不会激起任何大的波澜。 如果两个人实际貌合神离，那么刚发生的小事只是导火索，一方会借机表达心中积压已久的愤怒。就像两个孩子吵架，一个孩子打了对方一拳，后者会踢前者一脚，这又导致前者更大力度反击冲突不断升级。类似增强回路，可能走向关系破裂。 好在大多数的系统，都有反馈回路，这让我们能告知到系统的变化，并有时间余地去调整、尝试。 我们已经知道世界不是静态，而是动态的。下一章我们继续探寻【更复杂的系统是什么样的？】 |
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