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  宋代章惇开梅山后，在新化置县，并于1072年在白溪镇的白石坪(今白溪镇何思村) 始建县城。宋绍圣初（1097年），县城迁至今天的上梅镇，县城街道初建为十字型，自此之后，十字街城的布局一直在古城得以沿袭。至明代正德年间(1506—1521)，新化县城以十字街为中心，向四周拓展为四街九巷。清康熙十二年(1673)以后，县城又陆续向城外扩建了4条街道，形成九巷十八街的格局。   所谓十八街，是把十字街说成十街，加上正式的八条街，谓之十八街。民国二十七年到二十九年(1938—1940)，县政府对街道进行全面整修，拓宽为6.5米，总长达2257米，路面全部用大青石板铺砌，两旁设下水道。这些青石板厚约20厘米，长短分为几种规格，但都整齐划一，而且都是对称式铺设；两边每隔约3米有一个“钱眼”式下水口，有雨止路干的排水效果。 到清末民初时期，具有近千年历史的新化古城，城内房屋大多为明清建筑，城内街巷相连，祠堂庙字、牌房亭阁交错布局；街上商贾云集，鼎盛繁华。自青石板街道路面铺就之后，古城更显厚实、富庶和大气，被誉为当时“全省第一流县城”。抗战时期，日本的军队曾逼近新化，欲侵入古城，但带路人巧妙地引导军队绕过古城前往洋溪，虽然洋溪一带惨遭侵略者屠戮，却使新化古城避过这一劫难，得以完整保存。 令人痛惜的是，从上世纪七十年代末期开始，这座古城里的明清建筑逐步为红砖水泥房替代，街上的青石板路面也被慢慢蚕食。在八十年代末期和九十年代初，长达两千多米的青石板街道被大规模拆除。原本遍布全城的青石板路，如仅剩下断断续续的几段。其中向东街有一段长约300米；永红街也有一段，仅长约60米。在时代的更迭中，千年古城已成往事。
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