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李靖是初唐时期著名军事家，名列“凌烟阁功臣”之中。李靖出生于官宦世家，是三原人。他的祖父是北魏的官员，他的父亲是隋朝官员，他的舅舅是隋朝大将。李靖从小就有远大的志向，他说过，“大丈夫就应该建立功业，谋求富贵。”在这样的家庭氛围下，李靖能文能武，成年后当上了隋朝的官吏。
由于隋炀帝滥用民力、穷奢极欲，导致天下大乱。李渊在太原起兵，占领了隋朝的都城长安。李渊的儿子李世民受封为秦王，征战天下。李靖觉得李世民有成为明君圣主的可能，于是投降李唐，成为秦王府的一名幕僚。李世民登基之后，重用李靖。李靖南征北战，戎马生涯十余载，成为唐初威望最高的军事统帅之一。
李靖的成名之战是力克萧铣。唐高祖武德四年，李靖率军攻打占据江陵的萧铣。萧铣号称有40万大军，并且有长江作为屏障。在大战爆发之前，李靖就做好了一系列的准备工作，他给李渊进献了完整的作战计划，取得了最高指挥权。公元621年8月，唐军从四川出发，过三峡，走水路进攻江陵。萧铣原本以为三峡水路多暗礁，正值夏天江水暴涨，唐军不敢轻易出战，就放松了警惕。李靖率军克服艰险，一举打下江陵。胜利的消息传到长安，大家评价这一战，“攻其不备，出其不意”，李靖就是当世战神。
李靖占领江陵之后，厚待百姓。萧铣治下百姓听说李唐王朝的大军不会扰民，纷纷放弃了抵抗，至此长江流域的大部分地区，收入唐朝版图。有人统计过，李靖灭掉萧铣之后，占领了九十六郡，收获了六十万户人口。为了李唐王朝完成大一统奠定了良好的开端。
李世民登基之后，突厥进攻大唐边境，李靖被封为统帅，率军出征。突厥的首领颉利可汗一听是战神李靖出征，吓得屁滚尿流，连连败北。当时颉利可汗想要假意投降，以便避让唐军的锋芒，谋求时机再次作乱。李靖识破了颉利可汗的阴谋，生擒颉利可汗。这一战之后，大唐西北边境一带的小国纷纷投诚大唐，派遣使者到长安城里朝拜李世民，并且给李世民起了一个名字叫“天可汗”。意思就是，他们草原上的游牧民族都愿意让李世民当首领。
大唐和突厥大战过后，李靖遭到了御史大夫的弹劾。御史说，“李靖率军不遵守法律，他纵容手下的兵将抢掠财务。”李靖只好磕头谢罪。李世民觉得李靖的态度老实诚恳，就放过了李靖，封他为左光禄大夫。此后李靖入朝为官，成了一名文职官员，最后当上了尚书左仆射。
李靖晚年受到了仇人的诬陷，导致他百口莫辩，只能关闭府门，谢绝访客，希望平平淡淡度过此生。李靖一直活到了79岁，在长安城病重身亡。他临死之前，李世民曾经前往他的府中探望，李世民说了八个字，“生平故人，于国有劳”。意思是，李靖是他的老朋友了，为李唐王朝立下过汗马功劳。 |
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