  清康熙四十一年陈惟中《吴郡甫里志》云：保圣教寺，梁天监二年创，宋祥符六年赐紫僧惟吉重建。大雄宝殿供奉释迦牟尼像，旁列罗汉十八尊，为圣手杨惠之所摹，神光闪耀，形貌如生，真得塑中三昧者，江南北诸郡莫能及。 苏州甪直保圣寺十八尊罗汉塑像分列东西两壁，错落有致，高低不一；形貌各异，衣褶轻软，层次分明；筋骨显露，神情毕现，个个栩栩如生。  这些罗汉塑像的发现和保护却缘起于一场同学聚会。 缘起际会   1918年，在北京大学攻读哲学的顾颉刚应中学同学吴宾若、王伯祥、叶圣陶等人之邀来甪直游玩。四人为苏州第一中学堂同学兼好友，彼时，吴、王、叶均在甪直镇上的吴县县立第五高等小学任教，而顾颉刚刚刚遭受丧妻之痛。这场同学会既是同学叙旧言欢，又是给顾颉刚散心解忧。可以说是，情谊满满。  吴县县立第五高等小学的校舍恰恰占用了保圣寺的部分寺基。顾颉刚在参观保圣寺时，意外发现竟有唐塑罗汉，十分惊诧兴奋。“寺建于梁，像制于唐，蕞尔一邑，乃能保有此古代剧迹耶！入殿见罗汉像错列两壁，高下不齐，为他处丛林所未见。”这引起了他极大的兴趣，此后多次去保圣寺游览。 1922年，顾颉刚与同为苏州人的北京大学教授、陶瓷学家陈万里再游保圣寺，却见大殿正梁已断，屋漏雨淋，塑壁剥落，大佛座身之后近乎全塌，题壁罗汉等二尊已化为泥土，顾颉刚恼怅得说不出话，陈万里则将尚存的其它的二尊真迹（望雁、禅定）及降龙罗汉都摄了影。  呼吁抢救  一介文人的坚持 回京后，顾颉刚一心救罗汉，立即写信并附上照片，分寄北京大学校长蔡元培、教授沈兼士。蔡元培写信给江苏省教育会和上海美术专门学校，请他们会同甪直教育会，取下罗汉安放别院。沈兼士则致信苏常道尹蔡师愚。蔡师愚派员调查并设置围栏，安排专人看护，但估算修复经费约需7—8万银元，无力承担，此事遂无果。 1923年3月至5月，顾颉刚又连接甪直友人信称：大殿坍塌更甚，已危在旦夕。1923年7月，顾颉刚在《努力周报》上发表《记杨惠之所塑罗汉像——为一千年前的美术品呼救》。至1930年2月的七年间，顾颉刚连作六篇文章考证杨惠之其人其塑，呼吁社会募资保护古寺和古塑，但收效不大。 一波三折的抢救 对于顾颉刚的呼吁，商务印书馆的元老高梦旦和任鸿隽都很赞成，函请江苏省教育厅长蒋竹庄派员拆卸保存。1923年蔡元培、胡适之等人捐款，经甪直人金家凤与甪直教育会会长、小学校长沈柏寒商议，7月，由沈柏寒牵头集资，雇用苏州塑佛人陶子泉，共迁出东壁的禅定（即达摩罗汉）、讲经、沉思三尊，西壁的望雁（现多被错认为降龙，其于1925年已毁）、智真二尊等共5尊等较完整的罗汉，以及部分脱落的塑壁残块，存放于高小部（今叶圣陶纪念馆）操场西侧的小三间平房里。 1925年吴县人张一麐等发起，拟将该寺重行修建，但因战事不息，遂告终止。 1927年，乡镇由乡董自治制改为区政府体制，吴县第十区（即甪直区）区长殷克维，发现大殿内尚有较完整罗汉，请来苏州老塑佛匠拆下了四尊，分别是东壁的尴尬、听经两尊，西壁的愤怒、袒腹两尊，安置在原陆龟蒙宅的光明阁保存。 柳暗花明的转机 墙内开花墙外香，唐塑的事情在海外受到了专家的重视。1925年，南开中学总务长陈彬龢将“顾文陈影”（顾颉刚文、陈万里摄影）邮寄给同学日本美术史专家大村西崖，引起大村的极大兴趣。 1926年4月，大村西崖来华考察甪直五日，实地参观了保圣寺及塑像。回国之后，写成《塑壁残影》一书，对保圣寺的布局结构、历史源流、杨惠之能否塑造十八罗汉等问题作了详细研究，得出结论：“保圣寺实为宋时所建筑……”，“为中国木材建筑之最古者”，“罗汉塑像，同为祥符重建时之物也。”同时注意到塑像背景(即塑壁，又称“海山”)的独特价值，认为塑壁秉承唐风，手法“其岩石皱法，全属唐风，不似宋式”，在中国美术史上具有重要价值。 北宋大殿的叹息 因年久失修，加上1927年又遭受火灾，大殿半边坍塌，半数罗汉被毁。虽有众人奔走呼吁，却仍回天乏术，1928年5月的一天，伴随着一阵沉重无奈的叹息，屹立近900年的北宋大殿终于轰然坍塌，只剩残壁一堵。甪直区政府清理现场，归拢梁柱、砖瓦，包扎大佛及幸存的东塑壁，大佛头部微损、后背泥塑脱落、双手断掉，迦叶、阿难两弟子像被砸坏，好在此前幸存的9尊已陆续迁出至高小部平房、光明阁暂存，为接下来修复唐塑抢得了一缕复活的生机。 修复罗汉 外力的介入促使更多国人关注唐塑运动。1928年，北洋政府交通总长叶恭绰辞官归隐于上海，因读大村西崖所著《塑壁残影》，感他人之注意我国文物，专函相邀陈彬龢亲往甪直考察。9月9日，二人到保圣寺后发现，大殿已于数月前倒塌，仅存东塑壁一堵。 对此，叶恭绰深感痛心，回沪后，发函与时任大学院院长(后改为教育部)的蔡元培商量保存事宜，答允由大学院承担一半修复费用，叶恭绰在上海同人设立“保存唐塑委员会”，为办事专门机构，商讨募款及建筑设计，该机构从根本意义上成为了全面保护保圣寺的发端。 1929年2月4日，教育部正式发文成立保存甪直唐塑委员会，设有委员十九人，蔡元培、马叙伦、陈剑修、钮永健、叶楚伧、缪斌、张继、陈去病、张一麐、茅祖权、叶恭绰、黄涵之、李云书、狄葆贤、王震、关炯之、陈万里、顾颉刚、金家凤。办事机构暂设上海清凉寺。 从1918年顾颉刚发现国宝，呼吁各方抢救，期间陆续迁出了9尊罗汉，到1928年大殿最终坍塌。塑壁罗汉，命运多舛，好事多磨，历经十年磨剑，此时终于迎来曙光，踏上重生之路。 1929年秋，保圣寺古物馆开工。至1932年6月，建筑工程、塑像修复、整理工作陆续完工。全部工程共花费2.4万余元，历时3年之久。1932年11月，保圣寺古物馆举行开馆典礼，蔡元培亲致开幕词。 至此，中国历史上一场轰轰烈烈的古典文化遗产抢救运动遂告段落。保圣寺的塑壁罗汉，经顾颉刚、蔡元培等一批文人的呼吁抢救得以保存至今，这是中华文化之幸。罗汉塑像虽有残缺，但仍不失是中国古典艺术之瑰宝。 1961年3月4日，保圣寺罗汉塑像以其塑壁艺术之精妙，被列入第一批全国重点文物保护单位，年代暂定为北宋。 来源：《方志苏州》微信公众号 拟稿：曹广暖 2022-03-23 |
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