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清人贺裳的《载酒园诗话又编》把唐朝的萧颖士，列为名重当时而不能持久于后世的人，而且不明白为何他的名声还传至域外。因为萧颖士的弟子刘太真在〈送萧颖士赴东府序〉中说：“顷东倭之人，逾海来宾，举其国俗，愿师于夫子。”《旧唐书》中也有类似的说法，说萧颖士知名于新罗，他们的使者来华，也说他们国人“愿得萧夫子为师”。 《四库全书提要》说，萧颖士文章与李华齐名，但萧颖士尤为当时所重。连一向被人仰望的李邕，写〈进芝草表〉都要他来代写。而《朝野佥载》记载了萧颖士虐僕人杜亮的故事，有人劝杜亮说：你不过是他雇佣的人，“何不择其善主，而受苦若是乎？”杜亮的回答是，我哪裡不知道这个道理？“但爱其才学博奥，以此恋恋不能去。”最终竟然为此而死了。 萧颖士在〈赠韦司业书〉中说自己：“幼而苦贫，孜孜强学”，成年时就考中了进士，被朝廷官员们看重而知名。杜亮当然没有那个机会，却死于“爱其才学博奥”。 然而名动天下，被当权者的拉拢，也不见得是一件好事。《新唐书》说，宰相李林甫要拉拢他，他以服丧为由，哭于门内，李林甫只得弔丧而去。于是，被排挤去了广陵的萧颖士作〈伐樱桃树赋〉，讽刺李林甫是拥蔽风景，微禽栖托喧呼的大樱桃树，将它砍伐掉，才能见光亮、免喧闹。 在安史之乱后，他也拒绝了想要另立山头的永王拉拢，所以在平乱后，没有像李白那样受到牵连，不能不说，他的眼光看得远而且准确。因此李华的《三贤论》说他：“当废兴去就之际，一死一生之间，而后见其大节。”但这也令他难免“志与时多背，常见诟于人。” 由于萧颖士“直性褊中，少所容忍，于心不惬，未曾勉强”，也闹出了笑话。一次在旅店遇到一位紫衣老人，领一小童来避雨。萧颖士“见其散冗，颇肆陵侮”，等到老人上马离去，才得知他是自己要见没能见成的吏部尚书王丘。赶忙第二天登门谢罪，被教训了一顿。 正如贺裳所说，萧颖士称屈原、宋玉“文甚雄壮，而不能经”，贾谊只是近理，至于枚皋、司马相如，则“瑰丽而不近风雅”。然而贺裳认为萧颖士的〈江有枫〉、〈菊荣〉等篇章，也不合《诗经》等正统的经典。 文章之道，学识与言之有物是根本，萧颖士虽然批评了“徵辨说，摭文字，以扇夫谈端”的浅薄；“尚形似，牵比类，以局夫俪偶，放于奇靡”的空虚，他对司马迁也有微词，但儒家传统的自以为是，与恃才傲物、无处发泄矛盾交织，也容易使他陷入困境。 一次在旅夜，“有一妇人年二十四五”，她向萧颖士求助，“独行怕惧，愿随郎君鞍马同行。”萧颖士得知她姓胡，因为常见有人说有野狐，“于黄昏之际媚人”，就怀疑她是野狐，就唾骂道：“死野狐，敢媚萧颖士！”等到他骑马走了二十里，到旅店休息了许久，听到有女人牵驴而入，对店家老人诉说：“适被一害风措大，呼儿作野狐，合被唾杀。”原来他是老人的女儿！ 原载《人间福报》2021年5月5日 |
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