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光绪十年（1884年）八月初四晚上7点半左右，武昌居民以及隔长江相望的汉口、汉阳居民，目睹了一场大火。这场大火仿佛烧在他们心头，让他们五内俱焚、扼腕叹息、痛苦不已。 黄鹤楼起火，当晚即化为灰烬！  1884年《点石斋画报》以图画形式再现黄鹤楼大火。 “云空鹤去，一楼千载峙江边。”1660多年来，黄鹤楼矗立在长江边的黄鹄矶上，因遭兵燹、大火或雷电，屡建屡毁，屡毁屡建，“谓是今楼异昔楼，一楼毁绝一楼修”。  1871年底1872年初，站在武昌汉阳门城墙上拍摄的黄鹤楼，英国摄影师约翰·汤姆逊拍摄。 本次毁于大火的黄鹤楼修建于同治七年（1868年），在两任湖广总督官文和李瀚章以及湖北巡抚郭柏荫的主持下，耗银3万余两，雇用1000多名工匠，历时10个月完工。当时人们称它为“同治鹤楼”，以区别于历史上其他时期的黄鹤楼。此前的一座黄鹤楼，在咸丰六年十二月太平军与清军的激战中倒塌。  1870-1884年，黄鹤楼，英国摄影师威廉·桑德斯拍摄。  1870-1884年，黄鹤楼，英国摄影师威廉·桑德斯拍摄。 根据《重建武昌黄鹤楼碑记》所述，同治楼“凡三层，计高七丈二尺，加铜顶九尺，共成九九之数。柱周六七尺以上者四十八楹。为地基周径长二十丈有奇，宽八丈有奇。楼八面各宽四丈五尺，上供吕祖像，仍其旧也”。  1874年冬天，在长江上拍摄黄鹤楼和黄鹄矶，俄国摄影师鲍耶尔斯基拍摄。 千百年来，黄鹤楼不仅是一幢建筑，更是一道风景，它已深入当地百姓的文化血脉。那个晚上，眼睁睁地看着它在烈火中消失，人们的心情可想而知。  站在武昌汉阳门城楼下拍摄黄鹤楼，摄影师不详。黄鹤楼周边有很多易燃的草房。 火灾发生后，全国关注，很多报刊报道了此事。媒体的报道虽然简短，但根据《申报》《点石斋画报》《益闻录》等的记载，足以还原火灾的实况。 八月初四晚上7点半，武昌汉阳门外董家坡张姓骨货作坊失火。该坊本系草屋，因学徒手持火油灯上小阁取物，失手将灯倾落，点燃房屋，施救不及。 碰巧当晚北风劲疾，一时间火势肆虐，迅速蔓延，先烧及黄鹤楼护栏，而后黄鹤楼主体与涌月台也同付一炬。 此事非同小可，惊动了从总督、巡抚到道台、知县各级官员。接报后，他们分别带队赶到现场。由于黄鹤楼处于较高地势，且其本身为木结构、周边易燃物太多，灭火收效甚微。 晚上8点多钟，黄鹤楼向南倒，直至木结构完全烧尽，仅剩铜顶。楼内一名卧病在床的老道人不幸遇难。沿江一带木作板厂铺面住宅，约200家被烧毁。 很快，问责也被官府提上日程。在黄鹤楼一带负有消防责任的火头张某逃逸，与他同住的一个人被拘拿，王姓板厂主、江柴院子主人也被拘。至于后来如何处置相关责任人，不得而知。 事后，有人写了一首名为《吊黄鹤楼》的曲子：
 1911年，黄鹤楼故地风光，从左到右建筑依次为胜像宝塔、警钟楼与奥略楼，选自Wyatt-Smith Stanley相册。 武昌百姓以及全国各地的文人墨客容不得黄鹄矶上空空如也，再度兴修黄鹤楼的提议很快送到督抚衙门里。但是，晚清正遭遇着内忧外患，不是凑不足经费，就是社会动荡，兴修计划不得不一拖再拖。  1914年，黄鹤楼故址附近的胜像宝塔，美国地质工作者菲德克·克拉普拍摄。 张之洞担任湖广总督18年，他曾放言，等汉阳铁厂出产钢铁，要打造一个铜墙铁壁的黄鹤楼，以避免火患。事实上，直到他离任，这一目标仍未实现。黄遵宪写诗讽刺他：
一时建不起展翅欲飞的黄鹤楼，那就先建普通楼阁填补空白。1904年，湖北巡抚端方在黄鹤楼故址修建两层红色洋楼，楼顶装有大自鸣钟，名为“警钟楼”。  1920年代，警钟楼，来自Stanfield Family相册。 1907年，张之洞擢升体仁阁大学士、军机大臣，其门生故旧为颂扬他治鄂功德，又筹资在黄鹤楼故址附近建造楼阁，名曰“奥略楼”。  1926年4月，奥略楼，选自日本相册《亚细亚大观》。 虽然这两座楼阁在形制与气势上与黄鹤楼相去甚远，但它们补偿了人们的“黄鹤楼情结”，到此登临观景，一如往昔。 黄鹤楼真正实现重建，已是同治楼焚毁百年之后。1985年5月，在改革开放的新时代，黄鹤终于重归故里！更令人欣喜的是，它比历史上任何一个时期都更加巍峨恢弘，“高五层、攒尖顶、四望如一、层层飞檐”。由于黄鹄矶已被长江大桥占用，因此新楼由故址向东迁移1000米至蛇山之巅。 参考资料：冯天瑜主编《黄鹤楼志》，1884年《申报》《点石斋画报》《益闻录》新闻报道，李安健等编著《黄鹤楼》 |
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