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COVID-19席卷全球已经进入了第三个年头，从早期的原始株到现在的奥米克戎变异株，传播力增强，全球感染人数再创新高，截止到今天，全球感染人数已接近5亿，死亡人数已超600万。最近一个月，以吉林和上海两地出现大面积感染，以及上海封城，人们对于疫情和防疫政策观点存在争执。那么，奥米克戎到底严重性如何？我们要如何应对？普通人又该如何做好保护呢？
最近《新英格兰医学杂志》发表了一篇来自南非的文章，我们可以从最早发现奥米克戎的南非来了解一下奥米克戎的真相到底是什么样的。
文章的题目是《南非COVID19奥米克戎变异株的严重性和人群免疫力》，研究了南非豪滕省2021年10月22～2022年1月12日COVID19奥米克戎变异株的流行病学状况，包括发病率、住院、死亡和超额死亡的数据，以及疫苗的保护效果，这此可以作为我们应对此次COVID19的参考。 南非豪滕省是位于南非西北部的一个面积不大但人口却很稠密的省，面积 1.83 万平方公里，仅为南非全国面积的1.5% 。豪滕这个字眼来自于索托语，意思是“黄金之地”。1886 年首先发现金矿，因此促成经济发展，不但因此兴建不少著名学府，且成为南非重要金融中心。其有两座城市是南非非常重要的城市--约翰内斯堡是南非的经济重镇，比勒陀利亚是其行政首都（南非有三个首都，另外2个分别是立法首都（议会所在地）为开普敦，司法首都（最高法院所在地）为布隆方丹。）
以上图片来自网络 我们先看一下在南非豪滕地区从2020年3月疫情发生以来的数据，到今年初总共是四波疫情，分别是第一波原始株（2020.3.7～2020.11.13），第二波Beta株（2020.11.14～2021.3.30），第三波德尔塔（2021.3.31～2021.10.25），第四波奥米克戎（2021.10.26～2022.1.12），分别的发病率为每10万人1498、1178、3301、1464；住院率每10万人215、198、398和102；死亡率每10万人42、46、92和7；超额死亡率每10万人87、77、197和12。由于奥米克戎目前还在进行中，文章统计的数据只有2.5个月的统计量，因此比较有一定局限性。
不过，我们至少可以发现奥米克戎相对于前三波，其住院率有明显下降，死亡率（包括超额死亡率）亦有明显下降，我们可以再从下面图形中可以更直观的感受一下：
奥米克戎发病率和住院率明显下降的同时，其死亡率下降更为明显，说明奥米克戎的危害已经较前面几波有了明显的下降。同时，奥米克戎还有来得快、去得也快的特点（波形更窄）。奥米克戎从发现到高峰时间仅仅用时1个月，而第三波则是耗时2个月。 将人群分为不同年龄组，我们看看奥米克戎对哪些年龄组的危害更大呢？
除了小于4岁的幼儿发病率和住院率有明显增加以外，5-17岁年龄组轻度增加，18-44组持平，45岁以上年龄组明显下降，60岁以上年龄组的患者的发病率住院率和死亡率也均有明显下降。注意的是，由于每个年龄组的纵坐标尺是不一样的，所以实际上4岁以下幼儿的发病率很低（10万之16）住院率10万分之3-4，要远低于其他年龄组。 奥米克戎的传染性很强，文章抽取了7010居民进行检测，发现血清抗体阳性率达到了73.1%，接种过疫苗的阳性率93.1%，未接种过疫苗的也达到了68.4%。这可能也能解释为什么上海每天无症状感染例数均在2万以上的原因。我们可以预计这样的数字会持续一段时间。
上表是不同人群血清学阳性的数据 传染性强但致病力弱，是第四波奥米克戎毒株的特点。目前尚没有第五波毒株的报道，第五波会不会到来？致病力的传播力会发生什么变化也不得而知。文章也没有提供确切的疫苗对于人群的保护作用的数据，略感遗憾。但是有一些间接的数据，由于小于12岁的儿童接种率为0，而儿童感染后的发病率和住院率增高，而成人发病率和住院率下降，提示疫苗的使用还是有保护作用的。还有，我们可以参考1918-1919年的大流感，基本上是持续2年后高峰期也明显回落，这大概是病毒感染流行的特点。
上图 1918-1919大流感期间的两次发病高峰 从这篇文章来看，大家面对这一波奥米克戎株的流行不要过于恐慌，保持镇定和心态平和。同时抓紧接种疫苗、加强个人防护仍然是我们避免出现重症的重要措施。 |
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