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在距今1.3亿-1.2亿年前，南美洲的大陆上曾经生活过一群非常奇怪的恐龙，我们今天称之为Amargasaurus cazaui，中文译作阿马加龙。
阿马加龙属于蜥脚类恐龙，也就是大家熟悉的四脚着地的素食性恐龙。其体长大约10米，脖子比躯干要长一点。脖子比躯干长在蜥脚类恐龙中不算什么特殊的，大家经常看到的那种巨无霸恐龙，脖子甚至可能是躯干的4倍！ 1984年，阿马加龙唯一的一具比较完整的骨骼化石被发现，其完整性令人惊讶。与此同时，古生物学家们也为它的外形所惊讶，因为从它的脖子到背部，长着两排非常奇怪的棘刺，这在其他恐龙身上是从未见过的。
虽然骨骼保存了下来，但其软组织早已经在历史中消失，所以对于这些棘刺究竟是什么结构，古生物学家们一直非常困惑。有人认为是类似于角的结构，也就是只有骨头；或者是帆，包含少量的软组织，连接成片；也有可能类似于驼峰的结构，有比较多的软组织。 为了找到答案的真相，阿根廷卡洛斯·阿梅吉诺省级博物馆的Ignacio Cerda博士及其团队进行了深入的研究。他们查阅了以往与描述阿马加龙棘刺软组织相关的各种假说，发现以往的猜测主要集中在“角”和“帆”上。不过，此前的研究人员没有通过解剖学和组织学的方面寻找证据进行深入分析，这会错过很多重要的信息。
他们从这两方面分析后认为，阿马加龙的棘刺不支持角质鞘结构的存在，所以应该不是角；另外这里似乎不存在大量肌肉附着的痕迹，因此也不太可能是驼峰。而这棘刺上的特殊矿化纤维分布让研究人员认为，阿马加龙的棘刺上有一些韧带作为连接，因此形成的应该是帆状结构。 不过，这个猜想也有待于未来的研究来证实，并且就算是帆状结构，也不代表古生物学家已经确定了其具体形状。 接下来还有一个问题，那就是如果阿马加龙真的长了这样的帆，其作用又是什么呢？
研究人员指出，动物背上的帆通常是用来被看的，但其中涉及到的可能性非常多。有些动物通过这样的展示来吸引异性并获得交配的权利，有些动物则是用来和同类之间的竞争，还有一些动物则是利用背上的帆来吓退觊觎自己的捕食者。至于阿马加龙长这样的帆有什么用，目前同样不得而知。 总之，和大家平时熟知的恐龙相比，阿马加龙的外形确实有点特殊。研究人员也期待着未来发现更多阿马加龙的化石，从而获得更多信息。当然了，没准下一次发现的，又是一种新的、更加奇葩的恐龙化石…… |
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