动物地理——兔子也成了人类的敌人？澳大利亚的“人兔大战”

许多人都喜欢兔子，认为它温顺可爱，但是在澳大利亚人的眼里，兔子可是另外一种形象。

澳大利亚原本并没有兔子，1859年，一个叫托马斯·奥斯汀的英国殖民者因爱好狩猎，便托人将29只兔子从英国带到了澳大利亚，没料到的是，这些兔子竟为古老的澳洲大陆带来了一场挥之不去的灾难。

仅仅6年，奥斯汀的农场便有了超过一万只的野兔。兔子们到处打洞，疯狂蔓延，以每年130公里的速度四处迁徙。很快，整个澳大利亚到处都是兔子。到20世纪初，澳大利亚兔子的数量竟超过了100亿只，要知道这个时候全世界的人口不过才20亿。

兔子的泛滥成灾引发了严重的生态问题。它们与本土动物争夺栖息地，导致其他物种出现了生存危机，物种数量减少。它们啃食草类、庄稼，甚至树皮，到处打洞，极大地影响了农牧民的经济收入，并造成了严重的生态破坏。

有人可能要问了，中国和欧洲都有兔子，怎么就澳大利亚出现了兔灾呢？原因有以下几点。

首先是亚欧大陆上兔子的天敌较多，而澳大利亚是一个很早就独立了的陆地，食肉动物本来就少，而且兔子奔跑速度太快，远没有当地的有袋类动物容易捕获，所以兔子在澳洲的天敌很少。

其次，澳大利亚的地形总体平坦开阔、地广人稀，气候也十分适宜兔子繁衍。

这样优越的自然环境已经足以让兔子数量猛增了，更何况兔子还有超强的繁衍能力，三四个月大的兔子就开始繁殖了，一年可以生六到八胎，每胎四五只。所以多种因素叠加，澳大利亚产生兔灾也就不足为奇了。

为应对兔灾，澳大利亚政府可谓是绞尽脑汁。

一开始政府悬赏捕杀，但捕捉的速度远远跟不上兔子繁殖的速度。

后来澳大利亚花了七年时间修了一条长达3000公里的篱笆来围住兔子。但他们忽视了兔子是会打洞的，而且大型动物和狂风暴雨也会破坏篱笆，所以这个工程也没什么用。

再接着，当地又引进了兔子的天敌——狐狸和野猫，但这些聪明的肉食动物很快就发现，捕食慢吞吞的有袋类动物要比兔子容易多了，而政府为了保护珍贵的有袋类动物，就只能再去花钱花力消灭狐狸和野猫，可谓“偷鸡不成蚀把米”。

最后，澳大利亚政府动用了生化武器，通过粘液瘤病毒来消灭兔子。这一招果然管用，短短几年时间，澳大利亚有超过80%的兔子族群被消灭。可万万没想到的是，存活的兔子很快进化出了免疫力，到20世纪末，兔子的数量又恢复到了6亿只。直到现在，澳大利亚的土地上依然有2亿到3亿只欧洲野兔。

看来澳大利亚的兔灾真的是很难应付了。对此，有人提出把中国。四川的厨师叫去将兔子做成美味的麻辣兔头，不就可以解决了。但是有这么多病毒抗体的野兔，你敢吃吗？