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左宗棠于1812年（嘉庆十七年）11月10日，出生于湖南长沙府湘阴县东乡左家塅，今岳阳市湘阴县金龙镇。  左宗棠 左家辈辈出名人，但到左宗棠这一代，家境已经开始败落，但左家耕读的家风没有变，左宗棠的曾祖父左逢圣、祖父左人锦、父亲左观澜、大哥左宗棫、二哥左宗植都是读书人，他们一边耕作，一边读书，沿续着传统家风。 在父亲左观澜的悉心教导下，天资聪颖的左宗棠5岁就开始读《论语》《孟子》等儒家经典，8岁就开始写八股文，为将来科举考试作准备。 科举入仕是当时读书人实现人生理想的主要途径。1832年（道光十二年），朝廷举行恩科乡试，20岁的左宗棠最终被增补为举人。 此时的左家已是经济拮据，人丁萧条，特别是左宗棠的祖父、祖母、大哥、母亲、父亲先后去世，使左家陷入巨大的困境，光是亲人的丧葬费就是一笔巨大的开支，到头来还欠了一屁股债，原本十口之家也只剩下左宗棠与左宗植两人。 左家原有48亩地，每年能收租谷48石，一石约合80公斤左右。大哥左宗棫早逝后，留下了妻子儿女，左宗棠和他二哥左宗植商量后便将那48亩地都给了嫂子和侄子，家里的所有债务由他们兄弟两个承担。 对左宗棠来说，生存俨然已是问题，更不敢想娶妻生子了。好在其父亲左观澜去世前给他定了亲，对象是左观澜同窗好友周系舆的女儿周诒端。 周家是名门望族，祖辈上出过户部侍郎、礼部侍郎等高官，家境富裕，光是大院“桂在堂”就占地1万平方米，有48个天井，雕梁画栋，气派非凡。 现如今左家落魄，父亲左观澜也去世了，家境殷实的周家还愿不愿意认这门亲？就算周家愿意，左宗棠也拿不出钱来迎娶。 左宗棠无可奈何，周家却坐不住了，他们左等右等不见左家来迎亲，便主动上门“逼婚”，经过与左宗棠的一番商量，最后达成一致意见：左宗棠入赘周家。  大家闺秀 因此，乡试结束后，左宗棠便与周诒端结婚，自古入赘就意味着看人家的脸色，好在周家知书达礼，岳父周兴舆、岳母王慈云都是宽厚之人，丝毫没看轻左宗棠。 周家大力支持左宗棠读书科考，不让他干农活，更让左宗棠欣慰的是，周诒端不仅貌美如花，还是工于诗词的才女，更是居家过日子的一把好手。 可是，命运似乎对左宗棠特别不公，他的科举之路走的异常艰难，连续三次参加会试都名落孙山。 周诒端与左宗棠同岁，所不同的是，左宗棠家境贫寒，周诒端家境优渥，接受良好的教育。 她从小跟随母亲学习诗词歌赋，长大后练得一手好字，写得一手好文章，在当地女性诗人群体中鹤立鸡群，著有《饰性斋遗稿》，收入古近体诗139首。 在周诒端的引领带动下，周家和左家出了不少女诗人，后来，左宗棠与长子左孝威专门收录了左氏家族女性诗词，并形成合集《慈云阁诗钞》，共约400余首。 周诒端对历史也颇有研究，是左宗棠的精神伴侣。夫妻常常一起读书，品评历史。 左宗棠后来回忆道:
周诒端还是左宗棠事业的坚定支持者。他北上科考需要盘缠，都是周诒端想尽办法弄来的。有一次，家里拿不出路费来，周诒端二话没说，将自己陪嫁的100多两银子拿出来给左宗棠。 而左宗棠赴京前去了趟大姐家，发现大姐一家揭不开锅，毫不犹豫地将路费全部给了大姐，周诒端得知后并没有责怪左宗棠，而是又找亲戚借了100多两银子给他。 左宗棠三次北上科考，均名落孙山，周诒端并没有因此看轻自己的丈夫，而是写了诗《和季高夫子自题小像四首》，安慰左宗棠，认为他必定有一飞冲天的时候。其中一首是这样的：
科举失败后，左宗棠对科考彻底心灰意冷，开始遍读地理学、农学、经济学、边防、外交等书籍，着力钻研经世致用之学。 妻子周诒端没有责怪他，更没有阻止他，而是和他一起“不务正业”。 第二次落第后，左宗棠开始致力于舆地之学,计划先绘制皇舆图，即清代国家地图。这个计划不仅要求构思周密，而且工程浩繁。他为此付出了大量的时间和精力，并得到了夫人周诒端的大力协助。他每作一图易稿，便让夫人帮助影绘，用时一年多才完成。 后来，左宗棠发迹成为封疆大吏，手握权柄，而周诒端的娘家却家道中落，她没有求左宗棠给其娘家人谋私利。这种无私的支持让左宗棠感慨不已。  左宗棠像 婚后，左宗棠与周诒端连续生了三个女儿。左宗棠是封建传统男人，他也渴望有男丁来延续香火。 而左宗棠的连襟张声玠娶了周诒端的妹妹周茹馨，两人连生了三个男丁，据说左宗棠曾经抱着张声玠的第三子要求过继给自己当儿子，张声玠就是不同意，这些周诒端看在眼里，也记在心里。 她也是封建传统妇女，深知纲常伦理，同时也是通情达礼之人，更知道无男丁对左宗棠意味着什么。 但是，周诒端已经三十好几岁了，加上身体虚弱，怕是难以再生，后来生了长子，那是后话。 想到这里，她便主动和左宗棠提纳妾之事，但左宗棠拒绝了。周诒端请来父亲等人，晓之以情，动之以理，最终说动左宗棠纳侍女张氏为妾，也就是后来的张夫人。 在对子女的教育方面，周诒端更是付出了全部心血，她对孩子的教育非常严格，传承了左家和周家的优秀家风，要求子女们严于律己，宽以待人。 左宗棠寄回家600两银子，她从不大手大脚地花，而是分成三份：自己家200两，兄弟200两，另外200两周济亲戚乡亲。 就算家里有200两银子，她也把日子也过得很简朴，早餐只给每位子女吃一条红薯和几粒蚕豆。每月的初一、十五打牙祭，家里烹任一大锅红烧肉，孩子们口水直流，但是她总是先让下人吃饱，再让子女们食用，以实际行动教育子女要善待别人。 如果别人来送礼物，她就让人赶快拿走，怕会给孩子树立坏榜样！在她的悉心培养下，后来，左家的孩子们要么是相夫教子的女才子、好媳妇，要么就是有道德的官员、医生。 周诒端为左家操劳一生，与左宗棠聚少离多，于1870年病逝于长沙，享年59岁。此时，远在西北的左宗棠得知噩耗后痛不欲生，军情紧急，他无法返乡，只能以墓志铭寄托哀思。1885年9月5日，左宗棠在福州病逝，特意留下遗嘱要和周夫人同穴而葬，可见二人的感情有多么的深厚。  大家闺秀 除了周诒端，左宗棠还有张夫人，张夫人自小眼随小姐周诒端，二人情同姐妹，她深受周家家教影响，也是一位知书达理的女性。 嫁给左宗棠后，张夫人对待周诒端友善，对待其子女更是视如己出。她与左宗棠共生育两个女儿、三个儿子。 1846年，周治端生下长子左孝威后，体弱无乳。张夫人也心急如焚，她在次年4月生下儿子左孝宽后，同时乳养两个儿子，每次给孩子喂奶，她总是先喂孝威，再喂孝宽。 正是周诒端和张夫人在后方默默奉献，左宗棠才能全心全意征战沙场，建功立业。得妻如斯，夫复何求! 在左宗棠和夫人周诒端的严格教育下，左家和周家的家风得以延续，左家后世子孙没有一个纨绔子弟。 “追有用之学”“成经世之オ”，在左宗棠教导下，其嫡系后裔人丁兴旺，人才辈出，活跃于教育、科研、医疗、文化、艺术等领域，为我国各项事业贡献力量。 长子左孝威，举人出身，被朝廷任命为主事，也走上了仕途。次子左孝宽，悬壶济世，免费看病。三子左孝勋，善长书法，一生都在研究书法。四子左孝同，官至江苏布政使，清朝灭亡后，隐居上海。 左宗棠的四个女儿也都聪慧过人，她们在左宗棠，周夫人和张夫人的悉心教导下，在诗词歌赋上都小有成就。 左宗棠的子孙人才辈出。左景鉴，左宗棠的曾孙、左孝宽的孙子，从小立志学医报国，毕业于上海医学院，后担任上海中山医院副院长。 左景鉴医术精湛，品德高尚，在业内有口皆碑，与黄家驷、裘法祖、吴阶平并称为中国外科的“四把刀”。后来国家搞大西南建设，左景鉴主动申请支援大西南、第建医院,培养英才,为新中国医学事业做出了积极的页献。  左景鉴 左焕琛，左景鉴的女儿，她出生于1940年，秉承家风，醋爱学习，成绩优秀，并继承父母的衣钵，致力于医学事业。 从上海第一医学院(今复旦大学医学院)医学系毕业后，留校任教，后来历任副教授、基础医学院院长等职务，在这期间曾赴西藏讲学，并两度赴美进修。 她长期从事人体解剖学的教学和科研工作，在人体解剖学领域颇有造诣。1995年以后历任上海市卫生局副局长、上海市副市长等职位，担任中国解剖学会临床解剖学组秘书长、上海解剖学会理事、副秘书长，中国人民政治协商会议上海市委员会副主席，中国农工民主党第十三届中央委员会副主席等职务。 左景清，左宗棠三子左孝勋的孙子，是近代著名的文学家、作家。他毕业于南京金陵大学文学院，而后从事业文化工作。 他一生著述颇丰，有《同是天涯沦落人》《天平年》《一百朵蓄薇》《长夜》《无家别》《火城故事》《康桥》《游龙》《杜若自选集》《文人与文学》等作品，又擅长书法，其书法作品在书法界也颇引人注目。 总而言之，左宗棠后代没有好吃懒做之徒，更无纨绔子弟，而是人才济济，出现了一大批投身于医学、艺术、教育等领域的人才，为社会做出了积极贡献。 这与左宗棠为人正派、严守家风有很大的关系，也与周诒端相夫教子有很大关系。 所以说，一个人所处的家庭环境对他成才成长有莫大的关系，左宗棠与周诒端为后世树立了楷模。 |
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