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最近几天，大家都越来越关注我国的航天事业，因为远在中国空间站内的三名航天员——翟志刚、王亚平和叶光富已经在轨执行任务超过180天，终于要返回地面了。
早在三月底的时候，三名航天员就已经开始准备返航了。提前这么久，不是因为他们回家心切，而是准备工作非常繁杂，比如整理空间站、货运飞船及载人飞船内的货物、做好身体锻炼、空间站无人飞行模式的状态设置、提前检查飞船的工作状态等等工作。在完成了这些工作后，他们才会迎来最后的任务——返航。 虽然神舟载人飞船已经多次完成载人航天任务，每一次都顺利地将航天员带回了地面，但这一次的返回过程，仍然有值得关注的地方。
回想2021年9月16日8时56分，神舟十二号载人飞船正式与空间站天和核心舱分离，标志着聂海胜、刘伯明、汤洪波三位航天员正式踏上返回地面的行程。一直到9月17日13时30分许，神舟十二号载人飞船才着陆在东风着陆场，全程长达约28.5个小时！ 而这一次，根据计划，神舟十三号载人飞船将会把返程时间缩短二十多个小时，在4-6小时内就能够完成从脱离天和核心舱到着陆的过程！如此快速的着陆过程，也被称为快速返回技术。 难道是神舟十三号的飞行速度更快吗？答案当然是否定的，因为神舟十三号将会省略两个非常复杂的步骤，那就是径向交会试验和绕地球飞行的步骤。
当时，神舟十二号在与天和核心舱分离后，并没有马上就展开返回任务，而是花了4个多小时的时间完成了对空间站组合体的绕飞以及径向交会，这是为了验证我国的了径向交会技术。既然已经验证成功了，神舟十三号就不需要再额外进行一次这样的尝试了。 以往在执行返回地面任务的时候，载人飞船会首先在太空中绕地球转了11圈，随后才逐渐进入大气层的。这一次，神舟十三号采用了快速返回技术，在脱离空间站组合体后，只需要绕地5圈就可以返回地面了，时间的大幅缩短也可以提高任务效率和航天员的返回舒适性。
返回时间的缩短，不仅仅是飞船本身的事，而是一整套系统都要随之调整的大挑战。地面的救援人员行动也要更加迅速，技术人员也要更紧张地关注着陆场环境及气象条件，才能确保返回任务的顺利和安全。 实际上，在神舟十二号返回的时候，我国的载人飞船返回技术就已经较以往有所改善了。更早的神舟飞船采用的是标称弹道制导模式，一旦偏离返回路线，神舟飞船还要回到原路线才可以；而神舟十二号则是采用预测-校正双环制导，即便偏离标准路线，也会随时进行调整，快捷得多。
载人飞船的返回技术不断提升，也是我国航天实力不断增进的一个缩影。 那么，神舟十三号到底会经历怎样的返回过程呢？专家介绍，神舟十三号的返回一共分为五步—— 1. 分离撤离 顾名思义，就是航天员进入到神舟十三号载人飞船中，操纵飞船与空间站天和核心舱分离的工作。在进入神舟飞船后，航天员需要关闭空间站的各个舱门，随后穿上舱内压力服，关闭飞船的轨道舱前舱门。在对接通道泄压后，再关闭返回舱舱门，就可以正式分离了。
2. 制动离轨 想要回到地面，载人飞船的主要任务就是减速。要知道，在刚刚脱离空间站的时候，神舟飞船相对于地面的速度就是大约每秒7.68公里。尽管距离地表有差不多400公里，好像有足够的距离进行减速，但仍然要非常谨慎才可以。 离开空间站后，神舟十三号会调整姿态，通过制动减速从原飞行轨道进入返回轨道。 3. 惯性滑行
在这个过程中，飞船的高度会逐渐降低，同时等待着再入时机。在这个飞行阶段，飞船按照计划要完成推进舱分离、建立再入攻角姿态等重要飞行事件。尤其是再入攻角，非常重要，如果角度太小，飞船就会与大气层擦肩而过；反之，如果角度太大，那么飞船就有可能坠毁。 4. 再入大气层 在距离地面大约80公里的位置时，载人飞船将会来到最令人紧张的阶段——“黑障区”。这是因为此时载人飞船的速度极高，并且在35-80公里的大气层中会形成巨大的热量，以至于周围的气体等物质被电离，阻断电磁波，导致航天员与地面短暂失联。因此，这一段时期最让人揪心。
5. 着陆 在距离地面大约10公里的时候，载人飞船就要打开降落伞了。一般来说，载人飞船会配备两套降落伞，防止其中一套出现意外。在距离地面1.2米左右高度的时候，返回舱会打开反推发动机，最终平稳地降落在地面。 根据计划，神舟十三号将会在4月16日上午实施返回。这一次有了快速返回技术，三位航天员在明天晚上就会乘坐载人飞船着陆于我国的东风着陆场了。
那么，为何这一次我国没有选择四王子旗作为神舟十三号的返回着陆场呢？首先是东风着陆场具有其独特的优势，它长期作为四王子旗的备用着陆场，拥有着大部分需要试验的各种地形，而且人烟稀少，适合着陆。相对应的，四王子旗则有一些劣势，由于附近发展速度较快，定居的人也有所增加，所以四王子旗已经不再适合作为着陆场了。 未来，其他的载人飞船，应该也是在东风着陆场着陆。这里的回收试验队，也因此进入了常年战备值守的状态，甚至有一部分队员同时负责回收、发射和准备神舟飞船的三大任务。
随着神舟十三号的返回，我国空间站的关键技术验证阶段也将正式完成，并将在今年完成空间站的建设，让我们共同期待！ |
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