不管是什么事物，人类似乎总喜欢把它们列一个排名，例如谁谁最厉害，哪儿的生物最强大，诸如此类的。
最后找到那个最厉害的，这或许是人类天性中存在的强者崇拜吧。
即便是树木也不例外，要问世界上最高的树是啥，那一定是杏仁桉（Eucalyptus regnans）。它有多高呢？
杏仁桉
据悉在过去的记录中，这种树木最高达到了120多米，甚至有156米的记录，这个高度如果按照每层3米的楼层计算，已经超过50层楼。不过这些树木的原始记录丢失得非常严重，因此在今天，人们并不相信这种数据。但是在现有的记录中，杏仁桉普遍的高度在100米左右。
世界上最高的树种——杏仁桉
尽管它们的高度能够生长至100米，不过它们的种子却比米粒还小，并且相关树种还被我国引进。杏仁桉为何可以长至100多米高？它们还有哪些奇怪的特征？桉树家族中是否还存在其他的巨型树种？本文接下来将从桉树的生物属性来解答这些问题，为什么种子比米粒还小的桉树，我国还进行引进了？
成片的桉树
桉树家族
杏仁桉属于桉树属（Eucalyptus），是桃金娘科下的开花大型乔木、灌木树种，原产地为澳大利亚。不同桉树种类之间的差异其实还是挺大的，比如考拉食用的桉树就并没有这类桉树这样高大，而且毒性也比这些桉树更强。
正在吃树叶的考拉
杏仁桉最早被由维多利亚时代的植物学家，费迪南德·冯·穆勒在1871年“适应协会”的年度报告中提到。当时这种树还在命名研究的商讨中，一直到1888年才正式确定为杏仁桉（Eucalyptus regnans）
杏仁桉被称为“树木世界里的最高塔”
在树木生长的前22年左右，杏仁桉能够以每年1~2米的速度进行增长，甚至有部分树木超过了这个数据。随着年轮的增加，这种增长速度会被放缓，树木衰老后，顶部的树冠会因为强风或者闪电作用遭受破坏。基本上在树木生长50年后，这样的数据会呈现负增长。
值得一提的是，在桉树家族中，只有杏仁桉才有这样疯狂的增长速度和高度，其他桉树并没有杏仁桉这样夸张。但桉树终归属于一种乔木，尽管其他桉树没有100米之高，长个四五十米还是很轻松的。
太阳辐射
此外，自然环境对杏仁桉的影响也非常大，太阳辐射量和树木生长呈正相关。在没有高强度的大火或者其他自然干扰的事件下，单个树木可以生存数百年，已知最古老的杏仁桉个体有500岁。但总体而言，无论是低频率还是高强度的自然灾害都会在一定程度上制约它们的生长，并完全消灭树木的上层树冠。
森林大火
由于杏仁桉缺乏木质根冠，因此它们无法在受到灾害后重新增长，但杏仁桉的种子则是它们生存的法宝。种子会被牢牢地固定在木质蒴果中，即便森林大火摧毁了树木，但它们的种子还是能够很好地保存下来。和桉树属下的大部分桉树一样，它们的种子数量丰富，颜色为淡褐色至黄色，并且非常微小，普遍在1.8毫米左右。
指尖上的杏仁桉种子
不过桉树属下的树种几乎都有一个相当致命的威胁，那就是油脂。在桉树家族中，尤其是蓝桉（Eucalyptus globulus），它们的树叶中会聚集大量的挥发性桉树油。
天气炎热时，这些油脂很容易挥发，并扩散在树林之中，当大量的桉树油被释放在空气中时，高温随时可能引燃这些树木，造成森林大火。澳大利亚有三分之一的火灾几乎都是由这些桉树引起的。
一株生活在夏威夷的蓝桉
尽管这些树木容易受到火灾的影响，但是被燃烧后的木灰以及其他树木残料又会成为桉树种子的养料，同时大火的燃烧因为摧毁了其他植物，因此也给新生的桉树提供了生长环境。这种奇特的树木生长迅速，生命力强，有着较高的经济价值。
澳大利亚山火
我国在2000年左右时就进行过大量的引进。不过我国引进的桉树并不是杏仁桉，毕竟这样的桉树太过巨大，需要宽广的种植面积才能够进行种植，在桉树选育上我国引进的是被称作“沼泽桃花心木”的桉树（Eucalyptus robusta，下段介绍的桉树都会以Eucalyptus robusta为例）。
桉树的偏见
由于桉树能够适应各种气候和条件，包括早期的生长迅速和耐受性在世界各地都有广泛种植。除了被用作柴火以外，道行树、遮荫树都有它的出现。
桉树的适应性很强
如果作为薪柴来种植，那么只需要种植4~5年便可以使用；用作纸浆木材的话，生长时间控制在8~10年即可；锯木种植使用的时间相对较长一点，种植时间在30~60年。因此桉树是很好的经济木材，但桉树种植在我国却有着较为曲折的故事。
桉树作为薪柴来种植
2014年时，原本广泛种植在广西的桉树林却遭受到大范围的砍伐和摧毁，桉树种植业一度陷入崩溃地带。负面报道不断，例如桉树影响农作物生长、水质污染、生态破坏问题，更有不少人把桉树的这些危害归结于它们的根系吸肥能力。但事实究竟如何呢？
蒲桃
据已有的研究显示，桉树的水分利用量远比松叶树、合金欢、蒲桃这类植物要低，1公斤收获量的水分利用量在500升左右。
而来自国外的科学家莉亚尼，通过对桉树林的土壤观察后发现，桉树早期确实会存在超速生长期，并有着较高的营养吸收量，但是在这之后，桉树便会把期间吸收的营养元素返还给土壤。
桉树林
另外，大量的实地研究也证明，桉树并不会出现因过量吸水导致干旱、土壤板结。国外的研究团队经过8年的观测，数据显示桉树林大部分的水分都渗入了土壤中，反而能有效保持水土。因此在水源涵养、水土保持、气候调节上并不比其他树种差。
桉树的危害性很大程度上也是误传和误导，并且具有危害性的外来植物几乎都是草本植物，桉树作为乔木，它的生态危害性并没有得到真正的证实。
彩虹桉树林
由于过去错误的认知和种植管理不当，人们缺乏对桉树的一个客观了解，导致人们长期以来都否定、丑化桉树，“断子绝孙树”的观点仍在网络中流行。
针对于桉树的毒性，全国桉树种植面积最广的广西，当地的林业局表示，桉树林区的污染主要为桉树茎叶残体浸液，它里面富含黑色溶解性有机碳和单宁酸等。而单宁酸会与金属离子结合，并形成黑色的混合物，当水体出现缺氧时，便会出现黑色金属硫化物。造成这种现象的主要原因在于温度变化，以及水文情势突变。
桉叶油还是一种很好的香料
此外，林业局的工作人员还表示，并没有体验到桉树产生的所谓毒副作用，桉叶油还是一种很好的香料。如今多年过去了，桉树在我国究竟怎样了？
走出偏见
在过去很长一段时间中，人们对桉树都有错误的认知和理解，同时由于网络中以讹传讹的现象严重，便进一步导致这种错误延续下去。
我国是世界上种植桉树最多的国家之一
尽管在过去人们对桉树有着大量误解，但我国仍是世界上种植桉树最多的国家之一。
据2018年的统计，我国先后引进的桉树品种超过300个，目前桉树已经成为我国三大速生丰产造林的树种之一，并广泛分布在20多个省市，总面积达到170万公顷。尤其是在广西壮族自治区，桉树的种植面积达到3000多万亩，为全国之最。
桉树除了用作木柴、纸浆原料和锯木生产外，还可以用作刨花板的制作。由于刨花板加工方式去除了天然实木的缺点，静曲强度可以达到400兆帕，并且没有接头和缝隙，出材率可接近100%。此外它还是无醛板材，极大地提升了木材的利用率，因此桉树在建工材料方面也是很好的树种。
以广西的桉树种植为例，过去确实存在一些土地问题，但究其根本并不是桉树本身造成的，而是管理不当和人为错误的种植。
如今的桉树林将会在林业局的指导下进行适度的发展，以及合理的规划。我国的木材市场仍有很大的空缺，桉树作为一种速生木能够很好地解决我国的木料需求，因此在未来仍会保持一定量的种植。
一个事物总会因为这样或那样的原因在人们的内心中形成一种偏见。对于桉树本身而言，我们要做的就是走出这种偏见带来的问题，去求知、去探索，去接受那些似是而非的可能性。
