疾如雷电，刺向超级空中堡垒，二战日本“雷电”防空截击战斗机

1938年1月2日，苏联援华志愿队波雷宁大队出动13架苏制SB-2轰炸机正飞往南京机场轰炸此处的日本战斗机和轰炸机，为了给予日本人以突然袭击，他们于黎明前起飞，清晨即到达南京机场上空。日本人果然没有防备，机场上空只有几架老旧的中岛95式双翼舰载战斗机进行例行巡逻，机场停机坪上整整齐齐排列着将近50架各式日本战机，如同待宰的羔羊一般。波雷宁迅速抓住有利战机，率领轰炸机编队从3500米的空中投下了一颗颗带着死亡气息的炸弹，由于天气晴朗，风速较小，炸弹命中率较高，很快炸弹在机群中爆炸，顿时机场上火光冲天、浓烟四起。除了攻击地面飞机外，波雷宁也没有放过机场上的油库和弹药库。当然日本人也迅速反应，从航母上派遣8架三菱96式舰战进行拦截，面对灵巧的96式舰战，SB-2轰炸机的驾驶员们利用自己高达每小时444公里的速度迅速摆脱了最大速度为每小时434公里且高空性能有限的96式舰战，而这也不是SB-2轰炸机第一次依靠自己的速度来摆脱日本舰载战斗机的追击了。

SB-2轰炸机在中国

明明实力远不如日本的中苏空军却接连让日军吃瘪，日本海航高层甚是震动，他们开始认识到要地防空作战与制空作战是两个概念，对作战飞机性能要求也有较大不同。对于要地防卫战斗机来说，主要作战目标是敌方高空高速轰炸机、攻击机，而要对高空高速轰炸机做出有效拦截，主要依靠的是飞机的大爬升能力、高速度、重火力，对飞机机动性和航程要求不大，因此在1939年日本海军下令要研发一款最大速度超过SB-2至少40节，也就是要达到每小时536公里、且机枪火力进一步升级的用于要地防空作战的截击机。不过后来随着零式的诞生以及技术升级，日本海军进一步提高了性能指标，要求最大速度要在6000高度上达到每小时600公里以上，爬升到6000米高度不能超过5分30秒，火力上要配备2门20mm机炮外加2挺7.7mm机枪。

为“大心脏”各种让步，“雷电”的漫漫定型路

要实现速度、爬升、火力三方面的升级，无疑一颗强有力的“心脏”是最关键的，为此堀越二郎的设计团队准备了两套方案，一套是当时日本功率最大的三菱自产1450马力风冷火星发动机，另一套是引进德国奔驰公司1100马力的DB-601A水冷发动机，两种发动机各有千秋，三菱发动机马力大、可靠性强但发动机直径较大、迎风面积大，意味着将为战机带来更大的迎风阻力和不利的视野，奔驰的发动机马力小但直径也小、迎风面积小，意味着战机机身设计可以更纤细，最终军方权衡利弊后选择了国产的三菱“心脏”。

围绕不同发动机提出的两种机身设计方案

发动机定型后，为了配合这颗直径超大的“心脏”，堀越二郎团队不得不在机身设计上进行适配，将机体设计为两头细、中间粗的纺锤形，后来该减阻设计又在烈风舰载战斗机上进行了应用，不得不说这种不得已而为之的减阻设计确是二战时间最佳的减阻设计。同时为了降低阻力，日本还舍弃了传统的气泡型座舱盖，改用低矮的流线型座舱盖。而这硕大的机头和低矮的座舱无疑对飞行员视野影响巨大，可想而知为了这颗硕大的心脏在机身设计上牺牲了多少。

用在轰炸机上的三菱火星系列风冷发动机

在机翼上，由于该机设计初衷是速度优先、机动次之，该机竟然难得的放弃了日本传统的低翼载设计，而是将翼载提高到每平方米140千克。此外为了确保机翼内机炮射击时的纵向稳定性，堀越二郎为该机设计了一个大型垂直尾翼。在起落架方面，该机也创造性地使用了电收放式起落架，不过后来在应用中故障率较高。在武器配置上，该机采用了与零式一样的2门99式1号20mm机炮外加两挺7.7mm机枪的火力配置。

99式1号20mm机炮

1941年2月底，该机原型机试制完成并进行了试飞，可试飞的效果却差强人意，爬升能力尚可、速度未达标、视野问题尤其突出，视野差到以至于着陆时很难看到陆地。

在失败中逐渐进步，“雷电”的漫漫诞生路

由于性能不达标，该机只能“回炉”改进，为最大发挥发动机功率，堀越二郎的团队又另辟蹊径，从换装使用德制技术的发动机用螺旋桨、加强发动机散热、加装水/甲醇喷射装置三方面入手，然而真正的麻烦也伴随技术改进随之而来。

雷电防空截击战斗机三视图

先是不成熟的发动机水、甲醇喷射装置问题，飞机在急速时经常冒出黑烟，调查发现是由于发动机与螺旋桨振幅一致导致震动严重，于是通过调整燃料喷射比例和为螺旋桨增加平衡配重来解决。

然后为了验证平衡配重，在试飞中又出现了新的问题，1943年试飞员帆足弓大尉驾驶的2号雷电原型机在测试中，离地后刚刚收起起落架，本应继续爬升高度的飞机却突然掉头向下飞去，直接坠毁在了机场尽头的农田里。

堀越二郎团队只能在悲痛中寻找事故原因，在新试飞员柴山胜治的帮助下，终于发现是飞机尾轮的缓冲装置强度问题导致在尾轮收入机身时压迫到了飞机升降舵的连杆，将升降舵卡死在了向下的位置，所以无论飞行员怎么操作，飞机都只会一头向下。这个问题可以说是异常刁钻，随着飞机起降次数的增加，故障才会出现，而一旦出现后果就是机毁人亡，好在柴山胜治发现并找到了解决之法。

至此到1943年10月，该机以雷电11型局地战斗机名义定型投产，经过三年半漫长的定型与改进，日本海军第一种专用防空战斗机终于诞生了。

优异的速度和爬升性能，“雷电”的性能评价

在速度上，雷电局地（高空截击）战斗机采用一台1850马力的三菱火星23甲型风冷活塞发动机，但其在4150米高度时仅能维持1510马力，最高速度可以在5450米高度达到每小时596公里，超过零式的每小时550公里的最大速度。

在爬升性能上，雷电爬升到5000米高度仅需4分30秒，平均爬升率为每秒18.51米，远远超过零式的每秒14.1米，甚至高于F6F地狱猫的17.8米，可以说雷电的速度和爬升性能在当时极为优异，驾驶雷电的飞行员在与零式的模拟格斗中，可以轻松占据有利高度，对零式发起“一击脱离”进攻。在盘旋性能上，雷电翼载为每平方米164.6千克，所以其盘旋性弱于零战，前面提过雷电是日本少数非小翼载设计的专用战斗机，这也无可厚非。

在俯冲性能上，雷电拥有更大的重量（空重2527千克、最大重量3807千克）、较为优秀的减阻设计、优异的速度，所以其俯冲性能也优于传统的日式轻巧战斗机。在航程上，由于其承担的要地防空任务，其航程仅有1055千米，带副油箱时刻达到2520千米。

在火力上，雷电采用2门99式2号20mm机炮和2门99式1号20mm机炮的组合，火力比零式更猛。在防护上，雷电也一改日本战斗机轻防护的特点，采用包覆橡胶层的自封油箱，可以抵挡1发12.7mm或3发7.7mm机枪弹。

后期改装30mm机炮的雷电33型

雷电自定型量产后，主要围绕增强机炮火力、加高座舱盖、安装针对B-29轰炸机的斜向机炮，先后进行了多次改进。总体来说，雷电局地战斗机是日本难得的一款高空、高速、高爬升，重火力和防护，盘旋性、格斗性能较弱的专用防空战斗机，也是特别欧美设计风格化的一款防空截击战斗机。

刺向超级空中堡垒的利刃，“雷电”在实战中表现

面对零式被美军性能全面超越的被动局面，海军曾一度要求雷电年产量达到3600架，但由于川西飞机公司研发的紫电改战斗机异军突起，雷电扩产一路断绝，只能维持月生产20-40架的规模，截止到日本投降，累计生产约530-560架左右。

在太平洋战争中，雷电主要在巴厘巴板油田和本土进行截击美国轰炸机作战，由于处在巴厘巴板油田的雷电近水楼台先得月，可以获得足够的燃油，因此拥有更多的训练机会。在5次巴厘巴板防空截击作战中，雷电也交出了至少击落5架B-24轰炸机和2架战斗机，同时自己零伤亡的靓丽成绩单。

在本土防御作战中，雷电的主要作战目标就是有着超级飞行堡垒之称的B-29重型轰炸机，依靠雷电优异的爬升性能、高空高速、重火力，雷电可以说是屡立战功。1944年美国第一次从中国成都机场起飞B-29轰炸机轰炸日本，雷电就击落一架投完弹的B-29，随后又在拦截行动中陆续击落6架B-29轰炸机。

安装斜向机炮的雷电截击B-29

但好景不长，美国攻占硫磺岛后，在欧洲战场上出尽风头的高性能野马P-51D战斗机，开始为B-29护航，在性能优异的P-52D“清场”下，B-29干脆直接将投弹高度从8000米降至5000米，格斗性能比不过野马的雷电彻底被扼杀了锋芒，在野马面前，雷电在短短10天内即损失了7架，此后雷电便只能避其锋芒。

此后日本为准备事实上并没有发生的本土决战，特意将性能好的战机保存下来，剩余的雷电就在无所事事中迎来了日本偷袭的大结局。

可以说在有限的作战机会里，雷电凭借自己优越的爬升性能、较高的速度、较强的火力成为了日本刺向美国高空高速重型轰炸机的利刃。雷电也与月光夜战一起成为日本拦截B-29超级飞行堡垒高空轰炸的主力，直到面对美国空战能力优异的野马，雷电才败下阵来，只能暂时被雪藏。

总结

总的来说，雷电拥有高爬升、高空、高速、高滚转率、高俯冲、重火力等特点，它完全不像日式风格战机，而是更偏西方化的一款战斗机，因此开惯零式的日本战斗机飞行员对驾驶雷电及其抗拒，反而是美军对缴获的雷电赞不绝口，可能跟日本飞行员矮小的身高，难以获得舒服的视野，以及习惯驾驶轻巧的战斗机有关。

虽然雷电防空截击战斗机与同期使用火箭动力德国的高空拦截机如me-163相比，在动力和火力上处于严重落后状态，但他使日本有了截杀超级空中堡垒B-29的杀手锏，并在有限的机会中取得了不少战果，但是由于高性能野马的“入场”，使得雷电的发挥空间被严重压缩，但不能否认它在日本航空工业发展史上的独特意义。