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太阳，就是人类的全部，更是太阳系的全部。太阳质量占据了整个太阳系质量的99.86%，如果没有了太阳，太阳系也就不存在了。 地球上我们能见到的所有能量几乎都是太阳能。太阳每秒钟释放的能量足够人类使用十万年之久，而地球上接收到的太阳能仅占太阳辐射总能量的22亿分之一，而即便是如此微不足道的能量，人类目前的利用率也很低。
所以说，如果能更好更高效地利用太阳能，将有助于人类彻底摆脱能源危机。 作为一个智慧文明，人类文明目前的等级还是很低的，按照卡尔达肖夫划定的宇宙文明等级，人类文明目前只有0.7级左右，连最低的一级文明还没有达到，可以说人类文明还相当原始，相当落后。
简单来讲，三个等级的文明是根据对能源的驾驭情况来划分的。一级文明能掌控行星的所有能源，二级文明能掌控恒星系统的所有能源，三级文明能掌控整个星系的所有能源。 人类文明还需要至少几百年时间才能达到最低级的一级文明。而要想达到二级文明，可能还需要上万年的时间。 而迈向二级文明的一个重要标志就是“戴森球”，是由物理学家弗里曼·J·戴森提出来的。
何为“戴森球”？ 简单讲，就是建造一个巨大的建筑结构，包裹住整颗恒星，能够获取并利用恒星的所有能量，文明本身甚至还可以迁移到戴森球内生活。 对于我们的太阳来说，要想建造这样一个戴森球，球体的大小甚至需要达到地球环绕太阳的运行轨道，也就是半径达到1.5亿公里的巨大建筑结构。 这个建筑结构由太阳能集热器外壳组成，几乎所有的太阳能量都将击中一个接收器，能量被直接获取。
这样一个庞大的建筑结构完全能够满足一个二级宇宙文明的能源需求。而能达到这种文明等级高度的二级文明，很可能早就实现了真正意义上的星际旅行。 这就意味着，二级文明的活动范围早就突破了恒星系统，能轻而易举地到达其他恒星系统，甚至飞出庞大的星系，在宇宙太空其他地方建立更多的家园。
理论上讲，只要有恒星存在，就能够建造这种戴森球，而宇宙中恒星的数量几乎是无限多的，意味着任何地方都可以成为二级文明的家园。 不过，关于戴森球的建造和使用，目前仍然停留在科幻小说和电影里，现实中要想建造如此庞大的建筑，是不现实的。 同时，科学家们表示，建造戴森球，很容易被外星文明发现，因为戴森球包裹住了整个太阳，意味着太阳光的亮度会明显变暗，这种明显的光度变化容易引起外星文明的关注。人类科学家就曾经发现1500光年外的一颗恒星亮度明显变暗，怀疑有可能就是外星文明建造的戴森球。
不过，未来的人类文明发展，基本上会围绕着恒星进行，毕竟恒星产生的巨大能量太诱人了。而且，一旦人类具备了建造戴森球的能力，意味着人类文明开始迈向宇宙高级文明行列。 |
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