 《醒世姻缘传》是一部借佛家因果报应来劝世的写实主义小说，创作于明末清初时期。近代诗人徐志摩称其为“一个时代的社会写生”，描绘出明末中下层市民之骨髓。胡适也称赞说：“这是一部十七世纪的写实小说”，展现了十七世纪中国的社会风俗、科举教育、政治腐败、民生苦痛、宗教生活，“是一部最丰富又最详细的文化史料”，是专家学者必不可少的研究参考书籍。  《醒世姻缘传》介于《金瓶梅》和《红楼梦》之间，在笔者看来，《金瓶梅》写的是俗，描绘的是市井文化，但俗中透着真实的社会写真。《红楼梦》则着重于雅，与《金瓶梅》相比，《红楼梦》属于居庙堂之作，《金瓶梅》则是处江湖之文，两部著作各有千秋，雅俗共赏。 《金瓶梅》与《红楼梦》相距大约二百年的时间，在这段时间之间，《醒世姻缘传》也属于上乘之作，却长期被人们忽略。 鲁迅为何不提《醒世姻缘传》？ 校注本《醒世姻缘传》（上海古籍出版社1985年第二次印刷本）之《再版前言》有云：“打开鲁迅来看一下，连《品花宝鉴》之类的书，都在专章论述之列，其中唯一遗漏的是《金瓶梅》和《红楼梦》之间的《醒世姻缘传》。 作者称，这么长达百万言的大书，这样生动逼真的刻划出鲁东中小城市中市民生活的著作，其泼辣恣肆的笔锋，真是古今说部中所仅见的一部小说，以鲁迅先生的卓识，是无论如何也不会放过去的。要不然，就是鲁迅先生当时未见到此书，或者正当胡适之、徐志摩两人全力吹捧此书之际，鲁迅有意置身局外，无意搅这一场浑水所致。” 这个说法显然与事实不符，事实上鲁迅是早已看到过《醒世姻缘传》并有所论列的。1924年11月16日他在复国学大师钱玄同先生的书信中论道——尝闻《醒世姻缘》其书也者，一名《恶姻缘》者也，孰为原名，则不得而知之矣。间尝览之，其为书也，至多至烦，难乎其终卷矣，然就其大意而言之，则无非以报应因果之谈，写社会家庭之事，描写则颇仔细矣，讥讽则亦或锋利矣，较之《平山冷燕》之流，盖诚乎其杰出者也，然而不佞未尝终卷也，然而殆由不佞粗心之故也哉，而非此书之罪也乎！  作为一位有卓识的小说史家，鲁迅是不会把这部作品漏过去的。他不仅本人藏有此书，1926年8月19日还送了一部给日本青年汉学家辛岛骁，见当天《鲁迅日记》（“上午辛岛君来，留其午餐，赠以排印本《西洋记》、《醒世姻缘》各一部”）。 为什么在其《中国小说史略》中，鲁迅没有涉及《醒世姻缘传》？确实是一件不易解说之谜。有学者根据鲁迅《中国小说史略·后记》中的描述分析，可能是当年鲁迅未能考知此书的作者“西周生”到底为何许人，尤其是未能考知此书的创作年代（这两点即使在今天亦未能确知），且未见较好的版本，因此暂付缺如，至于后来，鲁迅忙于种种，未能再回到小说史研究上来，于是此书终归漏网，成为一个小小的缺憾。 《醒世姻缘传》的作者蒲松龄说 《醒世姻缘传》受《金瓶梅》的影响，写社会家庭间的寻常细事，真切、细致，贴近生活原貌，对城乡下层社会的描绘更富有鲜活的生活气息。作者对人情世态，揣摩得深切，在写实的基调上，往往加些夸张之笔，显示出其人其事的滑稽可笑，形成讽刺艺术的效果。 小说中出现的各类人物，无论是官员、乡绅、塾师、乡约、媒婆、江湖医生、市侩商人、尼姑道婆、农村无赖，大都写出各自独具的那种卑陋的势利嘴脸，可说是写尽众生相。小说用方言俗语描摹人物情状，字里行间流露出一种诙谐幽默的情趣。这些都表现了小说的艺术成就。 和研究《红楼梦》一样，一直以来，《醒世姻缘传》的作者究竟是谁，在学术界始终存在争论。但主要分为两个观点，一个是西周生就是蒲松龄，另一个是西周生另有他人。 胡适写过一篇著名的《〈醒世姻缘传〉考证》，认为《醒世姻缘传》的人物情节，与《聊斋志异》的《江城》悍妇故事颇为类似，并从地理、灾样、人物三项考证出作者即蒲松龄。 此外，小说是用山东中部（鲁中淄博）方言作成，故事背景主要是一济南萌水（章丘）淄博市周村区萌水镇的区域（济南与淄博之间）淄博淄川聊斋故里这一带特有浓厚的乡土气息，许多方言俗语也正是鲁中都如出一辙，小说中间写到明代末年这一带地方的实有人事，如济南“守道副使李粹然”（第二十一回），“癸未”（崇祯十六年）除夕“大雷霹雳，震雹狂风”（第二十七回），文献里里都有记载，而这些都是蒲松龄所熟悉的。 蒲松龄墓中的秘密 除了众多学者的论断，对于蒲松龄是不是《醒世姻缘传》的作者一说，还曾有一个真实的故事。 有着世界短篇小说之王美誉的蒲松龄，一部《聊斋志异》风行天下，为世界创造了宝贵的精神财富，而其位于淄博市淄川区蒲家庄的坟墓却在1966年那场“破四旧”运动中遭到破坏。 山东大学教授、古代文学学术带头人马瑞芳曾在其《狐鬼与人间：解读奇书<聊斋志异>》一书中有较为详细的记载。  根据书中叙述，1980年作者同蒲松龄纪念馆的馆长秘密与当年蒲松龄墓的挖掘者头头进行了访谈，并还原了现场情况。那位头头是见过蒲松龄遗骨仅有的几个人之一，他介绍说，蒲松龄墓出土的文物寥寥几件，只有四枚分别刻着“蒲氏松龄”、“留仙”、“留仙松龄”及“柳树泉水图”的图章证明确实是蒲松龄墓。 而对于蒲松龄枕着的书，这位头头很肯定地说是有一部书，但不是《聊斋志异》，这位头头认识字，对《聊斋志异》有一定的了解。只是当作者询问是不是《醒世姻缘传》时，这位头头说不记得了。 蒲松龄百年之后，不是把自己的《聊斋志异》带入墓中，而是另一部著作，足见蒲松龄对这部书的重视，或许也正是他心有所想，才嘱咐家人把一本未曾真实署名的著作带走。可惜的是，盗墓者刚把书拿出来就风化的碎成纸屑了。  当然，对于《醒世姻缘传》的作者考究，至今没有最终的结论。目前还有章丘文士说，丁耀亢说，贾应宠说，蔡荣名说等。这其中，认为是丁耀亢的居多，只是至今仍然没有定论。但由于《醒世姻缘传》是用山东方言写成，因此西周生为山东人是毋庸置疑的。 不过看过《聊斋志异》与《醒世姻缘传》的人都会觉得，这两部作品具有主题思想贯通、互为渗透、融合的特点。倘若蒲松龄真有两部名著传世，那在中外文学史上，其文学价值和艺术价值都是一座很难逾越的山峰！ |
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