中国是一个幅员辽阔的多民族地区，因此，在早期的时候，每个部落都有他们自己的神话传说，后来经过融合与交流，神话也随着文化而互相交融。
相传东夷族的太阳神是一个女神，叫羲和，既然是女神，那肯定是非常漂亮，颜值绝不亚于西方的阿芙洛狄忒（阿芙洛狄特=维纳斯）。相传羲和的国家在东海之外的“甘渊”之中，甘是甜的意思，渊则是深深的水潭，想来，那一定是一个非常美丽的地方。有一天，羲和生下了十个太阳，这些太阳的精魂是十只鸟，只不过不是凤凰，而是乌鸦。它们刚出生的时候，有点脏。羲和就带它们到河里洗澡，将它们洗干净了。只见十只太阳的羽毛金光闪闪，而且它们都长了三只脚，因此也被人称为“三足鸟”或“金乌”。洗干净之后的太阳异常兴奋，散发出耀眼的光芒，变成了一个个让人无法直视的大火球。羲和生下太阳，是想让它们造福人类，帮助人们确定时间，以便根据历法进行生产和工作。于是，母亲给它们安排了班次，十班倒，每只太阳按照顺序，十天上一次班，也就是在天上待一天。十天一个循环，被称为“旬”，所以一旬就是十日，十只太阳轮三圈，就是三旬，也就是一个月。这样，人们看太阳出现了几次，就能知道日子过去了几天。当所有的太阳都出现过三次，就表明一个月过去了。三个月是一个季节，四个季节过完，春夏秋冬全部经历一遍，一年就过去了。当其中一只太阳出去上班的时候，另外九只就被母亲带到了一个地方玩耍，这个地方在黑齿国以东的一颗扶桑树上。于此，这个世界有了昼夜轮替的变化，每天早上，羲和就带着其中一只值班的太阳，从天上溜一圈回来，其他九只则在扶桑树上休假。在西方，还有一颗若木树，因此，人们将扶桑也称为“日出之所”，将若木称为“日入之所”。为了感谢羲和女神的贡献，人们尊敬地称她为“东母”和“羲和老母”。可是有一天，这些调皮的太阳在扶桑树上再也坐不住了，它们都想去加班，于是乎，它们趁着妈妈不注意，一溜烟全都跑出去加班了。顿时，天空出现了十只太阳，大地上的万物就像是被放在火上烤一样，庄稼再也不生长了，人也都热得要死，就连河水、井水也迅速蒸发，从液态变成了气态，溜走了。没有办法，人们将一个叫女丑的女巫拉到太阳底下暴晒，让她求雨，可是，就算女巫被烤死了，天也没有任何要下雨的意思。十日并出带来了另一场灾难，那些飞禽走兽出来活跃了，它们各有各的特色，比如叫声像婴儿啼哭、喜欢吃人的人头牛身马蹄兽“猰貐”（音同“亚羽”）；长着五六尺长像凿子一样锋利牙齿的人形怪“凿齿”；能喷水喷火的九头怪“九婴”；一拍翅膀就能刮大风毁坏房屋的巨鸟“大风”；总是在烂泥潭中打滚、会吃人毁庄稼的大野猪“封豨”（音同“稀”）；能一口吞掉大象的巨蟒“修蛇”等等。▲ 大风 人不堪其苦，于是纷纷向天帝帝俊诉苦。帝俊看着人类的苦难，叫来了一个叫羿的神射手。
帝俊赐给了羿一张红色神弓，一袋白色的羽箭，派他下来解决问题。就这样，羿带着妻子嫦娥一起来到了人间，他是一个路见不平一声吼的天神，在看到人类的疾苦后，非常痛心。他最终发现，问题的根源就出在羲和的十只太阳上。于是，羿搭箭拉弓，“嗖嗖嗖”，九只箭陆续被射出去了，落到了太阳上。顿时，中了箭的太阳纷纷发出巨大的撕鸣声，失去了光芒，像团团火球从天上急速坠落到地面，一只接一只死去了。天空中只剩下了一只受到惊讶，浑身发抖的太阳，原本羿想一鼓作气，将它也射下来。就在这时，人们又出来求情，告诉羿，太阳于他们有恩，希望能留一只。羿也觉得天上不能一只太阳也没有，于是就答应了人们的请求，放过了它，转而去消灭那些危害人间的猛兽与怪物。从此，天上就只剩下了一只太阳，再也没有其他小伙伴可以帮它顶班了，哪怕是生病了、感冒了，它也只能硬着头皮上，全年无休。或许，每当天气出现阴天的时候，就代表太阳生病了吧。当羲和反应过来的时候，自己的九个儿子都被羿射没了，心中满是痛楚。或许，后来羿并没有得到帝俊的嘉奖，反而还与嫦娥一起被贬下反间，也和此事有关吧。有人说，被羿射落的那九个太阳坠落到了东海中，成了沃焦，又叫尾闾（音同“吕”）。沃焦大概就是东海中的无底洞归墟的构成材料，也许它残余的热力太强了，再多的水灌进去也会被即刻吸收或者蒸发，所以东海永远也不会满。实际上在希腊神话中，也有类似的故事，讲的是阿波罗的私生子法厄同获得了老爹的许可，驾驶着老爹的太阳神车出去玩了。结果，这小子力道不够大，马车逐渐失去了控制。以往，阿波罗力大无比，总是能拉着马，这一次，马儿感觉车上的那个神与之前的不一样，因此格外兴奋，在空中狂奔，一会儿高一会儿低。马车上下乱窜，造成了人间的悲剧，人们也同样地向他们的天帝宙斯诉苦，结果宙斯亲自动手，将阿波罗的儿子法厄同劈死了。西方人总是这么直接，干什么都亲自动手，而到了东方，有些领导就喜欢将事情都交给手下人去办，且不给出明确的指示，最后万一事情办砸了，也容易找到替罪羊。帝俊：羿，我给你弓箭是让你去射太阳的吗？我是让你去射那些猛兽，你怎么就不明白我的意思！注：羿与后羿并不是同一个人，因此射太阳的羿，我们只能称他为羿或大羿，而不能称为后羿，后羿是夏朝一位谋权篡位的臣子，两人都有相同点，善射。在《山海经·海内经》中，大羿是从天神帝俊手中获得的弓箭，但是在《淮南子》中，大羿射日的故事发生在尧管理时期，且他受命于尧。这里采用《山海经》版本。
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