孙悟空出世之后，一路顺风顺水，逍遥了几百年之后想起了生命无常，于是道心大发决定修行。之后又是顺风顺水来到南赡部洲，游戏世间，学会了人情风俗。饱尝了人间世态炎凉，来到了西牛贺洲，很顺利地遇上了命中注定的师父菩提祖师。十年时间掌握了大品天仙诀，窥破大道本源成就长生之术。之后就是扬名的时刻，闯龙宫，闹地府，游天宫，最后跋扈不羁，扰乱瑶池盛会，被如来一掌压在五行山下。五百年后，脱离五行山，保唐僧西天取经，十几年后得成正果，立地成佛。回看孙悟空的一生，好像很顺利，那么孙悟空受过苦吗？其实孙悟空受过苦，而且很苦。
八卦炉
孙悟空第一次是受苦是在太上老君的八卦炉中。孙悟空扰乱瑶池盛宴，被十万天兵天将围攻，最后败于二郎神之手被俘。被俘的时候他被穿了琵琶骨，失去了法力。当他在斩妖台上被众神处决的时候，却刀砍难伤，雷劈难动，于是太上老君出了面，说孙悟空由于吃了几葫芦金丹，所以身体犹如金钢。要想解决孙悟空，需要把他放到老君的八卦炉中煅烧一番，炼出体内金丹，就可以任由处置了。我们知道，这只是老君的一个说辞，孙悟空的八卦炉之行实际上是进修之旅。
不但所有的金丹与孙悟空融为一体，那些什么蟠桃，什么仙酒，都被孙悟空完全吸收了。太上老君出于一片好心，可孙悟空自己不知道，他自以为在八卦炉中受了罪。其实八卦炉中孙悟空除了所有的外来力量被熔炼为一体，还成就了铜头铁臂神通。当然也有一个副产品，就是火眼金睛。火眼金睛不是什么神通，而是被烟熏的结果，也就是红眼病。许多人误以为火眼金睛给孙悟空赋予了可以分辨妖怪的能力，其实不是，分辨妖怪本就是孙悟空自己的本事，靠的不是火眼金睛。
孙悟空自以为在八卦炉中遭了罪，所以出来后凶性大发，一路打砸破坏，连太上老君都被他带了一个倒栽葱。太上道祖做得实在有些过分，配合演出演得太过了就不像了。太上道祖化胡为佛，炼石补天，本事通天，让一个几百年的妖猴摔了个倒栽葱，说出去也让人难以相信呀。这些都是为了完成西游布的局，之后的五行山才是孙悟空遭罪的开始。
五行山下
孙悟空在通明殿斗狠，那边玉帝让人去灵山胜境请西游取经的主持者如来去了。如来到来之后，还大发慈悲地劝诫了孙悟空一番：不要太嚣张，不要太自大，否则死都不知道怎么死的。但一向顺风顺水的孙悟空怎么可能听劝，不撞南墙是不可能回头的。于是如来也助人为乐地成全了孙悟空，一巴掌把他压在了五行山下，让他体会一下受苦是什么滋味。也许有人说不就是在山下压五百年嘛，神仙一个打坐不知就会过去多少年，只要孙悟空闭着眼修行一下，那还不很快就过去了吗？如果这样想那就太天真了。
如来把孙悟空压在五行山下是想驯服孙悟空，让他成为取经人的护法的。以孙悟空的脾气要不是真的知道了厉害，他怎么可能乖乖听话？把取经人吃了都有可能！所以一定要让他从内心灵魂深处屈服才可以，否则会坏了大事的。孙悟空经过五百年的调教确实屈服了，这可以从他与观音菩萨的对话中看出来，闲谈之间孙悟空说道：
“你是那南海普陀落伽山救苦救难大慈大悲南无观世音菩萨。承看顾！承看顾！我在此度日如年，更无一个相知的来看我一看。……如来哄了我，把我压在此山，五百余年了，不能展挣，万望菩萨方便一二，救我老孙一救！”菩萨道；“你这厮罪业弥深，救你出来，恐你又生祸害。反为不美。”大圣道：“我已知悔了，但愿大慈悲指条门路，情愿修行。”
看看孙悟空可怜的模样，他诉说自己的苦楚，说在这里度日如年。五百年就相当于十八万多年呀，心里能不苦吗？要知道西游世界中天地一个循环才十二万九千六百年，这相当于经历过一个天地大劫了，要不是实在受苦，孙悟空不可能服软的。尤其他那句“我已知悔了”，更让一个顶天立地的英雄形象烟消云散，他屈服了，不再逞强了。他要离开受罪的五行山，不管什么方法！
娱乐
于是观音菩萨给孙悟空指了一条路：
“你既有此心，待我到了东土大唐国寻一个取经的人来，教他救你。你可跟他做个徒弟，秉教伽持，入我佛门。再修正果，如何？”大圣声声道：“愿去！愿去！”
此时的孙悟空已经饥不择食了，只要能先离开这个鬼地方，什么条件都能答应。从孙悟空如此爽快地答应菩萨的条件，可见孙悟空确实一心想要离开五行山。那么到底是什么让孙悟空如此害怕，迫不及待的想要离开呢？那就要看看孙悟空在五行山都要受什么样的苦。
孙悟空刚被压在五行山下的时候，还能拱一拱，妄想爬出来。可他的刚露头就被发现了，于是如来的一张帖子贴在了五行山上，那山立刻生根合缝，他再也出不来了。他只有头和一只手露在外面，那手可以摇一摇别的事也做不了；那头除了动一动恐怕也做不了别的事儿。至于法力必然是和人一起被五行山封住了，否则他还可以用法术给自己弄点山果之类的打打牙祭。至于打发漫长时光的娱乐活动，如来早给他安排好了：
如来即辞了玉帝众神，与二尊者出天门之外，又发一个慈悲心，念动真言咒语，将五行山召一尊土地神祗，会同五方揭谛，居住此山监押。但他饥时，与他铁丸子吃；渴时，与他溶化的铜汁饮。
看看如来的安排多贴心，渴了饿了都有解决的途径，只是这途径让人胆寒。这吃铁丸喝铜汁是哪里的待客之道，不知有没有人知道？如果是熟悉如来教法的人一定对此如数家珍，这是三恶道里地狱的待客之道呀！
在如来构建的世界中，有想、黑绳、堆压、叫唤、大叫唤、烧炙、大烧炙、无间八大地狱。而想地狱有十六小狱，其中有两个分别是饥狱和渴狱，饥狱中就是吃热铁丸，渴狱中就是喝铜汁，那苦楚可是让人生不死的。如来让人每天给孙悟空吃铁丸喝铜汁，是大发善心解决孙悟空的饮食问题吗？显然不是！目的就是让孙悟空坐牢改造，让他对于天条律法有畏惧之心，收收他的野性，让他驯服。按理说，孙悟空也算是跳出三界外不在五行中了，根本不需要饮食了。但如来给他安排的饮食，估计他天天都得享用，本来就是惩罚他的，哪由得他挑三拣四。他想反抗也无力反抗呀。
尾声
正是因为孙悟空受不了五行山下每日的惩罚，他才想离开这里。于是出现了向观音菩萨求饶的那一幕，什么条件都能答应，先离开这里再说。出来后的孙悟空完全屈服了吗？显然没有！他的屈服是迫于无奈的选择，内心深处他还是原来的自己。这一点如来知道，观音也知道，于是一个紧箍戴到了他的头上。取经一路走下来，最后的他在灵魂深处也屈服了，于是他修成正果成佛了。
