铜缸 铁缸 太平缸

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

在紫禁城中

到处都可以看到大大小小的铜缸铁缸

这些大缸俗称<太平缸>

因其摆放位置多在宫门殿门前

所以宫里人都叫它们<门海>

太平缸的主要作用是储水防火

因为中国古建筑多是砖木结构

最怕的就是火灾

所以防火是最最重要的

清宫中的太平缸归内务府营造司管理

平时由<打扫处>负责

添满清水以备防火

这些太平缸均架设在石圈儿上

石圈儿中有一个石块可以移开

使缸底形成灶膛

这就是为了防止天冷结冰做的设置

每年入冬小雪节气

至次年开春惊蛰期间

由<熟火处>负责

在缸底燃烧木炭保温

缸上还要加盖大盖子和棉套

这些太平缸

明代的古朴

但是比较粗糙

铁缸多为分铸焊接

接痕明显

铜缸两耳都带有铁环

清代的则一体铸就

两耳加兽面铜环

看上去十分华美

紫禁城现存大小铜铁缸二三百口

其中有22口铜缸是鎏金的

它们分别摆放在

三大殿的高台上 

乾清门广场和乾清宫月台前

除乾清宫前四只为明代的

其余十八只都是乾隆年间所铸

根据乾隆年间的《奏销档》记载

最大的鎏金铜缸约重1696公斤

铸缸造价约合白银500多两

每只铜缸上鎏金100两

总费用超过白银2000两

这样金光闪闪的大缸

同时也成了一种具有仪仗功能的装饰

宫中现存最古老的太平缸

在贞度门前两侧

上面的题记标明

它们铸造于明弘治四年（1491）

已经有五百多岁了