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过去数十年里，智能手机的发展方向经历了多次改变，但不管智能手机的功能或身份发生什么变化，用户对大存储空间的追求却从未改变。尤其是2011年Android系统全球占比超越了50%后，国内新兴的Android手机市场也为手机的存储空间提出了更高的追求。 但为什么这里我需要专门强调2011年呢？原因很简单，2011年1月21日，影响了国内移动互联网发展软件——微信正式推出。
时过境迁，2022年的国内移动互联网早已不是过去“小而美”的那个样子看，尽管微信本并没有像其他国内特色手机软件那样加入闪屏广告，但功能日益增长的微信却用越来越“丰富”的缓存文件占据了用户的手机空间。 看到这里，大家不妨打开手机，看看这个安装包只占据265MB的软件，吃掉了手机多少的存储空间。甚至在小雷身边就有因为微信占据了40GB存储空间而不得不购买256GB手机的同事。微信离曾经的“小而美”已经越走越远了。 不过微信似乎也意识到了自己的问题，因此在最新的微信Android版8.0.22测试版中，微信特地加入了清理缓存的细分界面。依次进入“设置“-”通用“-”存储空间“页面后，用户终于可以分别清理视频号、小程序、公众号、朋友圈等细分功能进行缓存清理了。
不过话又说回来，为什么微信会留下这么多的缓存？
清理缓存真的能变快吗？其实从软件开发的角度看，缓存其实是软件的其中一个重要组成部分，也是让软件可以流畅运行的其中一个重要机制。以今天的主角微信为例，如果开发者不依靠本地缓存文件，我们每一次打开通讯录都需要重新向服务器请求列表里的好友头像、每一次打开朋友圈都要重新下载数十张图片、甚至每一次点开好友发来的文件都要从零开始下载，这样的即时聊天软件真的有人用吗？ 当然了，现在的微信就算你不清缓存，点开别人前几天发送的文件也有可能提示文件已经过期就是了。
话题回到缓存身上，刚才说到缓存是软件的重要组成部分，对微信这种即时聊天软件来说，脱离本地缓存将所有数据都放在云端显然不现实，缓存文件的出现可以让软件能以更快的速度完成必要数据的载入。从这个角度来看，利用读取更快的本地文件作为短时间的替代品，让软件可以在后台获取下载最新的云端数据，缓存确确实实能提升软件的运行速度。 既然缓存那么重要，那为什么微信推出分类清理缓存的功能能换来用户的点赞呢？这就牵涉到一个“量”的问题了。在软件领域，让一个软件运行得更快的方式有很多，而最广为计算机人知的一个方法叫做“空间换时间”。 缓存文件的运用说到底就是空间换时间的其中一种方式：对于一个合理开发的软件来说，适当的缓存文件确实能起到加快运行的作用，同时也不会对系统的文件存储带来过多的存储负担。但如果某个软件脱离了“合理”的范畴，在系统中放入了过多的缓存文件，物极必反的道理就该出来说话了。
缓存文件的出现是为了解决完整数据加载缓慢的问题，但除了远端数据下载缓慢外，过多的本地缓存数据也会拖慢数据加载的时间。举个简单的例子，在书里放一两个书签可以让你快速找到对应页面，但如果你在一本五百页不到的小说里放两万个书签，原本的内容还能不能看到本身就是个问题。 过多的缓存文件本身就需额外的文件索引系统，同时也需要占据更多的软件空间，甚至有可能会出现缓存文件比完整文件还要大的情况。那这些数据都存到了哪里呢？没错，就存在微信占据那数十GB的文件里。
道理我都懂，为什么微信那么大？其实从微信的角度看，我也能理解为什么微信会在手机里放那么多的缓存文件。在用户口中，微信可能“只不过是个聊天软件”，但对国内数字生活来说，微信从来都不只是通讯软件那么简单。朋友圈、公众号、视频号的出现不仅占据了用户的时间，同时也占据了更多的手机缓存空间。用户划过的每一条朋友圈、看过的每一个公众号、视频号，背后都意味着更多的缓存文件。 2017年推出的微信小程序更是让微信的缓存问题带来了更严峻的压力，以每天都离不开的健康码为例：尽管小程序的所有数据最终都以服务器远端数据为准，但在文件没有更新的情况下，小程序的框架、交互与图片背景素材都会以本地文件的形式存放在用户手机中。 而根据微信小程序的开发指南，微信见这些本地文件分为三类：
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