 太空美术领域第一位真正的专家，能将科学的精确性和艺术完美的结合在一起的第一任要算是以插图著称的法国插图画家兼天文学家卢西恩.吕都（1874-1947）。他是但是当之无愧的“太空美术之祖”。 最初他是以为商业插画师，经过不懈努力，最终成为一位备受尊崇的天文学家。后来人们以他的名字命名火星上的一个撞击坑，正是为了表彰他作为一名天文学家所取得的成就。吕都创作了数百幅插画，他不仅为自己的著作和文章作画，还为他人的作品绘制插图。不过，1937年精装版的《在其他星球上》可能要算是他的代表作，书中的插画超过400幅，其中包括20页全彩色插画，让读者对整个太阳系有了前所未有的认知。 这些图画不仅很精确，更重要的是，在将近20年的时间里，它们的权威性从未受到过挑战。作为一位严谨的天文学家和顶级的天文观察者，吕都对于行星及其卫星的表面了如指掌，他笔下的诸多画作就好像是照着美国国家航空航天局（NASA）的照片画成的。他描绘的月球表面到处是高耸参差不起的山峰，这种刻板的画风还要追溯到内史密斯和卡彭特那个时代。 吕都的画中，山顶平缓圆润、地势连绵起伏，与“阿波罗号”的航天员所见的景象几乎一模一样。吕都指出，只要人们像他一样去观察月球，在夜幕中观察月球的圆周边缘部分—这样月球上山脉的轮廓就能从侧面看得很清楚，每一个人都能和他一样画出这些图。他还把金星表面画成遍布岩石且遭到侵蚀的尘暴区，把火星画成偶尔会爆发粉红色尘暴的多岩平原荒地。 有趣的是，科幻杂志—最初的科幻杂志出现在20世纪20年代后期—刊印的太空绘画要比那些更“学术”的期刊早得多。【事实确实如此，在报道任何有关太空飞行的重要事情这方面，科幻杂志的动作遥遥领先于主流杂志。举个例子：赫尔曼.诺丁的经典文章《外太空旅行的问题》（1929）的英文版是通过雨果.根斯巴克的大众科幻杂志《科学奇妙故事》发表的】为杂志提供作品的画家包括查尔斯.施内曼和休伯特.罗杰斯，后者是描绘引力透镜的第一人。 查尔斯.比廷格为1939年7月的《国家地理》杂志绘制的太阳系的图画，虽然在当时被誉为“联合了绝佳的色彩感和绘画技巧，达到和科学精确性的完美结合”，可是一旦和大众科幻杂志上最好的插图画作相比，或是吕都的任何一幅作品相比，就显得粗糙和业余了。
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