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茵陈，俗称白蒿，是菊科多年生草本植物茵陈蒿的幼苗，广布于我国的华北地区，每年春季采收，具有良好的食用价值和药用价值。“三月茵陈四月蒿，五月砍了当柴烧”，农历三月的茵陈味略苦，但药效极佳，有清热利湿、利胆退黄、解毒利尿的功效，对于治疗黄疸尿少、湿疮瘙痒、传染性黄疸型肝炎等病症有显著疗效；到了四月，茵陈的药用价值丧失，慢慢长大就成了白蒿，这是食用的最佳时期；而到了五月，茵陈的食用价值和药用价值都已丧失，只能“砍了当柴烧”了。 同一种药材，在不同的时节、不同时辰采摘，药效大为不同，这已为现代科学所证实。如蜈蚣传统在秋季来采收，蛋白质、游离氨基酸及组织胺含量均高于春季，镇痛作用也较春季强。鹿茸在清明后45—60天锯取，过时角质化，不成茸。传统要求番红花必须做到当天开花的当天采摘，经分析证明，番红花的番红花苷含量在未开花时达最高为117.8％(以开花第一天为100％)，开花第二、三、四天含量逐日减少至11％、17％、25％。某些芳香类药物的采收时间甚至精确到时辰。例如艾叶以端午节前后几天采收，挥发油含量最高，同一天中又以中午13:00采者含量最高为0.54％，8:00和20:00采者分别为0.48％和0.44％。20:00和13:00两者采的含量相差达18.5％。奥妙如斯，谨严的采收规矩，保证了药物的质量，守护着百姓的健康。 |
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