为资本主义正名：一部新视角下的“全球通史”

有这样一类概念，我们第一次接触它的时候，它们几乎是剥削、仇恨、动荡的代名词。这种错误的第一印象，伴随了绝大多数人的一生，其深入骨髓的影响，不知改变，甚至误导了多少人、多少国家的命运。这类概念中，“资本主义”一定能排进前三。

 

提到“资本主义”，最熟悉的是源自西方学界的如下叙事：

1. 资本主义诞生于工业革命之后，是封建制度之后的一种全新的社会形态；

2. 它是资本家、企业家剥削工人的制度；

3. 它带来了经济的大发展，但它也是人类不平等的根源，因此，资本主义必将消亡。

总之，资本主义是一种新的社会制度、新的意识形态，而且是人类历史长河中一种阶段性的现象。这一观念的影响之久远，破坏性之剧烈，不仅充斥于20世纪的世界历史，在当下和未来，似乎又有卷土重来的迹象。

 

有人说，只有观念才能战胜观念。2022年于国内首次出版的《剑桥资本主义史》（四卷本），毋庸置疑，首先是一部“革新与资本主义相关的几乎所有传统观念的新观念史、新全球通史”。

我们知道，在出版界，“剑桥史”一词，几乎是品质的代名词——如果说我们熟知的《剑桥中国史》《剑桥世界史》，帮我们打开了一扇“重新认识中国、认识世界”的窗户，《剑桥科学史》系列，全景式呈现了两千年来我们最稀缺的科学思维、科学精神的话，那么，这套英文版出版于2014年，8年之后才与中国读者见面的《剑桥资本主义史》，价值绝不限于为资本主义正名，其思想价值、学术价值，以及对当下和未来的镜鉴作用，更值得关注——尤其是学界、企业家群体，以及所有关注思想市场的朋友。分享本书部分观点：

· 资本主义不是历史发展到某个阶段，人为设计的结果，而是自有人类社会始，就以交易、协作的方式长期存在。——与之相应，本书的写作跨度，上自人类远古，下至当下，可以说是一部新视角下的“全球通史”

 

· 资本主义的本质，是私有产权、契约精神、自由市场，以及强化市场型政府共同组成的一种开放秩序，推动着人类文明的进步，但期间，也伴随着冲突、暴力，甚至战争。

 

· 资本主义非常脆弱，随时面临着各种挑战，20世纪的历史，是资本主义遭遇严峻挑战但却化险为夷的历史，然而，这绝不是历史的终结，相反，这种冲突延续至今，却暂无定论。