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1941年1月，国民党顽固派在第二次反共高潮中，以重兵围攻从皖南北移的新四军军部和部队，制造了震惊中外的皖南事变。叶挺被扣，项英、周子昆遇害，袁国平牺牲，部队损失6000余人。17日，国民政府军事委员会下令撤销新四军番号。为了坚持抗战，反对分裂，中共中央进行了坚决的斗争。20日，中共中央军委命令重建新四军军部，任命陈毅为新四军代理军长，刘少奇为政治委员，张云逸为副军长，赖传珠为参谋长，邓子恢为政治部主任。25日，以华中新四军八路军总指挥部为基础，重建的新四军军部在江苏省盐城成立。 之后，部队整编为7个师和1个独立旅：第1师，粟裕任师长，刘炎任政治委员，下辖第1、第2、第3旅；第2师，张云逸兼任师长，郑位三任政治委员，辖第4、第5、第6旅；第3师，黄克诚任师长兼政治委员，辖第7、第8、第9旅；第4师，彭雪枫任师长兼政治委员，辖第10、第11、第12旅；第5师，李先念任师长兼政治委员，辖第13、第14、第15旅；第6师，谭震林任师长兼政治委员，辖第16、第18旅；第7师，张鼎丞任师长（未到职），曾希圣任政治委员，辖第19旅及挺进团。军部直辖独立旅和抗日军政大学第五分校。独立旅旅长梁兴初，政治委员罗华生。全军共9万余人。  1941年4月，成立中共中央华中局和中共中央军委华中分会，刘少奇任书记。华中军分会召开扩大会议，提出把新四军建成中国共产党领导的正规化人民军队的任务。新四军各部队实行精兵简政、主力军地方化，发动和组织群众发展经济，战胜困难，全面深入地开展根据地建设。至年底，地方武装和民兵发展到60余万人。 1941～1943年是华中敌后抗战严重困难时期。新四军各部队进行了艰苦的反“扫荡”、反“清乡”、反“蚕食”、反磨擦作战。三年中，共对日伪军作战8400余次，歼其9万余人，并挫败了国民党顽军的多次进攻，坚持了华中抗日根据地。至1943年底，华中军民经受了严峻的考验，主力部队发展到12万余人。 经过八年全国抗战，新四军主力部队和地方武装发展到31万余人，民兵、人民自卫武装发展到96万余人，共歼灭日伪军31.7万余人，同时付出了伤亡8.9万余人的代价，建立了地跨江苏、浙江、安徽、河南、湖北等省的华中抗日根据地，为坚持和发展华东人民革命斗争奠定了坚实的基础，为抗日战争的胜利作出了重大贡献。 |
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