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古罗马宗教活动中经常有反复吟唱的环节，类似于中国的和尚们打坐诵经。这种吟唱的行为就是chant（吟咏经文）。单词chant来自古法语，派生自拉丁语动词词根can-（吟唱），前面的辅音字母c在法语中音变为ch-，末尾的字母t来自拉丁语动词的反复形式，整个单词的字面意思就是“反复吟唱”，引申为“吟咏经文”，还可以比喻反复说，反复喊，比如：Protesters were chanting slogans. 抗议者们反复呼喊口号。chant还可以转作名词，表示反复吟唱的经文、诗歌，也就是所谓的“颂歌、圣歌”，比如基督教中著名的Gregorian Chant（格里高利圣咏）。在非宗教领域，chant常常表示反复叫喊声，比如：He was greeted by the chant of 'Judas! Judas!’. 人们看见他就反复不停地喊：“犹大！犹大！”俗话说，小和尚念经——有口无心。僧侣们在吟唱圣歌时，常常会装模作样，有口无心，由此诞生了chant的同源单词cant，用来形容僧侣故作虔诚地吟唱，引申为“装腔作势地说话，说伪善的话”，比如：They always cant about honesty and hard-working. 他们总是把“诚实、努力工作”等话挂在嘴边。现在，cant常常用作名词，表示伪善的言辞，尤其是关于宗教和道德的，比如：He had no time fot the cant of the priests about sin. 他没有时间去听牧师们关于罪孽的伪善说教。cant还可以泛指那些并非发自内心的话，如客套话、乞丐故作可怜的的乞讨声，后来又进一步引申为“流行词、黑话”等含义，比如：thieves’ cant（小偷的黑话）。注意，英语中还有一个表示“倾斜、翘起”的cant，它和上面这个单词虽然拼写完全一样，但词源无关，其实是两个毫不相干的单词。和cant及chant同源的还有单词canto，它来自意大利语，末尾的元音字母o是意大利语单词中常见的词尾，相当于英语中的-e、拉丁语中的-us。canto的本意是“歌曲”。意大利著名诗人但丁首次在其意大利语作品中用canto来表示其长诗作品中的一篇。其名著《神曲》分为三部，每部包括33个canto（篇），加上一首序诗，共100个canto（篇）。在英语中，英国诗人斯宾塞首次使用canto表示长诗中的一篇。从此，canto常被用来表示长诗中的篇章。chant前面加一个常见前缀en-，得到单词enchant。前缀en-和单词in（进入）同源，表示“趋近，朝着，对着”，后面的-chant在这里表示“念咒语”。整个单词的字面意思是“对着……念咒语”，引申为“对……施加魔法”，再进一步引申为“使……陶醉、入迷”，是一种非常文艺的说法，比如：Dena was enchanted by the house. 德娜非常喜欢那座房子。enchant派生出形容词enchanting，意思是“迷人的”，比如：She is a very enchanting woman. 她是一位非常迷人的妇女。chant：[tʃɑːnt] vt.反复吟唱（颂歌），吟咏（经文）；反复说，反复喊n.圣歌，颂歌；反复的呼喊，反复而有节奏的短句cant：[kænt] vi.说伪善的话n.伪善言辞；流行词；黑话canto：[ˈkæntəʊ] n.（长诗的）篇、章enchant：[ɪnˈtʃɑːnt]vt.使陶醉，使着迷；对……施魔法enchanting：[ɪnˈtʃɑːntɪŋ] adj.迷人的，妩媚的 
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