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猿与猴的根本区别就是尾巴，不同于猴，猿类是没有尾巴的。现代猿如今生活在非洲和亚洲的部分热带丛林中，具体可以分为大型猿和小型猿。 除长臂猿这类小型猿以外，黑猿、褐猿和大猿被统称为大型猿，因为自身生命体征更接近人类，也被称作“类人猿”，被生物学家认定为人类在动物界的“表兄弟”。
在生物学分类中，人是猿的一个种类。进化论诞生以后，有关人类进化的理论逐渐丰富，“人猿同祖”这一观点也随着科学研究的深入最终被证实。 人类进化的开端正是猿猴的出现，距今约500万年前，猿猴的分支黑猩猩演变成了新的物种——南方古猿，这类直立人被视为我们现代人类最直接的祖先。 随后，南方古猿从非洲开始走向各个大陆，并随着地理环境的变化不断进化，最终形成了现代智人。 那些在进化进程中落伍的猿猴至今仍生存在地球上的森林中，并发展成了动物群体，而人则走过石器时代、铁器时代和青铜时代，发展出了保持着高度文明水平的人类社会。 2017年，由德国生物学家组成的科考团队在巴拿马进行考察时，竟意外发现了当地的猴类似乎达到了高度文明的状态——它们已经学会了制造和使用石器工具，这一科学发现震惊了世界。 而其实早在一百多年前，有关人类与猿猴关系的争论就已初现端倪。 牛津大论战“人和猿是同一个祖先”，1859年，达尔文在自己的著作《物种起源》中，第一次向全世界提出了这个观点，随机遭到了教会人员的猛烈抨击，当时的民众一时无法接受这一说法。 在物种进化理论上发展起来的人类进化论由来已久，但被人类所接受却花费了上百年的时间。这个理论的核心观点是：人类的起源是类人猿，即大型猿，人类和类人猿都起源于森林古猿，人类是从大型灵长类动物进化而来的。 1860年6月27日，英国生物学家、达尔文进化论的宣扬者赫胥黎在英国科学促进年会上与动物学家欧文围绕人的起源这一论题展开了激烈的讨论，两人的论战在大会结束后并未停止，而是持续了整整两年。 赫胥黎认为欧文的解剖成果并不能作为推翻进化论的证据，即使欧文通过解剖对比得出了人的大脑与猿类有巨大差别这一结论。 赫胥黎坚信人脑与猿脑差别并不大，并通过罗列证据表明人脑和猿脑都存在着海马体这样重要的结构，这也从正面击溃了欧文的观点，因为他认为只有人脑中有海马体结构，人脑相较于猿脑来说是先进的、独特的，二者并没有直接关系。 人脑和猿脑是有关联的，且还有连续性，这一事实的抛出使得赫胥黎大获全胜，更多民众开始被进化论征服。 然后赫胥黎与欧文的争论只是开胃小菜，在大会进行到最后一天时，大主教维尔福伯斯压轴登场，试图代表教会对赫胥黎发动致命一击。 二人论战的焦点正是人是怎么来的。大主教吸取了教训，从科学方法的层面抨击了进化论的虚伪，同时指出人的祖先是猿类并无实质性的证据，赫胥黎则表示物种进化论是对人类进化最直接的阐述，即使不是最完善的理论，也一定是最科学的。在赫胥黎当场指出了主教演讲中的生物学漏洞后，大主教也败下阵来。 这场科学大会中，进化论出人意料地赢得了全面胜利。“人猿同祖”的观念如今已经被世界人民所认同，那么这是否意味着开始出现智人行为的巴拿马猴类即将进化成人了呢？ 石器时代中的人在上世纪初期，科学家在苏格兰地区的岩洞和石壁中出土了大量的石器工具。在40年后，美国科学家在堪萨斯州也发现了原始石器，这些数十万年的原始工具说明人类在当时已经进入了石器时代，成为了初级文明群体。 在人类文明史分类上，石器时代早于铁器时代和青铜时代，为人类历史时代分期的第一阶段。石器时代可分为旧、中、新三期，其中最原始的旧石器时代可追溯到距今约250万年到1万年前，这一时期的人类属于进化阶段的中后期，从最开始的直立人阶段逐渐向晚期智人阶段过渡。 石器时代跨度很广，在这一时期人类进化速度加快，在石器时代结束时（距今约6000年到4500年），人类已经从猿人进化为了现代智人。 同时，漫长的石器时代使得最初的人类技术从东非开始逐步走向世界，值得注意的是，石器时代的开端正是南方古猿在约300万年前制造的第一件石器工具。 石器文化在各大洲都有分布，尤其实在非洲大陆。它的存在直接催生了各地区的文明形态，因此科学家认为巴拿马地区的猴类在经过数万年进化后和人类越来越接近了，未来甚至有发展成为新的文明的可能性。 神奇的巴拿马猴群
2017年3月，德国科学家团队来到巴拿马地区的一个小岛，开始观察记录白面卷尾猴的族群状态和生活习性。 根据团队成员介绍，他们在小岛上安装了大量的微型摄像头和红外线探测仪，可以全天候无死角的记录这一族群。 经过近一个月的详细记录后，生物学家们将资料带回德国研究。在后期对影像资料进行研究时，他们发现了一个惊人的事实。 这些巴拿马猴类可以灵活运用肢体语言进行交流，在视频中，它们能熟练地进行搂抱、交臂等动作，更让科学家们感到惊讶的是，这群白面卷尾猴在使用石器帮助自己获取食物。 在一段视频中，科学家们能清晰地看见它们将石头在岩壁上磨锋利以后再去砸开坚果，这引发了科学家的思考：它们难道已经掌握了制造工具的技术了吗？ 果然，在资料中，还能看见巴拿马猴类制作石棍、木棍的行为。这些猴类在河谷中挑选出细长的石头，并经过打磨后用作武器，而且还有保存工具、武器的做法。 此外，猴群们还有收藏石头的癖好。它们会将称手的、大小合适的、质地坚硬的石头保存起来，并时不时地拿出来打磨。 这些制造、使用、保存石器工具的做法，可以视作巴拿马猴类已进入石器时代的直接证据吗？ 美国考古学家霍尔金森针对巴拿马猴类制造使用铁器这一现象发表了自己的看法：
由此可见，巴拿马猴类的这一行为完全符合石器时代的特征，巴拿马猴似乎已经步上了从猿猴进化为人类的道路。 科学家们的担忧这些巴拿马猴子确实可以说是进入了石器时代，但是这并不是它们能进化成人的前兆。 这些白面卷尾猴并不是有意识地去制造和使用工具，因此和人类还是有本质上的差别的。 人类也是历经了石器时代的发展进化而来，这些巴拿马猴群如果真的通过石器提高了生产水平，加速进化，未来进化成人类的话，势必会对人类生产生活产生影响。 如果随着时间的流逝，这些猴群从手持石器到掌握科技，将会对人类产生威胁。 这些进化成人的白面卷尾猴最终会成为我们眼中的新型人类，它们的存在势必会引发人类和它们之间的冲突，围绕着栖息地、生存资源展开的物种斗争是科学家们不愿意看到的。 现代猿能否进化成人巴拿马猴离进化成人类还有很长的一段路要走。 作为高等级的灵长类文明生物，人类进化至今历经了数百万年，真正成为智慧生物、进化成人的重要标志就是制造和使用工具，其中，为了达到某个目的有意识地制造工具是关键。 其实除了巴拿马猴，还有其他动物也会制造工具，但是它们对于工具的制造和使用都有一个特点，那就是使用纯天然的原材料，使用方式粗糙，并且属于基本的生物行为。 由此可见，巴拿马猴类正是这样大规模的利用石器帮助自身获取食物，才有了石器时代的基本雏形。这可以说是一次偶然事件，当然也可以说明这一地区的猴类相较于其它地区猴类来说更懂得利用自然物体，但是并没有走上向高等级智慧生物进化的道路。 进化过程中，每一个新物种的出现都需要长时间的演化。在自然环境和基因进化双重因素的影响下，如今只有我们这一支南方古猿演化成了现代人类。 这个过程中需要物种保持数量且不断适应环境，实质上就是残酷的物种竞争。 |
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