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出征之前，在誓师大会上，嵬名令公站在高台上，夏末帝与高良惠则站在嵬名令公的身后近侧。嵬名令公举起战刀，慷慨激昂地宣誓：“腾格里一定会保佑我们把蒙古狗赶出我们大夏国的土地……” 已是半头银发的嵬名令公举著手中的长刀，激动地得大骂蒙古人。台下将士们亦纷纷呼应痛骂蒙古人。 嵬名令公尽管气慨依旧，但是在他身旁近侧的高良惠与夏末帝都看得出来他老了，甚至连他举刀的手也好像都有些不稳了！二人的脑海中突然冒出了一个念头：“英雄迟暮。或许现在的大夏国，也就像这个样子吧！” 再放眼往台下望去，军中，多是些半大的孩子，而且更间杂有一些老迈不堪的老卒。他们的心里不由苦笑：“就凭这样的军队能抵御强悍的蒙古铁骑吗？” 两人想起了在出征的前一夜，嵬名令公向他们提出来的建议。看来是不得不实行嵬名令公所说的那个“最后的措施”了！  誓师完毕之后，嵬名令公便率兵进发，往援灵州。 灵州自唐代以來就是西北的军事重镇，當年西夏以此为“龙兴之地”，日益壮大，称帝建国，与宋辽金分庭抗礼。 自沙洲之围后，成吉思汗受挫于籍辣思义之后，蒙古大军便暂时撤走，而西夏的皇亲贵族们又开始了花天酒地的靡烂生活。没想到仅在一年之后，蒙古大军就又再次袭来。 由于当年河西大旱，就连曾经使成吉思汗也为之受挫的籍辣思义亦巧妇难为无米之炊，而终於无法避免城破殉国之命运。 蒙古军攻破沙州之后，又先后攻陷肃、甘、涼等州，其间虽有甘州副守将阿绰舍身的英勇奋战，却依然无法阻住蒙古军的脚步。 至此，西夏的西面和北面均已成为蒙古领土。 随着蒙古人势力与眼界的扩大，他们已经将目标往中原的金朝与江南的南宋望去。 西夏地处蒙古、金、南宋的中间地带，也就成为了蒙古大军南下必须扫平的障碍，而灵州若被蒙古攻取，则中兴府屏障尽失。 所以，此战可说是西夏存亡的关键之战。 嵬名令公领军奔赴灵州之后，他并不直接与蒙古军交战，而是在灵州城西的附近，与蒙古军隔着黄河，沿岸层层设防。 西夏最后的精壮部队已经全部云集于此，夏蒙两军已成对垒之势，大战在即。 然而，战争的号角却迟迟没有吹响。 嵬名令公没有急著开打，成吉思汗也没有主动攻击。 嵬名令公选择布阵之处与蒙古军的距离可以说是刚刚好。近，不在蒙古人的弓箭射程内 ；远，不会与灵州城散得太开。迟迟不与蒙古军开战，只是不住调整防御工事，与灵州城互成犄角之势。 这下，成吉思汗的打算可以说是已经落空了！ 嵬名令公在巡视阵营防务的同时，他又瞇起眼睛眺望黄河的对面，只见隔着河岸远处的蒙古大军已经扎下了连珠般的营帐，那白色帐篷在黃河西面连绵不绝，竟似直要与天际相连一般。 嵬名令公接着又望回了西夏军的本阵。 在嵬名令公的布置之下，西夏军沿河依山设下了层层的防线，并在黄河边架起了木制的指挥塔与瞭望台以随时掌握蒙古军的动向。 蒙古军经常会使用一种“大迂回”战术，出其不意地绕到敌军的侧腹或后背，击其虚弱之处。嵬名令公与蒙古人打了那么多年的交道，当然也会防住成吉思汗来这一手。 所以，嵬名令公不时遣探马察看蒙古军会否绕道从别的地方渡过黄河来攻他的本阵。 |
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