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宋朝在我国古代王朝中算是最憋屈的一个，一直被周围游牧民族欺负，甚至曾经被西夏一支3000人的部队给逼的被迫求和。 这支部队是指西夏“铁鹞子”，是西夏开国皇帝李元昊亲手组建的一支重骑兵部队，也是该国最高统治者的亲卫队，共有10队，每队300人，共计3000余人，是西夏最精锐的部队。
先来简单了解下西夏，这是公元1038年党项人在中国西北地区建立的一个政权，疆域范围包括现在的宁夏、青海、甘肃、陕西等地区，面积约77万平方公里，总人口约300万，不足北宋王朝十分之一，但民风彪悍，军队以骑兵和山地重步兵最为著名，而铁鹞子正是西夏集全国之力组建的王牌重骑兵部队。 据悉，铁鹞子士兵所乘坐的是西夏最优秀战马，身披重甲，刀剑难伤，士兵也是全身皮甲，并用锁链固定在马背上，即使战死尸体也不会坠落，这支堪称武装到牙齿的重骑兵部队也成为西夏军队的一柄利剑，主要担任破阵、冲锋等任务，每次作战必然是铁鹞子开路，步兵趁机压上。
西夏建国之初就和北宋爆发战争，在4年内爆发三川口、好水川、定川寨三次大规模战役，皆以北宋战败而终，其中好水川之战北宋9000军队几乎全军覆没，而在这三场战役中，西夏铁鹞子部队发挥出了重要作用。 当然，宋军虽然战败，西夏也伤亡惨重，而且铁鹞子虽然无坚不摧，但和其他重骑兵一样无法持久作战，机动灵活性不足，一旦被包围，几乎只有死路一条，因此在庆历四年（1044年）北宋和西夏签订“庆历和议”，协议规定，宋朝每年给西夏白银5万两，绢13万匹，茶2万斤，此外各种节日时还要另给白银2.2万两，绢2.3万匹，茶1万斤，因此实际上北宋第一次和西夏战争中实际上是败了，而且是一败涂地。
那为什么西夏3000铁骑就能横扫北宋军队，逼得宋王朝屈辱求和呢？主要原因大概有三点： 第一，重文抑武。宋太祖赵匡胤武将出身，靠陈桥兵变登上王位，为防止其他将领效仿，对武将一直非常提防，甚至是打压，历代皇帝都比较亲信文章，如果一件事文武大臣发生争议，皇帝肯定是支持文臣，而且为防止武将拥兵自重，皇帝宁肯求和也不许开战。 第二，军队内部腐败严重。北宋建国之初，全国登记在册士兵人数约为140万，但由于武将不被皇帝喜欢，士兵地位也较低，几乎人愿意和军队有交集，这也造成军队管理混乱，没人愿意当兵，吃空饷严重问题，仅仅只过了30多年，号称百万大军的北宋真正还有战斗力的士兵不足10万。
第三，群狼环伺。宋朝建立之后，周边有辽、西夏、金、蒙古等众多游牧民族势力虎视眈眈，同时开战打不过，集中力量消灭其中一两个又担心其他势力趁虚而入，因此只能以守为主，宁肯求和也不愿将战争规模扩大的原因，论总体实力，北宋依然是当时最强势力，不然早就被游牧民族给灭了。 不过宋朝虽然给人一种懦弱的印象，但它却是中国历史上最富裕的一个朝代，据悉北宋一年财政收入约为1.6亿贯文，相当于当时全球各国总收入的60%，是明朝一年收入的10倍，因此历史上也有“富宋”的说法，这和宋朝皇帝的隐忍，不愿意将战争扩大有着很大关系。 |
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