农耕有顺序，野菜亦有时令。在胶东半岛，四月底五月初这段时间，正适合吃“山苜楂”。
山苜楂的学名为“长蕊石头花”，不过在民间，人们一般用别的称呼来叫它。以胶东半岛为例，不少县市区对之的发音都接近于“山 ma zha”，只是具体的写法上有所出入，有的写作“山苜楂”，有的写作“山麻楂”，还有的写作“山蚂蚱”。本文采用的是第一张写法。
关于“山苜楂”的外观特征和生长习性，网络上查询到的资料显示：多年生草本，高60-100厘米。根粗壮，木质化，淡褐色至灰褐色。茎数个由根颈处生出，二歧或三歧分枝，开展，老茎常红紫色。叶片近革质，稍厚，长圆形，长4-8厘米，宽5-15毫米，顶端短凸尖，基部稍狭，两叶基相连成短鞘状，微抱茎，脉3-5条，中脉明显，上部叶较狭，近线形。
山苜楂本身可以开花结果（花期6-9月，果期8-10月），但由于胶东乡村大多习惯采食它的叶子，所以不少朋友对它的花和果并没有太直观的印象。
与荠菜、苦菜、蒲公英等常见野菜不同，山苜楂不仅冒芽晚（生长年数久的山苜楂，可以形成近似灌木的秸秆），而且数量相对较少，并非所有的山上都能采到，因此颇有“物以稀为贵”之感。在价格方面，荠菜、苦菜一般卖五块钱一斤，而山苜楂则可以卖到一斤七块钱左右（这是前些天在海阳县乡村打听到的行情）。
总体而言，多石的山地，比较适合山苜楂的生长。而海阳市满足这一条件的地方就比较多。之前在讨论山苜楂的时候，曾有朱吴镇的朋友留言说他们老家那里就有不少。耳听为虚，有图为证，接下来这组图片都是在海阳乡村（主要就是朱吴镇）拍到的山苜楂的实景，图片数量比较多，感兴趣的朋友可以一次看过瘾。
采下来的山苜楂叶子，经过焯水之后，可以加工成包子馅或者饺子馅，味道相当鲜美，吃过的朋友应该都有体会吧。另外还有一点要说的是，在采摘山麻楂的时候，掐掉嫩叶即可，不用伤及它的根，循环利用，方为善道。
