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在中国，只要说山，五岳无论如何都绕不过去。作为文化符号，它们是一个“整体”，象征着“峻极于天”的崇高。作为具体的山，又个性分明，各有特色，其中南岳衡山，便以“秀”字而冠绝五岳。
秀，原指谷类作物抽穗开花，引申为事物的精华。古人独谓衡山一个“秀”字，可知衡山即便在五岳之中，也多有不凡之处——秀，是衡山的颜值之秀美，也是衡山的内在之灵秀。
有人说衡山“风里有诗，云里有歌，溪水里有散文”，此话不假。
清人魏源在《衡岳吟》中曾写到：恒山如行，岱山如坐，华山如立，嵩山如卧，唯有南岳独如飞。若有机会坐飞机经过湖南中部，从空中俯瞰，便知古人诚不余欺。一条巨型山脉在湖南中部展翅摇翎，头在回雁，尾在岳麓，如朱鸟一般翩翩欲飞，仿佛只要湖南一不留神，八百里山水就会腾空而去。衡山当然不会一飞了之。但与她方位相对的天上，善于想象的中国古人用星星构成了一只同样展翅南方的大鸟——朱雀。朱雀由井、鬼、柳、星、张、翼、轸七个星宿组成。而衡山，恰在轸星之下，“变应玑衡”，“铨德钧物”，犹如衡器，可称天地，故得名衡山。就像是某种命中注定，天上的“飞鸟”，给了地上的“飞鸟”一个名字，而地上的飞鸟，给了人们一种关于宇宙万物的浪漫想象。人欲飞。
登过衡山的人，对于这种“翩翩欲飞”之感更有印象。
云雾，是与雾凇并列的衡山奇观。云雾一起，衡山七十二峰就活了，仿佛一座座腾云驾雾的孤岛。
登衡山，十有八九会遇到云雾。登得越高，飘飘然的感觉就越明显，一路所经莫不是云烟相随。即使上了最高的祝融峰，云雾也会从山脚下追上来，若明若暗、迷离恍惚，清清凉凉穿胁而过，仿佛一伸脚，便能步上青云，飞仙而去。
也许，这种自然造化就是修道者选择在此隐修的原因。古往今来，从道教到佛教，不知有多少隐世之人在这里高卧轩下，听高山流水，看云卷雾舒，行参禅悟道之事，做羽化而升仙的美梦，独与天地之精神而往来……
南岳天下秀。
说衡山是五岳里头“颜值最高”的，应该没有人会反对。
作为五岳里纬度最南的山，衡山占尽地利气候绝佳，因而茂林修竹处处可见，一年四时奇花异草不绝，比其他四岳更多一种秀美。如果说泰山是长者，华山是侠者，那衡山就是终年着一袭青衣的翩翩少年，洞庭与湘江是他飘舞的袍袖。
深秀。
深秀的衡山，是属于草木的。
优越的亚热带气候和生态环境，为衡山的峰峦、石隙、谷壑都披上了青纱。草木一多，山的气象就不同了，变得幽深秀丽，蕴奥无穷，如同一部天地之书，其中密语总要叫人参悟一番。
方广寺 | 妖妖哎哟喂
譬如莲花峰，八座山峰古木森森、银泉淙淙，谁能想到“莲心”竟是一座藏在草木深处的寺院方广寺。通往这座寺院的小径两旁松竹萧萧、古木参天、碧草丛生，方广寺之深秀，因此成为“衡山四绝”之一。
灵秀。
灵秀的衡山，是属于神话的。
五行之中，南方属火，因此黄帝派火神祝融主管南方事务。祝融住在衡山，死后葬在衡山，有感于他的重要贡献，人们把衡山上最高的山称为祝融峰。祝融万丈拔地起，欲见不见青烟里，想来便如仙山一般了。
衡山上处处灵秀，但要说灵秀中最优雅的，要属麻古仙境。沿一条石板路拾阶而上，便见得山高竹密、泉深水香，一排排竹屋掩映在竹林深处，苍翠的要滴出水来。传闻麻姑在衡山上采了灵芝，便是在这里酿成美酒去给王母献寿的。
内秀。
内秀的衡山，是属于文化的。
因为祝融，因为麻姑，衡山在灵秀之中又多了一种内秀。火文化和寿文化，成为衡山的主心骨。我们常在长辈生辰时祝愿他们“寿比南山”，此南山便是衡山，“南岳乃天下五岳之一，世称寿比南山者，即此岳也。”
而衡山，也以景色的深秀、气质的灵秀、文化的内秀，成为五岳之中唯一的佛道双教名山。就连江南四大才子之一的文征明，也因为倾倒衡山之内秀，把自己的祖籍之地追溯到衡山上，并自号为“衡山居士”。
我们常说高山仰止，其止，大概便止于此了罢。
出身名门，“容貌”清秀，蓄势欲飞，常年着一袭青衣，又有文化底蕴，如果要赋予衡山一个拟人的形象，大概风度翩翩、斯文儒雅的公子形象最贴切吧。
斯文，在兹。
南岳素有“文明奥区”之誉，历代帝王、显贵、文人、鸿儒来此拜山者不计其数。他们访古探幽、吟诗作赋，为衡山留下了丰厚的文化遗存，使衡山成为湖湘名山。
而衡山，亦不负人间厚爱。从衡山走出的南派禅宗，是中国佛教的典型代表；建于衡山上的古庙观，是江南古建筑的杰出典范；坐落于衡山七十二峰上的书院数量在全国首屈一指，肇始了湖湘文化……
斯文，传世。
从宋代初年到清朝末年，八百余年间，发源于衡山的湖湘文化不断顺应时代而变化，但它的核心却从未改变，“学以立志为先，以忠良为本”，培养了诸多学者与义士。
清代末年，中国经历数千年未有之变局，在湖湘文化濡染下的一群人，纷纷投身乱世，施展自己的抱负与才华。魏源、曾国藩、左宗棠，成为满清中兴之臣；谭嗣同，成为近代启蒙思想家……
到了近代，当日寇入侵时，北大、清华、南开三所学校一路南迁，组建国立长沙临时大学，衡山又一次在历史的十字路口挺身而出，保护了文脉。
岳麓山下，闻一多、朱自清、陈寅恪、潘光旦、金岳霖等在这里授课、讲学、著书，在乱世之中守着一方书桌的安宁。当战事日紧，他们又与诸多学生组成336人的湘黔滇旅行团一路向南，延续着曾被衡山保护的全中国仅存的斯文……
望月台 | 阿浪
疫情反复，难登衡山领略南岳风采，唯有以书自娱。每当夜幕升起，放下书卷望向星空时，总想到南边的那一片连成朱鸟的星空下，也有一只叫衡山的巨鸟展翅昂首、翩然欲飞，便觉时光如风，它们的翼下流星闪烁、江河奔涌……
天地之间，总有这样一座山，有生生不息的气脉，只要想起便觉安心。无论眼下多艰难，一切总会过去。那时，我们再翩翩而去，定然有新的不同的一番体悟。
