 在大众普遍的印象中，越南战争是一场典型的游击战和反游击战，是飘忽不低、神出鬼没的轻步兵与空地一体、铺天盖地的火力体系之间的对抗，越南战场上的代表性武器是AK-47、RPG、直升机和战斗轰炸机，而“陆战之王”坦克反而成为次要角色。 以经典的装甲作战理念考察，地形复杂崎岖、遍布热带雨林和河流水网的越南也的确不是运用坦克的理想战场。 但是，不仅美军在此投入了相当数量的坦克装甲车辆，作为交战主体的北越军队和南越军队也在外部援助下建立了相当规模的装甲部队，在其他军兵种的支援和配合下也在某些战斗中发挥出关键作用，这里就聊聊越战期间南北越装甲部队的情况。 南越装甲部队南越装甲兵的创建源于战后法国部署在中南半岛的殖民地部队，在20世纪50年代初在当地法军部队中就组建了由越南人组成的装甲分队，不过很大程度是机械化步兵部队，而非坦克部队。到1952年，这支装甲部队已经发展到6个侦察连的规模，其中3个在1954年越南南北分裂后归属南越政权从而成为南越装甲兵的种子，逐步扩建为新的营团级部队。1955年4月1日，南越装甲兵司令部成立，次月装甲兵学校也正式建校，开始培养相关人员。  ■南越军队装备的美制M113装甲运兵车。 起初，南越装甲部队混合装备法制和美制车辆，如M24轻型坦克、M8轮式装甲侦察车、M3半履带装甲车、M3侦察车和M8自行火炮等。 从1956年开始，美国人在南越装甲兵的组织结构和装备建设上扮演了中心角色，大量M113装甲运兵车从1962年开始进入南越军队服役，成为机械化步兵连的核心装备，在此基础上又组建了装甲骑兵团。 到1963年，每个装甲骑兵团下辖5个连，其中一个连装备M24坦克。从1965年起，美国援助的M41A3轻型坦克逐渐取代了M24成为南越装甲兵的主战装备。到1965年12月，南越装甲兵已组建了8个装甲骑兵团，下辖5个M41坦克连（每连17辆）、21个M113装甲骑兵连（机械化步兵连）、3个M8侦察连和一个自行迫击炮排。  ■南越军队装备的美制M41A3轻型坦克。 从1967年开始，南越装甲部队进行了整编，原有的坦克连重编为装甲骑兵中队，到1968年底已编成11个装甲骑兵中队，另有7个正在组建。同时，在60年代末，南越陆军还建立了4个装甲旅，全国4个军战术区各配置一个装甲旅，每个旅编有5～6个装甲骑兵中队，到70年代初期，南越军队的4个装甲旅共编有3个坦克中队（装备M48主战坦克）和18个装甲骑兵中队（装备M41轻型坦克），按照每个中队17辆坦克的编制数量，南越军队的坦克数量超过350辆。  ■南越军队装备的美制M48主战坦克。 北越坦克部队与南越装甲兵一样，北越坦克部队也是以1954年南北分裂后留在北方的前法属殖民部队为基础建立的，北越人民军的首个装甲单位是1956年组建的一个装备M8装甲车和M3半履带运兵车的机动连，而第一支真正的坦克部队是1959年10月建立的第202坦克团，装备苏制T-34/85坦克和SU-76自行火炮。到1964年，第202团已辖3个坦克营，其中一个营装备了最新型的T-54主战坦克。  ■北越人民军坦克部队最初装备的是苏制T-34/85坦克。 在1965年以前，北越军队对坦克的战术运用与南越同行相仿，只限于支援步兵的有限行动，但随着坦克部队规模的扩大和坦克数量的增加，北越军队有意识地扩大坦克的任务范围，研究包含坦克在内的多兵种协同进攻战术，在1967年到1968年间在老挝与南越边境地区进行的进攻作战中，越军都出动了坦克部队（主要是PT-76水陆坦克），取得了显著战果。 到1971年初，根据美国情报机构的报告，北越军队拥有不是少于400辆坦克，包括50辆T-54、50辆T-34/85和约300辆PT-76。在中苏的大力援助下，北越坦克力量在此后一年中急剧扩充，到1972年初发动复活节攻势时，美军估计越军已有350辆T-54及其中国仿制型59式坦克，而越方公布的数量比美方还要更高。  ■在1968年的战斗中被击毁的北越PT-76两栖坦克。 在1971年初，北越坦克部队主要编有第202团和若干独立坦克营和坦克连，此后开始大规模扩编，新增了第201、203、207坦克团以及16个独立坦克营。 坦克团的编制也进行了调整充实，其典型编制是两个坦克营（每营编有38辆坦克）和一个机械化步兵营，每个营编有三个连，每个营都尽量做到车辆型号的统一，但也存在混编的情况。例如第195坦克营有2个连装备59式，一个连装备T-34/85。 在1971年的整编中，北越部分坦克团的编制做出调整，比如第202坦克团增加了机械化步兵的比重，下辖2个坦克营（分别装备T-54和T-34/85）和2个机械化步兵营；第203坦克团则全面升级为重装部队，全团四个营全部装备T-54或59式。此外，还组建了不少独立的机械化步兵连以配属更大的步兵部队或坦克部队。  ■北越坦克部队的主战装备是苏制T-54主战坦克及其中国仿版59式坦克。 南越人员训练南越装甲部队的创建发展离不开美国的大力支持，在1957年到1959年间，有16名美国装甲兵军官组成的顾问组被派往越南，为南越装甲部队提供指导，不过在顾问团的早期活动中主要传授一些技术常识和装甲行动的经验，但对总体建设并不重视。 这种状况在1962年间得到改观，大批美军顾问深入南越部队提供更多的帮助，每支南越装甲部队都会配置一个小型美军顾问小组。美军顾问的工作需要克服文化、宗教乃至政治背景等方面的困难，而且初期多数美军高级军官也对南越军队报以蔑视态度。 随着交流的深入，大多数美军顾问都与他们的南越同僚建立了相互尊重的合作关系，也对越南装甲兵的能力给予肯定，认为他们在装备维护上的表现很出色，也从美军顾问那里学习了不少关于合成战术方面的知识。 但是南越装甲部队始终未能发展出独立的作战原则和教条，一部分原因在于美军传授的经验多数来自50年代初的朝鲜战场，那里的地形环境和战场条件与越南截然不同。此外，南越装甲兵也没有独立的作战指挥权限，而是附属于其他兵种。  ■一名南越将军与美军中将在一起，美军为南越军队提供了全方位的支持。 尽管存在诸多缺陷，南越装甲兵的训练水平仍然比较高，在美军的援助下建立了比较完善的训练体系，包括专业的装甲兵学校以及专属的坦克训练靶场，而且根据美越的合作协议，定期选拔装甲部队军官前往美国肯塔基州诺克斯堡的美军装甲兵学校进修。根据统计，在1956年到1972年间有712名南越军官在诺克斯堡受训。 南越装甲兵的装备、训练都与美军接轨，按照美军装甲兵的战术手册行动，但也会根据实际情况做出某些变通。此外，南越装甲兵部队的训练水平也参差不齐，取决于所在战区高级指挥部的重视程度。尽管如此，在70年代初，大部分南越坦克车组成员仍然称得上是训练有素的，他们大多接受了六周的基础训练和四周的装甲兵高级训练，基层军官的培训时间则为15周。在作战时，南越装甲部队的指挥模式也近似于美军，其指挥关系相对松散，指挥权通常会下放到基层单位，具有较强的灵活性。  ■在乡间公路上巡逻的南越军队M41坦克纵队。 北越人员训练北越坦克部队是在苏联和中国的援助下创建的，不可避免地带有浓厚的苏式风格，其核心骨干也都是由中苏负责培训，以其种子部队第202坦克团为例，团里约200余名干部曾在苏联或中国学习过。 不过，与南越部队接受美式训练遇到的问题相仿，苏军坦克作战的经验同样不适合越南的战场实际情况，受限于北越坦克部队的规模和越南的地理条件，以集群纵深突击为特征的苏式坦克战术没有施展的空间。 在早期训练中，北越坦克部队的重点在于反坦克作战以应对南越装甲力量的威胁，而在1965年以后美军大举介入越战后，美军绝对的空中优势大为恶化了北越坦克部队的作战环境。在战争的大部分时间里，北越坦克部队的处境与二战后期西线战场的德军装甲部队相似，需要花费大量精力规避空中威胁。  ■被南越军队缴获的北越军队59式坦克。 北越军队对坦克的运用主要有三种方式：首先是区域防御，即将坦克作为固定火力点，部署在前线的预设阵地上为其他守备部队提供火力支援；其次是机动防御，通常以每个步兵团配属2～5辆坦克的规模协助部队进行防御作战，视前线战斗情况适时机动或反击；最后是支援步兵进攻，只有团级以上规模的攻势作战才会有坦克支援，在炮兵实施火力准备后，坦克会搭载反坦克小组发起冲击，引领步兵进攻。 北越坦克部队在任何作战模式下都极为重视伪装，以减少遭到美军优势空地火力打击的风险，北越坦克兵都是伪装大师，擅长使用任何材料将他们的座驾隐形于战场。  ■1975年，北越军队的T-54坦克攻入南越首都西贡。 北越坦克部队的训练也基本遵循苏联模式，普通士兵的训练周期可达10个月，而指挥员的受训时间还会增加10个月，以学习适应其指挥岗位的专业知识。 不过，越南学员从苏联老师那里学到的东西往往与战场的实际情况相去甚远。在经过初期的坦克作战实践后，北越坦克部队在1971年改革了训练流程，缩短了训练时间但内容更为密集和充实，基础训练为三个月，专业训练则需要六到九个月，此外那些具备较高文化水平的人才也被优先分配给坦克部队，培训规模也大幅扩大，在1972年就有724名干部和233名技术骨干从坦克学校毕业。 在作战指挥风格上，北越坦克部队与南越装甲兵存在明显差异，极为重视上级权威，基层指挥员没有太多发挥主动性的空间，这在越南战场上以小规模作战为特征的坦克战斗模式下显得十分不利。 ■历史上北越坦克部队最著名的留影：冲进南越总统府的T-54坦克。 |
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