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南宋初年，有一男子名叫朱端，来到临安求学，但他大部分时间游荡在青楼之中，时间久了，与青楼女子张琼产生感情，张琼一心只想嫁给朱端，离开烟花之地。 这个朱端嘴上是答应的很好，但从未放在心上，这主要是由于他家中有一个妻子，妻子说一不二，做事严谨，所以并非朱端不想娶张琼，而是他做不了这个主，他一个人说了不算。 这个朱端并非普通的纨绔子弟，他还是很有才华的，张琼认为他日后必然显贵，不是那种久居人下之人，所以全心全意的照顾他，伺候他。
不仅如此，朱端的日常开销也都是张琼负责，要多少给多少。 秋试，朱端考得不错，官差传来捷报，张琼更是开心，赏赐官差许多银两，第二年春闱，朱端发挥不错，名列前茅。 在主考官面试的时候，由于朱端比较耿直，一点也不圆滑，让主考官不高兴，就安排他下等第一名，去南昌做太尉。 不管怎么说，还是挺好的，张琼知道他当了大官，感觉自己的努力没有白费，终于苦尽甘来，可以脱离苦海了。 张琼：“妾是风尘女子，身份地位，多谢公子不嫌弃，今天公子功成名就，以后我们就相隔两地，公子难道人忍心让我继续留在这里，每日卖笑！” 说着流下眼泪，“如果公子带我离开，我愿意永远伺候公子，做牛做马，虽然你老婆严苛一些，我自然会小心伺候，而且我还有钱，如果我吧钱都送给她，也许她会喜欢我的。” 朱端：“以我现在的身份，帮你去离开青楼，变成普通人是很容易的，但我妻子的脾气一般人是忍受不了的，要不然我早就把你带回家了。也不至于等到今天，既然我真心对我，我也不能不管不顾，但是突然带你回去，恐怕会出事，还是我先回去试探一下，如果她真的不能接受，我也没办法了。” 朱端先行回家，把好消息告诉了妻子，趁着妻子心情不错的时候，说：“这些年我一个人在临安求学，现在终于功成名就，其实都是有人帮助，有一个女子名叫张琼，她出钱照顾我生活，帮我礼尚往来，可以说没有张琼，就没有我的今天，她是一个温柔贤惠的女子，现在想来咱们家生活。” 妻子：“既然你已经想好了，还问我干什么。” 朱端看妻子没有反对，马上返回临安，在刑部给张琼除了名，收拾好东西，马上回家。
一进家门，妻子见到张琼还是很喜欢的，二人一见如故。 由于张琼带来许多金银和细软，家里的生活质量提高了许多，还买了一些田产和铺面。 朱端买下隔壁的院子，打通连在一起，如此一来，妻子住在东边的院子，张琼住在西边的院子。 过了三年，朝廷派人通知去南昌上任，朱端觉得南昌路途遥远，朝廷的俸禄又太少，还是一个人去上任，妻子和张琼否留在家里比较好。 出发之前，朱端特意准备了酒菜，把妻子和张琼叫来一起，说：“我这次出去，路途遥远，到了南昌我会马上写信，你们的信我会放在一起，你们的回信也放在 一起。” 到了南昌，领了官印，办理手续文书，忙忙碌碌过了半年，朱端才给家中妻妾写信。
收到回信的时候却只有妻子的信，没有张琼的回信，一开始朱端也没有在意，只是在书信中嘱咐妻子，要包容张琼，不要吵架。 张琼听说朱端来信，却没有自己的，心中不免疑惑，就去东院询问，东院的大老婆拉着脸，就说朱端只给自己写信，没有她的。 张琼不相信，于是悄悄的派了一个仆人去南昌，朱端见到仆人，仆人送来张琼的一把扇子，上面一个字也没写，只有一朵雪中梅花。 朱端看了半天，才恍然大悟，雪妒忌梅花的美丽，雪压住梅花，梅花抬不起头，看来妻子欺负了张琼。
朱端了解了情况，坐卧不安，好不容易才做了官，但如果没有张琼，自己根本不可能坐上这个官，所以说不能辜负了张琼。 于是找了一个借口，说自己身体患病，不能继续做官，于是交了官印回到老家。 朱端突然回到家，妻妾急忙相迎，妻子还怪罪也不写信通知一下。 朱端没有说话，让仆人备好酒菜，对二人说：“我在千里之外做官，本来希望你们在家中和睦相处，这样我也能安心做官， 但是现在不得不回来，看到扇子，我如何放心。” 妻子说：“扇子画着雪梅，怎么就知道我对她不好了？” 朱端：“这也不是一两句能说清楚的。” 于是取来毛笔，又画了一幅画，写道： 梅正开时雪正狂，两般幽韵孰优长？且宜持酒细端详。梅比雪花多一出，雪如梅蕊少些香。花公非是不思量。 朱端：“老朱家能有现在的生活，全都是张琼的功劳，在临安读书的时候，全靠张琼照顾，吃水不忘挖井人呀。” 妻子终于知道张琼如此重要，不单单是靠美色勾引丈夫，对丈夫也是一片真心。 从此妻妾和睦，朱端也不再想什么功名利禄，生活倒也自在。 |
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