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上次去植物园是有几个观察目标的，其中之一就是蝟实。蝟实以花繁色美著称，自从看到图片就心生向往。真正遇见它是在五月底的植物园，远远看见几株开着粉红色花朵的灌木，走到近前，看到花冠下方花萼筒上密布的刚毛，知道这就是蝟实。
蝟实是多分枝的直立灌木。纤细的枝条有的向天空挺立，有的向四周舒展，枝条上极有规律地排列着很多小花枝，每个花枝由10朵左右的小花组成伞形花序，花序下面衬托着几片绿叶。微风拂过，轻轻摇曳，很是赏心悦目。五月底已经过了盛花期，有些花已经凋谢，正好便于细细观察。
伞房状聚伞花序具长1-1.5厘米的总花梗，而花梗很短，几乎不存在，花萼下方的细长部分是奇特的花萼筒，萼筒外面密生长刚毛，花萼裂片红色，5枚，披针形。
蝟实的花朵粉红色，有的单独生长，有的相邻两朵花的萼筒紧紧依偎，其中一枚的基部着生于另一枚的中部。
花冠钟形，基部甚狭，中部以上突然扩大，分为5裂，内面具黄色斑纹。
蝟实是忍冬科植物，本科的特征之一是子房下位，即子房全部生于花托内，并与花托完全愈合，花萼、花冠、雄蕊生于子房上方的花托边缘，所以受粉后，种子就在这刚毛的保护下成长，没有动物敢来进犯。
蝟实的幼枝红褐色，被短柔毛及糙毛，老枝光滑，树干的茎皮剥落。
每到5月底、6月初，蝟实的幼果初成，一簇簇果实密被黄色刚毛，顶端冠以宿存的红色萼齿，好像重开了一树的花朵，俏皮可爱，别有一番情致。
9月初，我再次来到植物园，没想到刚进入东区，一转身就见到了一排蝟实，不是上次的那些，却一眼就认出了它们。美丽的花朵褪去，枝叶有些许沧桑，小刺猬般的果实一团团缀满枝头。
因为初见不是繁花满枝，所以才细细观察它的茎叶和枝干，得以了解它的全貌。错过了盛花期，未必是坏事，很多事情都是如此。 |
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