板栗

      相对于新枝吐蕾时的瞬息万变、开花时的纷繁热烈，植物果实生长的过程要缓慢平和得多。最近每次走过板栗树时不免有点着急，雄花还在吐蕊，而枝头的小栗果似乎始终保持着“花”的状态。还好“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”，胶东半岛的独特地理条件让不同地区的季节有很大的差异。美女同事周末回老家，发来的图片正是我期待的样子，那里的板栗已经初具雏形，让我们先一睹为快。

板栗初具雏形，2017.6.17

     板栗树开花是一个漫长的过程，雄花的开放大约需要40天左右。

2017.5.2

2017.5.5

2017.5.23

      板栗为了保证后代繁育可以说无所不用其极。首先是以量取胜，板栗的雄花数量之多、开放时间之长很少见。4月底，树枝上就冒出了很多“小辫子”，这是板栗的雄性柔荑花序，5月下旬，花序上开始出现零星绽开的小花，小花的花瓣不明显，但是雄蕊很长。待到6月上旬，整个花序上的花朵全部开放时，一大串一大串的淡黄色的密集花朵，远远看去，树上好像挂满了长长的试管刷。这么多的雄花为每个枝头两三朵一簇的几簇雌花授粉应该是绰绰有余了。

2017.5.31

2017.6.9

浓郁的香味吸引了大量的蚂蚁，2017.6.9

蜜蜂前来采蜜，2017.6.9

苍蝇也来凑热闹，2017.6.9

    微风吹过，“试管刷”轻轻摇摆，这么大数量的雄花似乎靠风就可以完成授粉的任务，但是为了保证万无一失，板栗雄花开放时散发出浓郁的香味，吸引了蚂蚁、蜜蜂等各类昆虫。

2017.6.9

      板栗的雌花生在枝条上部雄花序的基部，2-3朵聚集在一个有刺的总苞内，没有花瓣，花萼丝状，6裂。雌花开花晚于雄花，雌花出现后，藏在花萼内的柱头会经历出现、分叉、展开等过程，在此期间，柱头有粘液分泌以保证授粉。

枝头的雌花和未开的雄花序

雌花和邻近的雄花序，2017.6.9

雌花和邻近的雄花序，2017.6.11

最后开放的雄花序和雌花，2017.6.11

      与雌花距离最近的雄花序是最晚开放的花序，这可能是板栗繁殖策略的最后一道保障，一旦前面的措施失败，还有最后这些花朵保证花粉的传播。

      不存侥幸心理、极尽所能是板栗树带给我的启示。