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12·12 子曰：“片言可以折狱者，其由也与?”子路无宿诺。 所谓“片言”，是指诉讼双方中一方的言辞，古时也叫“单辞”。“折狱”，就是断案。“宿诺”的“宿”字，本意是留宿，这里引申为拖延。“宿诺”，就是拖延不办的诺言。
这段话的意思是，孔子说：“仅凭一面之词就可以断案的，大概只有仲由吧！”子路履行自己的诺言从不拖延。 朱熹作注说：“子路忠信明决，故言出而人信服之，不待其辞之毕也。记者因夫子之言而记此，以见子路之所以取信于人者，由其养之有素也。”
打官司，要有原告和被告，断案理应兼听原告和被告两面之词，孔子却说子路“片言可以折狱”。怎样理解孔子以“片言可以折狱”来赞美子路呢？解开这一迷思的钥匙，就在“子路无宿诺”一句。这一句，是以字相称，可见并非孔子的话，而是《论语》编者附加在此的话，是对“片言可以折狱”的补充和解释，从而告诉我们，孔子讲得并不一定就是断案，而是称赞子路“忠信明决”，诚实直率，说话干脆，信守诺言，有侠义精神。如张居正所说：“惟其有忠信之心，故人不忍欺；惟其有明决之才，故人不能欺，”因而，子路说出的话，就能得到人们的信任。
这一章还启示我们，要想得到别人的信任，就要像子路那样“养之有素”，重修养守承诺，言出必行，及时兑现自己的诺言。这样日积月累，才能在自己与他人之间建立起可靠的信用。而这信用，正是自己在社会上行得通的“通行证”。 “片言折狱”后来成为一个成语，原意是仅凭片面之词便可断案，引申为能够用几句话就把争论的是非判别清楚。 附： 【原文】 12·12 子曰：“片言①可以折狱②者，其由也与?”子路无宿诺③。 【注释】 ①片言：诉讼双方中一方的言辞，古时也叫“单辞”。②折狱：断案。③宿诺：拖延不办的诺言。宿，留。 【译文】 孔子说：“仅凭一面之词就可以断案的，大概只有仲由吧！”子路履行自己的诺言从不拖延。
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