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湖北水龙版式初探（一）铸造次序 张若冲 湖北水龙系列铜元是湖北铜元最大的系列，也是湖北铜元的代表性作品。湖北水龙系列铜元都属于六瓣花系列，是湖北铜元局铸造的光绪元宝的唯一龙种。 湖北铸造铜元的先后有三个厂。壬寅年（1902年）湖北银元局最早开铸铜元，由于很受欢迎，同年张之洞下令筹建湖北铜元局。乙巳年铜元局铸币厂完工，正式大批量铸造铜元。同年，汉阳兵工厂也加入铜元生产行列。 除了汉阳兵工厂的五瓣花系列铸造质量较差外，湖北铜元大都精美无比，所以也最受欢迎，因而铸造量最大。 湖北铜元光绪元宝系列虽分别出自三家，但都是中花边满文（宝源），规范、统一，不像有些省份混乱不堪。其中湖北铜元局铸币，正面都是六瓣花。铜元谱上所载主要就是四个面版：大北、中北、中北小花、小北。 我认为这四个面版铸造的先后次序是大北、中北小花、中北、小北。由于爪在须外三个版式只有大北有配，所以大北最早应无异议。
中北和小北谁先呢？我认为是中北。因为中北与大北“北”的字体大小比较接近，而且大北和中北的正配都是长云（长云早于短云）。此外，二者都没有与大火珠的搭配。为什么大北要修改为中北呢？或许是大北太偏于珠圈一侧（中北、小北都居珠齿正中），或许是防伪的需要，究竟是何种原因，不得而知。 中北水龙虽然量最大，但版式最少，只有长云和短云的搭配。 段谱中的“中北小花”版式，我认为叫大北小花更合适。因为其字体与位置都与大北接近。
大北小花（过渡版） 我研究后认为大北小花（即谱中的中北小花）是大北向中北的过渡版。理由如下： 一、北字的写法，大北与大北小花字体更为接近，且“北”字都更靠近珠圈（偏向珠圈一侧），而中北的“北”字则位于珠圈与内齿正中； 二、大北与小花的“省”字右下竖笔正对珠点，而中北的却位于两个珠点之间； 三、大北与大北小花正配都是长云，且左肩云也都是长云。我还未见大北长云与大北小花长云左肩是短云的实例。 四、大北小花的中花有小花压大花的痕迹。这一点很关键，从未见有人披露。这是过渡版的有力证据。其它的情况都是大花，没有小花，也没有小花压大花。 背面也就是龙面的版式，我认为铸造先后的顺序依次是珠圈水龙、爪在须外少云、爪在须外多云、长云水龙、下视龙、龙胸无云过渡版、短云过渡版、短云水龙、龙胸无云、小火珠包云、小火珠卷云、大火珠右飘、大火珠左飘。 说爪在须外是湖北水龙的最早版式，应该没有异议。一是其数量很少，二是其龙形与其它版式都不一样，龙形显得比较局促，头大身小，比例不当。这或许就是后来改版的原因。水龙其它版式改掉了此毛病，龙形显得比较舒展，比例适当。 珠圈水龙与无珠圈须外哪个早？我认为是珠圈早。从其它省份局的铜元来看，也都是珠圈在前。因为多一个珠圈，铸造难度加大，所以后期都去掉珠圈了。 
珠圈水龙与爪外少云是近亲 为什么说爪在须外少云早于爪在须外多云呢？因为少云版式更接近与珠圈水龙，几乎除了珠圈，其它都一样。也就是说，珠圈水龙去掉珠圈就是少云。而多云除了头上多几朵云，右爪下也多一朵云。
须外少云与多云 又为什么说长云早于短云呢？从短云的形状来看，有长云的修模痕迹（如图），短云的前端有一个点，正好是长云的尖端。 下视龙早于短云，因为只有大北长云有下视龙。
下视龙 龙胸无云不早于短云，因为与其搭配的面主要是小北，而小北的正配是短云。不过大北长云中有与龙胸无云一样的长云（细长）。龙胸无云应该是长云的修模版。为什么要如此修模？我认为可能是高点磨损之故，因为龙胸无云其实不止是左龙胸无云，实际上少四朵云，左右龙身上、左右身下各少一朵云。右肩飘线也有修改。
龙胸无云 至于小火珠早于大火珠的证据，就是大北无大火珠搭配，有小火珠；而小北两者都有。因为小北晚于大北，所以大火珠晚于小火珠。 小火珠卷云是包云修模而成，因为包云龙角线模具容易堵塞。 不好判别早晚的是大火珠的两个版，左飘与右飘。我们只知道右飘比左飘少很多。因而二者只有火焰中间的一条线方向不同，似乎谁早都有可能。不过，我从同盟会与武昌起义的革命历史推断，可能是右飘在前。革命者被称为左派，那么将右飘改为左飘，就有了象征意义。大火珠作为湖北铜元局光绪元宝的最后一个版式，应该是在己酉年之前的一年，即戊申年（1908年）铸造的，距武昌起义的1911年只有三年。而次年是宣统元年，即己酉年（1909年），湖北银元局与铜元局就先后停办，次年才合并，命名为度支部“武昌造币分厂”，重新开铸。
湖北铜元局所铸光绪元宝只有一个水龙，可水龙的版式众多。为什么要不断地改版呢？我认为，一是工艺的要求，如珠圈水龙的改版；二是设计理念的进步，如从须外改须内；三是模具磨损需要修模，如小火珠包云；四是防伪的需要（混配错配不在其例）。正是多种原因造成了今天我们看到的众多版式。
小北长云（过渡版） 水龙各版式正配如下： 爪在须外三版都只配大北； 长云正配中北、大北； 短云正配小北； 龙胸无云正配小北； 小火珠正配小北； 大火珠只配小北。 张若冲2022.4.29. |
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