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孑遗（jiieyi）植物，也称为“活化石”植物，指那些起源久远，在新生代第三纪或更早时期曾在地球上广泛分布，后来大部分因为地质、气候条件的变化而灭绝，现今只存在于很小的范围内的植物，这些植物现今的形状和在化石中发现的植物基本相同，保留了其远古祖先的原始形状，而且其近缘类群多已灭绝，因此比较孤立、进化缓慢。 2006年3月，国家邮政局发行《孑遗植物》特种邮票一套4枚，展现了银杏、水松、珙桐和鹅掌楸等4种著名的孑遗植物。这四种植物，除鹅掌楸也产于越南外，银杏、水松、珙桐都是中国特有的孑遗植物，也是国家重点保护的一、二级濒危物种。 银杏
银杏属于裸子植物银杏科，是现存最古老的种子植物。落叶大乔木，高可达40米，胸径4米，有较高的观赏价值、药用经济价值和科学研究价值。因其“果”形似小杏，壳色洁白如银而得名“银杏”，四川等地又称之为“白果”。又因其生长发育缓慢，往往是爷爷种下的树，要到孙子辈才结果，又被叫做“公孙树”。银杏的叶子形同一柄小扇，春夏绿叶婆娑，秋来金叶飘撒，素来是优良的观赏树种。我国的名山大川、古刹寺庵，多有高大挺拔的古银杏。
银杏的生命力强大，是有名的“长寿树”。成都百花潭公园有一棵唐代银杏，原是1980年从汶川古寺移来的一座银杏古桩，三十多年过去，如今“返老还童”，郁然成林。浙江天目山有一棵野生银杏树，树龄竟达一万两千多年，真真的“活化石”一个。银杏树的人工繁育种植虽已普遍，但野生银杏仅零星分布于浙江西天目山、湖北大洪山、神农架、云南腾冲等地，属于国家重点保护的濒危物种。 水松
水松是中国特有的单种属植物，为古老的残存种，国家二级保护植物。裸子植物杉科的半常绿性乔木，高8-10米（稀有高达25米），因常生长在水边而得名。水松的叶有多种型态：鳞状叶冬季不脱落，条形叶及条状钻形叶均于冬季连同侧生短枝一同脱落。
在湿润环境中水松的树干基部膨大成柱槽状，并且有伸出土面或水面的吸收根，其根系发达，可作固堤护岸和防风之用。水松的木材优质，树形优美，可作庭园树种，又可作药用。水松主要分布在广东珠江三角洲及福建闽江下游，不过，在其分布区内几无天然林，多系人工栽培的树木。 珙桐
珙桐是古老的被子植物，蓝果树科落叶乔木，中国特有的单属植物，国家一级保护植物。高可达20米，胸径达70厘米。珙桐的花盛开时，在山风吹动下，像一群群翩翩欲飞的白鸽，蔚为壮观，所以又名鸽子树、水梨子，被誉为“中国奇树”，是闻名于世的观赏树种。珙桐是新生代第三纪留下的孑遗植物，在第四纪冰川时期，大部分地区的珙桐相继灭绝，只有在中国南方的一些地区幸存下来，现分布于陕西、湖北、湖南、四川、贵州和云南等地。四川珙县王家镇分布着数量众多的珙桐，号称“珙桐之乡”。近年在四川省荥经，湖北桑植等地，也发现有珙桐纯林。
自从1869年珙桐在四川穆坪被“发现”以后，1904年珙桐被引入欧洲和北美洲，成为世界有名的观赏树。珙桐在国内也逐渐被引种为观赏植物。北京植物园栽培的珙桐，能够正常开花，是我国栽培的最北位置。笔者在张家界天门山等地，也见到有珙桐树。 鹅掌楸
鹅掌楸为木兰科大乔木，高达40米，胸径达1米，是优良木材树种及世界著名观赏树种，在科学研究上有重要价值。鹅掌楸的叶片酷似鹅的脚掌，又形似旧时人们穿的“马褂”，所以又叫做“马褂木”。鹅掌楸5-6月开花，黄绿色的花朵大而美丽，形似郁金香，故而被称之为“中国的郁金香树”。春夏碧叶满枝，秋季叶色金黄，似一个个黄马褂，是珍贵的行道树和庭园观赏树种。
鹅掌楸是我国的珍稀树种，产于陕西、安徽以南，西至四川、云南，南至南岭山地。越南北部也有分布。贵州梵净山及周边地区为鹅掌楸保护区。现在，我国黄河以南地区已经广为栽培。笔者在上海植物园、成都温江金马河畔的花木基地，都见到过栽培的鹅掌楸树。 这套《孑遗植物》邮票以中国画的工笔技法为基础，辅之西洋画的远近透视及明暗对比，有如一帧帧精美的彩色照片，真实而自然。画面远景分别为银杏、水松、珙桐、鹅掌楸的全株或株群，近景则以“折枝”特写其枝叶、裸子或花卉，突出了这四个珍稀树种各自的特点，远虚近实相映成趣，审美和科普相得益彰。
木讷叟柏森记于木讷斋2019.11. |
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