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〈旅摄日记.纯净的南岛之秋系列篇〉之十一《箭镇__专为秋天而生》(4.25) 
不可否认，这是环行南岛景色最美的一天。
当我觉得已经美得不能再美的时候，前面又出现了更大的惊喜。在一个右手指向箭镇的岔路口，这里的秋色美到极致。
据说电影《魔戒》里的一个经典场面__美女精灵女神呼唤万马奔腾的河神来保护她们的画面就是在箭镇外的一个河边拍摄的。我已经不记得指环王里的细节，但这样的美景，应该是只在神话世界才有的吧。天气晴朗，空气清新，山坡上色彩缤纷，仿佛上帝打翻了调色板。 
一年四季中，似乎秋天最让人惆怅，那落英凋零的世界让人不禁有些悲伤。然而，箭镇的深秋却是一年之中最让人心动的，此时箭镇的色彩就好像是阳光染上的一样，金黄色的阳光洒在箭镇的一片金黄中，看的人心头暖洋洋的。这样一幅美丽的深秋景象将心里那一点悲秋之意驱散得无影无踪。
箭镇坐落在箭河畔，这里曾经是热闹的淘金地。
1862年，皇后镇创建人威廉瑞斯（William
Rees）在箭河边发现了金子，彻底改变了这一地区的历史进程。来自加州的一群矿工短短几个星期里，就在箭镇峡谷掏出了23磅黄金，当时这可算是一笔巨大的财富。消息传出后短短几个星期，箭河一带就聚集了超过1500名淘金者，后来慢慢地增加到全盛时期的7000多人。箭河也因沙金储藏量丰富而扬名海外。
箭镇当年的淘金热，也吸引了为数不少的华人，在箭河岸边，一个早期华人矿工的蜗居还被保存下来。由于时间紧，我们没有去参观。
金色箭镇的形成应该归功于一个叫亚历山大·恩尼斯（Alexander Inne）的英国人。
1867年，早期的殖民者亚历山大·恩尼斯成了箭镇镇长，他在这个小镇上执行了一项远大而实用的发展计划，通过这项计划彻底改变了小镇的模样：小镇的白金汉大街两旁延伸出了一排排林荫大道，并让整个街区和小河边都种满了枝叶繁茂的树木。橡树、无花果树、软木榆树以及白蜡木等等都是这个小镇上最普遍的树种，这些树木到了秋天就会变得绚烂多彩。一个童话世界就这样被人们建了起来。
19世纪80年代以后，箭镇的矿产资源慢慢贫乏，开采方式也由沙里淘金演变为石英矿开采，采矿的工人逐渐的返回故乡，或者转移到其它的金矿。箭镇的人口也不断减少，到了1910年，绝大多数矿工的住所已经空空如也，箭镇的人口，从全盛时期的7000人减少到上世纪50年代末及60年代初的不到200人。
直到20世纪九十年代，电影《指环王》的拍摄，才给箭镇带来了新的生机。由于旅游业的发展，箭镇的常住人口恢复增长到了1700人。现在，每天都有大批游客纷至沓来，想亲眼看看这块中世纪的净土。
现在的箭镇依然保持着它的历史特点。
60多处保存完好的淘金时代的建筑，大都集中在箭镇最主要街道：白金汉街。漫步在这条街道上，两旁尽是百年的欧式建筑：古老的英式电话亭，19世纪的邮局、旅馆，路边停靠的老爷车，时光都好像重新回到了100多年前。
箭镇是一个让人心醉的地方，这个四季多情的地方每一个变换都让人心动不已。箭镇生活的闲适与自然风景的和谐，堪称人与自然和谐共生的典范。
箭镇的美丽是平淡而娴静的，走在箭镇街头有种世外桃源般远离尘世喧嚣的感觉。
这里居民区的民宅小院，多数都没有围栏，似乎可以随便进入。我观察几幢小院，院内静悄悄的，宅门也敞开着，呼唤了几声无人应答，好像主人都不在家，也不见有狗护院，寂静得使人害怕，不免有点毛骨悚然的感觉。
在居民区逛了一圈，才看见一位拉着行李外出的女主人，这是当天在箭镇民居区域唯一见到的当地人。和她打招呼，她很客气地停下脚步，让我从容地拍了一张照片。
在箭镇，见到中国人比见到当地人似乎更容易。 一对带着孩子自驾环游南岛的年轻夫妇。
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