 第二年，周惠王二十一年（公元前656年）。 春正月元旦，齐桓公朝贺完毕，就讨论讨伐蔡国的事情。  齐桓公姜小白 任命管仲为大将，带领隰朋、宾须无、鲍叔牙、公子开方、竖貂等，发兵三百乘，甲兵万人，准备出发。  管仲 太史上奏曰：“七日出发大军为上吉。”于是竖貂先带了一军先出发，悄悄地进入蔡国边境，汇集各国的大军。  蔡国一直依靠楚国，平时都不防备。一直等到齐国大军快要了，才集合兵力来防守。竖貂在城下耀武扬威，下令攻城，一直到了晚上才撤退。 蔡穆公以前在齐国宫殿曾经和蔡姬一起，竖貂还服侍过蔡姬。蔡姬又是他送回来的，蔡穆公认识是竖貂，知道他是一个小人。于是到了晚上，秘密送了一车黄金给他，求他缓兵，拖一拖时间。竖貂接受了黄金。还私下把齐侯纠合七国诸侯兵力，先攻打蔡国，再讨伐楚国的机密军机，详细地告诉了蔡国。说不定等到七国大军都到了，就会将蔡国城夷为平地，你们不如早点逃命去吧。使者回去后，蔡侯大惊。连夜带领宫里家眷，开门奔向楚国。  一时蔡国无主，官员也各自都逃命去了。蔡国马上就崩溃了。竖貂以为是自己的大功劳，派人飞马去报告齐侯。 蔡侯逃到了楚国，见到了楚成王。在成王面前详细说了竖貂说的齐国的计谋。成王这才明白了齐侯的阴谋，于是马上传令整兵备战，只好防御工事。同时马上撤回了斗章征讨郑国的兵力，撤回来一同防御。 过了几天，齐侯大军到了上蔡。竖貂马上来拜见，七路诸侯带的大军也陆续都到了，一个个精神百倍，战力十足的前来助战。七国大军在一起，军力雄伟壮大，声势震天啊。  七路诸侯有：宋桓公御说、鲁僖公申、陈宣公杵臼、卫文公燬、郑文公捷、曹昭公班、许穆公新臣。加上霸主齐桓公小白，一共是八位诸侯。其中许穆公有病，但是也带兵带领大军先到了蔡地。齐桓公嘉奖他，把他的位置排在了曹伯的前面。  八国联军 可是当天晚上，许穆公薨。没办法，齐侯留在蔡国三日，为许穆公发丧。又传令许国按照侯爵的礼制安葬他。完了七国大军这才开拔向南出发，直奔向楚国边境。  未完待续 |
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