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1902年11月9日阴历十月初十星期日，慈禧正在颐和园过68岁生日。 最让慈禧惊喜的一件生日礼物静静地摆在紫禁城的太和殿内，这是直隶总督袁世凯花高价进口的一辆高级洋车。他告诉慈禧，车的名字叫“图利亚”。 
车厢内设有两排座位。第一排是司机专座，只可坐一个人，后排是乘客座位，可以坐两个人。为了防止日晒雨淋，车厢的上方撑有一顶由四根立柱支起的车篷，后排座位下是发动机。 这辆车的最高时速为19千米每小时，其原理及内置零件与今日汽车相似。 
袁世凯向慈禧介绍说，这辆汽车不用牛马拉就能跑。慈禧听了很惊讶，令在场的德国司机上车遛遛。 德国司机爬上汽车，目视前方，踩响马达，老爷车真的在轰鸣中跑了起来。 慈禧兴奋极了，她高兴地问：“这车跑得这么快，要吃许多草吧？”袁世凯说：“它不吃草，烧的是油。” 慈禧觉得让洋人开车不放心，下令广招学员，让这名德国司机当教练。经过层层筛选，京郊哈德门一个叫孙富龄的人成为慈禧最满意的司机人选。 
孙富龄几乎每天都开着这辆车带着慈禧兜风，一天，慈禧赏给他一大碗白酒，孙富龄一饮而尽，借着酒劲一脚猛踩油门，结果撞倒了一个小太监。 事故过后，在场的王公大臣们都惊魂未定，一致认为这辆汽车不吉利，纷纷劝慈禧放弃乘坐汽车，还是回到16人抬的大轿安全。 慈禧一听，觉得有道理，便下旨让人拆掉司机座椅，令孙富龄跪着开车。孙富龄心里很慌，于是偷偷用破棉絮堵死油管，谎报汽车坏了。 随着各种洋玩意的入宫，慈禧迷上了西方的马戏、华尔兹舞和照相，对这汽车失去了兴趣。 
一百年后，这辆汽车从紫禁城移到颐和园。专家们对其进行研究鉴定，确定这是中国进口的第一辆汽车，系慈禧曾经的“坐骑”。 该车的脚踏板上用镂空雕刻的方式写着：DURYEA（图利亚标志）。 上个世纪80年代，德国奔驰汽车公司派了3位工程师到颐和园考察，确认这辆汽车是奔驰公司的第二代产品。其设计者和制造者就是奔驰公司的始祖戴姆勒。 但对脚踏板上的字母，他们没有做出合理解释。 2008年，慈禧太后的这辆汽车现身华中车展，奔驰公司宣布愿用10辆奔驰最新款轿车换慈禧的老爷车，结果被拒绝。 
由于图利亚汽车公司早在1927年就停止生产，所以，德国奔驰汽车公司对慈禧太后的汽车很感兴趣。 2013年，奔驰公司在北京举办了纪念奔驰来华100周年的纪念活动。原来，在1913年，有个叫弗朗茨·奥斯特的德国商人将第一辆梅赛德斯10/25 RS旅行车带入我国。 这个史实间接证明慈禧的皇家私家车并不是德国奔驰，而被大多数人认可的是这辆汽车是美国制造。 
图利亚汽车是由设在美国马萨诸塞州的图利亚汽车与弹簧公司制造的，1896年，该公司采用手工方式组装了13辆。 慈禧的这辆汽车是这13辆中唯一幸存下来的汽车，它的存在有非凡的纪念意义，德国想高调收购，理所当然被拒绝。 图片如有侵权，联系删除。 |
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